晚唐風之王的麵具！
“哼，沒用的東西！手下四千人馬竟全軍覆沒，你還有臉跑回來見我！”賊首黃巢勃然大怒道。
朱溫隻嚇得連忙跪倒在地。
“大都統，原本我們都要生擒曹翊那小子了，可後來卻不知從哪裡突然殺出一支人馬偷襲了我們，這才功虧一簣，還求大都統開恩！”
“胡說！這方圓百裡的官軍早已都被嚇破了膽，除了曹全晸那個不知死活的老家夥外，剩下的哪一個不是對我們唯恐避之以不及，怎麼可能還有人敢去偷襲你！”
“可大都統，在下所言千真萬確呀！噢，我想起來了，那偷襲我的人馬，他們的旗號上好像是個‘宣’字。”
“什麼，‘宣’？”
黃巢聞言猶豫了一下。
“這一帶就沒聽說有哪個姓‘宣’的將領呀？我來問你，你可曾看清對方的模樣？”
朱溫則在對麵皺起了眉。
“原本卑職也是還覺得有些奇怪，那對方的將領似乎不止一人，我隻記得其中一個眉宇粗獷、模樣俊秀，年紀不過二十五六，若非旁邊有人喚他作‘大人’，卑職也是還真不敢相信那麼個毛頭小子竟就是他們的將領。”
“什麼！”
黃巢聽後卻是不禁一驚。
“難道……難道是他們？”
“怎麼，大都統，您認得他們？”
黃巢卻並未回答，隻是朝跪在那裡的朱溫輕輕擺了擺手。
“好了，看在你侄兒朱友讓也不幸殞命的份上，此次便權且寄首於頸，倘是再有下次，一定絕不輕饒！下去吧。”
朱溫一聽。
“多謝大都統！多謝大都統！”
之後他便連滾帶爬地趕緊溜了出去。
打發走對方，黃巢也是又在那裡小聲自言自語起來。
“難道他們真是從宣州跑出來的那些家夥？可宣州距此千裡之遙，他們怎能竟一路追我至此？唉，早前沒能在宣州收拾了他們就已夠讓我惱火的了，沒想到這會兒那些陰魂不散的家夥卻又跑到這裡來給我添堵，真是著實可恨！看來這也是老天爺有意要幫我在此一雪當年宣州之恥，哼哼，這可真是‘天堂有路你不走，地獄無門你卻偏要闖進來’！既如此，那這回我就將你們連同那個曹全晸一起趕儘殺絕，也好使我此後西進之時再無後顧之憂！”
於是乎，黃巢當即下令，隻叫手下十萬大軍開始向北進發。
曉梅已被安排跟隨刺史楊廣平他們一起連夜撤往曹州。楊廣平則隻是將先前曹翊的那些傷兵帶走，剩下的連同那些府兵在內則全部留了下來。
“賢侄呀，萬不得已時你們也要且戰且退，絕不可意氣用事徒守孤城，待我見到你父親後自會向他言明這裡的情況，所以你們也要早做出城的打算才是。”
“伯父放心，侄兒自有分寸，你們路上也要多加小心。”
“哥哥，我在曹州等著你們，你們一定要來找我呀！”曉梅一邊流著淚，一邊緊抓著彭遠的雙手道。
“不用擔心，我們一定會去曹州找你的！我已經拜托過刺史大人，請他在路上替我好好照顧你，你自己也要小心才行。”
“知道了，哥哥，你們一定要來找我！一定要來找我呀！”
曉梅在嘈雜的人群中用力發出最後一聲呼喊，之後便隨著出城的隊伍一起慢慢消失在了茫茫夜色之中。
回到府衙，曹翊忙將眾人召集到一起商議對策。
“諸位請看。”
隻見曹翊將手中的一張圖卷在桌上慢慢攤開。
“此次雖說敵眾我寡，但好在去歲時伯父已命人將宋州城牆重新加固，想來隻要我們布置得當，守上半月料也無妨。”曹翊依舊顯得信心滿滿道。
旁邊彭遠忙也彎下腰來仔細瞅了瞅，可他很快就指著那圖上北門和東段城牆兩處用紅墨標記過的地方問道“曹將軍，但不知這些記號又是何意？”
曹翊低頭一瞅。
“噢，早前伯父曾和我提起過，還是在兩年前賊軍就已來攻打過宋州一次，當時北門毀於戰火，而東邊也有一小段城牆坍塌，不過後來伯父在加固城防時已將那坍塌的部分重新修好，但因北門毀損嚴重，加之所需的大木短缺，所以北門上的敵樓便一直沒能恢複。”
“我說剛才怎麼從北門經過時感覺那上麵好像矮了一截，原來是這麼回事。”沈明在邊上小聲嘟噥道。
“如此看來北麵的防禦應該是最薄弱的，好在此次賊軍是從南邊殺過來的。”石紹道。
“不錯，宋州南臨汴水，這附近也隻有南門外的那座南門橋及西邊不遠處的一座小石橋可供賊兵通行，對方大隊人馬現在毫州駐紮，若是運氣好的話，我們應該還有兩天的時間可供準備，彭校尉，之前便聽令弟沈明說你守城很有一套，那不如你也來說說你的想法吧。”