皇帝眼中的冷厲消散了大半，但不知出於什麼緣由，他隻是木然點了點頭，道：“朕會等著看。”
然後稍稍轉頭，朝陳矩道：“去乾清……坤寧宮。”
鄭皇貴妃拉著他袖子的手恍如突然失去力氣一般的鬆開，任由皇帝離去，她再沒有往日的活力和信心，能上前巧笑倩兮地將他拉回來。
沒有人敢勸一句，連陳矩都是小心翼翼地弓著身子在前頭引路，恨不得每一步都得悄無聲息，不會引起皇上注意一般。
但皇帝才剛剛走出正殿幾步，便忍不住開口問話了：“陳矩，求真今晚是在昭回靖恭坊還是在白玉樓？”
陳矩連忙站住回頭，躬身答道：“回皇爺，是在昭回靖恭坊。”
朱翊鈞點了點頭，自言自語地道：“也是，他明日正式履新，得比尋常時候更早些到戶部點卯，若是今晚去白玉樓的話就有些遠了。”
陳矩陪話道：“是，皇爺見事極準。”
朱翊鈞深吸一口氣，擺了擺手，有些煩惱地道：“你說，求真會不會惱我？”
陳矩小心翼翼地道：“今晚的事，一會兒奴婢去叮囑一下，定然不會有隻字片語外泄，大司農那裡也一定不會知曉。”
“我不是說這個！”朱翊鈞忽然有些生氣，甚至跺了跺腳，語帶慍怒地道：“朕好像中計了，石星這廝居然不是求真他們的人，要是他搞出什麼妖蛾子，你說求真會不會以為是朕故意這麼做的？他會不會……”
陳矩忙道：“皇爺！”
朱翊鈞沒把話接著說下去，隻是用力吐出一口粗氣。
陳矩咽了口吐沫，似乎覺得嗓子都有些不舒服了，悄悄清了清嗓，這才壓低聲音道：“皇爺您也說了，大司農人品端正，才冠天下。以他老人家的才智，就算某些事真的發生了，他也一定能看穿其背後的伎倆，魑魅魍魎無所遁形，怎麼會遷怒到皇爺身上？
再者說，雷霆雨露俱是君恩，以大司農之忠心，又豈會因此心懷怨望？皇爺可還記得那年大司農外任廣西之事？天下間多少人以為大司農要變成第二個楊升庵，心懷怨望，以文嘲上，卻不思政務，把一身本事全給荒廢掉？
可是大司農是怎麼做的？他在廣西不僅代張任撫治地方，解決了土司之患，還幫朝廷收複了安南，甚至連財賦之事也辦得極好。奴婢聽說廣西去年的賦稅已達廣東六成，尤其是商稅一塊，甚至還反超了廣東！
不瞞皇爺說，奴婢聽到這消息的時候真是連下巴都要驚掉了！廣東那般富裕，這商稅居然