行至暮色深處！
“我不認識什麼張侯爺。”花楹搖了搖頭。
“姑娘，你彆再狡辯了，昨天你使得棍法，可是這個？”刀疤男說完便下馬，使了一套棍法，花楹越看越驚奇，這招式與師父教自己的彆無二樣，難道師父另收了徒弟不成？
“聽聞忠義侯麾下有個忠勇軍，得侯爺親自教授，這些勇士各個忠心耿耿，驍勇善戰，閣下想必便是其中一位吧？”白蕭道。
“正是，在下仲叔明，還請兩位告侯爺下落，我已經在此找了他十幾年，一直沒有他的消息。”
花楹偷偷與白蕭耳語“他會不會是壞人呀？要害師父的。”
那仲叔明卻聽到了花楹的擔憂，他徑直進了院子“我若是對你們心存歹意，這位公子早就被我殺了去換銀子了。”他隨意找了個地方坐下，看著白蕭“進來談談？”
白蕭笑了，也進了院子問“既然如此，為何你會落草為寇？”
“說來話長，不過我時刻不忘侯爺的教誨，從未搶過村民一分錢。”
花楹嘀咕道“就搶來往的行商了。”
“哈哈哈哈。”仲叔明爽朗大笑“我適才聽聞，你喚侯爺師父，可是侯爺的小徒弟？”
“師父已經不問世事了，你若是想找他，就彆費工夫了。”花楹說。
“忠義侯出家了，這塵世俗世於他，已是舊夢難覓。我勸你還是放棄吧，尋個好地方，好好過日子才是。”白蕭補充道。
仲叔明不語，良久，他歎了口氣，幽幽道“十幾年了，哪裡都是物是人非，我隻不過是想知道他是否安好，如今確認他還健在，我便安心了。”
花楹見他好像沒有惡意，又去洗菜了。
“既然這位姑娘是侯爺的徒弟，為何會跟你在一起？”仲叔明疑惑道“你是京城來的，她可不是。”
“實不相瞞，在下路過此處遭逢不測，幸得花楹姑娘相救。侯爺仁善，便讓她護送我回京。”
仲叔明自然不全信，可他沒有拆穿，隻說“你可知前方的臨江鎮有不少人等著殺你？你應該是知道的，那兩個叛徒身上可帶著你的畫像呢！”
白蕭也不遮掩了“是，我前幾天遇到他們，知曉了此事。不知寨中彆的人可看過此畫像？”
“畫像隻有我見過，後來被他倆偷走了。你放心，其他人未曾看過。隻是，前途凶險，你真要與她一同前往嗎？”
白蕭眼神很堅定“我是定要回家的，至於花楹。”他頓了頓，說“我也不會讓她出事。”
“既如此，我護送你們過臨江鎮吧。”仲叔明提議道“花楹是師父的徒弟，自然也是我的師妹，她若是出了事，侯爺便沒人陪伴了。”說完他提高聲音，向著正在偷聽的花楹說“好不好啊，小花楹？”
“我，我聽白蕭的。”花楹可不敢善做主張，畢竟這個人是好是壞，她分不清楚。若是他將白蕭帶到臨江縣去領賞，可怎麼辦？
“忠義候手下無弱兵，無降將，想必仲大哥也不會丟了侯爺的臉麵。”白蕭仿佛很信任他，鄭重行了個禮“如此，就麻煩你了！”
老奶奶聽說他們一夥要去縣裡，便央求著花楹，給她孫女帶點吃食，不是什麼珍肴，還是自己先前醃製的野菜。
花楹看著老人消瘦的麵龐，有些不忍心“老人家，您留著自己吃吧。若是我帶走了，你吃什麼？”她剛剛看過一圈了，這家真的一窮二白，連粒米都沒有。
“沒事的，我離山近，想吃自己挖就可以了。小姑娘，拜托你了。”老人的牙也掉得所剩無幾，眼神裡全是渴望，讓人瞧著十分不忍。奶奶說完，又抹了抹眼淚，說“我孫女好幾年沒有回來看我了，姑娘你若是看到她，求求你讓她得空回來一趟，我……”她沉默片刻，長歎一聲“算了，路上不安全，你就告訴她，我一切都好，讓她彆惦記。”
“那，那我給你帶過去。”花楹還是接了過來。
三個人告彆後，騎著快馬，揚長而去。
晌午，他們便來到了臨江縣的城郭。
花楹環顧四周，驚歎道“這裡怎麼種著這麼多的紫桐，好漂亮啊！”
仲叔明跳下馬，向她解釋說“臨江縣又叫紫桐之鄉，此處遍植桐樹，鄉民們都視其為神樹。你彆看這個縣小，裡麵富紳的銀子可不比京城的少。”他說完，便從懷裡掏出幾張路引。
白蕭疑惑道“我朝開國至今，從未設過路引，難道這臨江縣還有自己的律法不成？”
仲叔明遞給他一張“半個月前，縣裡貼出了告示。說是最近山賊猖獗，為了保護縣裡的百姓，暫時需要來往的行人憑證。”
白蕭接過，冷笑一聲，眼前這個山賊可以隨意進出縣城，這規定目的到底是什麼，傻子都能知道。