行至暮色深處！
花楹休息一晚後，身子已經全好了。她在院子中練了會兒劍，精神百倍，小臉蛋兒像雨後芙蓉，水潤蓬勃。收招吐氣時，卻見廊下的柱子後站著個白白嫩嫩的小孩子，目不轉睛地盯著自己。花楹朝他走去，豈料他頭也不回的跑了。
小紅正好端著茶水路過，說“這孩子沒有衝撞公子吧？”
花楹搖了搖頭，問道“這孩子是誰呀？怎麼前兩天沒有見過。”
“公子真會說笑，這不是昨天的乞兒嘛！換了張皮你就不認得啦！”
花楹說“小紅妹妹，你就彆打趣我啦，這樣我怎麼會認出來。對了，咱今早吃什麼呀？”
小紅說“知道公子饞了好久了，我今兒一大早就去李三家買了鮮筍肉包，公子要不先嘗一個？”
花楹急忙洗手就位，坐院子中啃了起來。她吃了兩口，又見那孩子鬼鬼祟祟地探出個頭，這次是盯著自己手上的包子。花楹朝他招了招手，那孩子猶豫片刻，戒備地走了過來。
“來，你也吃一個。”花楹遞給他一個大包子，那小孩兒接過大口吃了個乾淨，吃完意猶未儘地舔了舔手指。
“呀，你吃的好快，來，再吃一個。”兩人下便把一碗大包子吃了個精光，瞧他倆吃相，一時分不清誰到底才是乞丐。
白蕭看見這一幕，佩服道“你真行，跟著老鴇學老鴇，跟著乞丐像乞丐。三人行，你就躲過我，淨找彆人當老師了。”
小紅笑道“公子你就彆取笑他了，小公子餓了兩天，有些饞嘴而已。”
“還是小紅妹妹心疼我。”花楹撐著腰，理直氣壯道“你真是不經誇，昨天還覺得你人好，今天一大早又來笑我，小紅，你說是不是？”
小紅聽完臉一紅，跑開了。
白蕭看在眼裡，沒有出聲。
用膳完畢，花楹問道“白蕭，我們真的不走嗎？”
白蕭點了點頭。
“那你可想出法子了？”
“要想進杜家，光憑你我之力是不行的。咱倆中午出去吃個飯，看看能不能尋到門路。”
“你就不怕遇到壞人嗎？”
“怕什麼！青天白日的，還能當街殺了朝廷官員不成？”
話是這樣說，可二人出去時，還是帶了鬥笠。沒走幾步，身後就傳來了吧嗒的腳步聲，花楹一回頭，就見那小孩兒跟在自己身後跑呢。她一停，小孩兒也停了，兩雙大眼珠子倆倆相望，花楹朝他招了招手，說“快點兒跟上來呀。”
小孩兒僵在原地不動彈，低著頭，不自覺地拿腳尖踢著地麵。花楹知道他不好意思，主動上前牽住了他。白蕭說“這小乞丐倒是機靈，知道誰心腸最好。”
花楹踮起腳捂住他的嘴，輕聲說“彆這樣叫他，他會難過的。”又蹲下來問那小孩子名字。
小孩子低著頭，稚嫩地說“我叫阿棄。”
花楹嘀咕道怎麼取了這樣一個名字。可當著他的麵，隻笑道“走，跟著咱倆一起去吃好吃的。”
白蕭笑道“正好，你可知道梔子橋在何處？”
阿棄點點頭，隨即機靈的給他們帶路了。
“白蕭，你是不是要去田老伯家吃飯呀？”
“吃飯事小，主要想打聽下，可有什麼法子進杜府。他每日迎來送往的，應該認識不少人。”
那田氏米鋪就在梔子橋的正當下，好大的一個招牌。田老伯綾羅綢緞的，比在湖上見到時氣派了不少。他也沒有認出白花二人來，花楹叫他時，他反應了好長一會兒才笑道“你兄弟二人這身裝扮，可是謀到出路了？”
白蕭說“老伯取笑了，正所謂先敬羅衣後敬人，我兄弟二人不裝扮得體點，怎能找份體麵的行當呢。”
田老漢點了點頭，把三人引進了內院，內院是他平日裡吃飯休息的地方。田老漢把他們安置好後，又吩咐夥計去酒肆打點酒，順便切幾斤牛羊肉回來。白蕭客氣道“來的匆忙，真是叨擾了。”
“誒，可千萬彆這麼說，老漢我最喜歡結交朋友了。我雖然沒念過聖賢書，可也懂些救困扶危，仗義疏財的道理。你兄弟二人若是有一天能夠飛黃騰達，再來我這兒陪我頓酒足矣。”
“老伯仁義之人，在下欽佩，我先以茶代酒敬您一杯。”
花楹學著他，也舉起茶杯。
田老伯笑說“彆那麼多虛禮，我最煩這些，沒得自在。這小孩兒是？”
白蕭假仁假義的說“路上撿的，我二人見他可憐，便帶在身邊。若是能夠找到他父母最好，若是不能，跟著咱倆，也不至於餓死。”
“公子良善，我真是沒有看錯人。你二人且寬坐片刻，我去尋個人來。”說完便出了屋門。不多時，他領了一個身量較矮的中年男人進來。田老伯指著男人介紹說“這是鄭錢，是個牙商，頗有些門路，你二人快來打個招呼。”
白蕭起身行了個禮，恭敬道“鄭叔，我兄弟二人來此謀生，還請您多多幫忙了。”
鄭錢打量他倆一番，與田老漢打趣說“你這粗野老頭兒，整日的糴米糶米，得點空閒就出去泛舟捕魚，怎會認得這種出眾的人物？”
田老漢胡子一抖，得意道“那自是我修得緣法，快坐下說話。”
幾人相繼就坐，阿棄坐在花楹身邊，有些緊張的捏著花楹的衣角，他剛剛聽說這鄭錢是個牙商，生怕他倆把自己給賣了。花楹自己都糊裡糊塗，挨著白蕭，不知道要說些什麼。