“蘇弟過譽了。”
此後，蘇從又向淮念介紹了蘇遇，兩人也按禮數打過招呼。
淮念暗忖，平素裡師父從未曾提及過眼前的這位先生，如今兩人言談舉止間倒像是交情頗深的模樣，想必此間緣由也定非三言兩語可道，就是不知師父日後會否向自己透露一分。
想著想著，卻見商延卿側首給了淮念一個眼色，示意她到外頭候著。
果然，師父是不打算透露任何事情，隻是這種日常的打發形式，在這次寒暄中來得特彆快而已。對於商延卿，淮念自是不敢有違，便隻能默默退下了。
淮念邁出門，意識到蘇遇也緊隨其後，想必他也和自己一樣，被長輩叫了出來。
蘇遇隨手掩上木門，和淮念一樣走到了遠離屋子的角落。
淮念輕輕用左腳腳尖踏著地上的小石子，思忖著屋內師父不知與蘇先生商討何事，有些百無聊賴。
身旁蘇遇的視線一直落在淮念被月華拉長的影子上，想起父親早些日子叫自己來選地，說是要見一個多年未見的故友時，他一直都在猜測對方的身份，可是蘇從終究沒有多提。他在想，這位老前輩和這位姑娘到底是何方神聖，為何父親又要放下郢都所有公務，來這裡見他們？
蘇遇盯著影子上的蓬索，在風中緩緩飄揚，思緒又一轉。剛剛在門外，這姑娘麵對自己的劍，眼中竟無一絲畏懼，倒像是篤定了自己不會傷害她般。
早在蘇遇留意到淮念揪起鬥篷的一刻，這少年便愧然於自己的舉動對一個姑娘來說，造成了冒犯。因為若當時自己的劍氣若再收斂半分，便不會吹動她肩上的篷索。
“方才的劍，驚擾淮姑娘了，實在抱歉。”
淮念側目，看了一眼蘇遇，未曾想過他會主動說話，而且還是再次道歉。她回頭想了想，畢竟方才蘇遇隻是口上與師父說了對不住。這一次怕是為了自己剛才的冒犯而對她致歉的吧？
其實淮念倒也不怪他，反而是責自己輕功學藝未精，才會被蘇遇的劍氣壓製。
淮念慢慢將目光在蘇遇的側臉上撤開，落到腳上的石子“無礙，本就是我警覺不足，師父無恙便好。”
屋內，蘇從為商延卿斟了杯熱茶。
商延卿呷了一口，感慨道“蘇遇，終究還是隨了你的姓。”
蘇從也將自己的茶杯滿上，說“當年故人將他托付予文淵，文淵自是把他當親兒子看待，可惜文淵學儒半生，始終不及聶師，能教他一身好功夫。當年還得謝謝商兄，讓聶師破例收了遇兒，文淵感激。”
商延卿擺擺手“這孩子天資聰穎，與他父親一樣，是個不可多得的劍學苗子，確實應當學武。不過蘇弟胸懷丘壑，也是蘇遇的良師。如今這孩子，文武雙全，能護一方百姓安康。他雙親泉下有知，定也是寬慰的。”
蘇從思緒悠遠，想起許多年前的事，感慨萬千“當年之事，若不是商兄相助，這孩子怕也不能活下去……”商延卿朝蘇從望去，搖搖頭示意他不要說下去。
他放下茶杯，正了身子，慎重道“世道紛亂，往事已逝。既然孩子能以新的身份生活，一切也都過去了。隻願其施劍所學，可濟百姓蒼生，便也對得起他真正的父親了。”
蘇從握著茶杯，指腹摸著杯沿，眉心平靜“商兄隱居雲夢澤多年，今夜約我相見，除了蘇遇，莫不是有何事？”
商延卿眼色凜然“是啊，我找你確實有事。”便也直入主題道“楚境大旱三年，西戎已是虎視眈眈，外族覬覦楚國已久，這邊境勢趨不安，蘇弟在朝想必也清楚。你在郢都的時日，朝堂是否有動靜？”
蘇從苦然一笑，神情複雜“商兄雖隱退這麼些年，還是一如既往，料事如神。確實，庸國早前派了特使進宮，楚君欲與庸國和議，是鐵定的事實了。”
商延卿一聽，眉心更是深鎖了，幽幽道“庸國曾為群蠻之首，庸人騎術嫻熟且武功強勁，商朝時期百濮便曾歸其麾下。其國實力強而千年來從未敗亡，這個時刻前來和議並不合理，若楚君應了和議，則極為凶險。”
“商兄言下之意……”蘇從算是聽明白商延卿的話，他也覺得庸人此番作為有詐“文淵雖也深知蠻夷心思不粹，不過……”但蘇從心中之苦，也不知從何處說起“商兄應該知道，楚君這三年即位以來全無號令，更是縱情聲色；楚國朝堂上又有強宗若敖一族當道，其權傾朝野而能隻手蔽天。現在除了鬥氏，其他人的話楚君是無法聽進去。這個困局，文淵也深陷膠著……”
商延卿一直洞悉朝中格局，同時也謀想過各種事情的發展。許久前，他心中也暗下過盤算。因此蘇從所說的話，商延卿很清楚。
然而天道並不可明，即便旁觀者清，一旦身陷其中也必將擾亂現世。
商延卿閉眼，良久才重新張眸“我為楚國卜了一卦，乾下而坤上，此乃天地相交，萬物紛紜的‘異卦’，是楚國由衰轉盛的轉折。”
蘇從端直了腰背，心急如焚“還請商兄明言。”
“朝堂內，能舍生死諫者，蘇弟該比我清楚多，隻不過你仍有憂慮。”商延卿的話一針見血，使得蘇從默默低下了頭。
“你的憂慮在於此戰若敗，楚國危乎；若勝，若敖一族的軍政權會比現在更為強大，甚至威脅、僭越王權。所以無論進退，對楚君、楚國來說，都是難處。”
蘇從握緊膝上的雙拳，心中無限苦惱。確實，死諫是他現在唯一可做的。
商延卿知道，蘇從不是貪生怕死之徒，忠君為國是他的本心。可這些年的經曆，已經磨滅了他不少誌氣，再加上若敖一族對其他宗族的打壓，也確實使得楚國的朝政漸漸衰敗。
“蒍賈與我交好，軍事謀略也有過人之處，可惜身不在其位。如今楚國三軍又掌握在鬥椒父子手中，此局蘇從無處可解。”
商延卿自然了解問題所在，隻是有些事情蘇從仍身在迷霧。然而，困局是否無解，終究自在人心。
“隻要朝堂之內，蘇兄堅持上諫楚君，此局便尚有生機。我記得現在掌握楚國右軍的副將，好像是成子貝？他確實是個不錯的將帥之才，能堪重用。”
商延卿一言，點破了蘇從許多疑惑，他也聽出了這番話背後的深層含義，瞬間在腦中勾起許多有關楚君的畫麵，聯係到早些時日成子貝被令尹鬥般提拔掌兵，這其中看似無意的舉懂，卻似有千絲萬縷的深謀。
蘇從欠身，症結的顧慮似乎在一瞬間解開，他感慨商延卿洞察他人的本領，同時又佩服他深藏功名的決斷。
伯陽門極善卜算，更識人心，某程度天下在他們的推演中，很多時候不過就是掌中之物。
“商兄的話，文淵是聽進去了。多謝！”然而，由商延卿主動找自己時，蘇從始終不明白一事。
“商兄，容文淵冒昧一問，伯陽門一向不理朝堂江湖之事，又何以向文淵贈言？”
商延卿感歎道“我也沒說什麼，隻是蘇弟才智過人，得以參透我話中所言罷了。伯陽門隱於世，自是不願深涉這俗世恩怨，不過當今世道紛亂，大旱三年未解而硝煙並起。醫者仁德，俠者忠義。像我這般年紀，倒是看山是山，看水是水而已。”
蘇從慎重跪拜“文淵替楚國黎民，謝過商兄。”
商延卿覺得他言重了，馬上讓他不要行此大禮，又親切一笑地轉移了話題“我今日來，就是想看看蘇遇這孩子，也是儘自己的能力來提醒你們。畢竟這會是場硬仗，能拚死一搏者，便可置之死地而後生。”
蘇從忽然覺得，商延卿那抹和藹的笑容中，帶著一絲意味深沉。
此時，隻有商延卿知道，這場將要揭開帷幕的戰爭，對現在的楚國來說，是至關重要的考驗。
“大戰將起。敵在明處，也在暗處。”
這是商延卿最後的囑咐。
———作者的話———
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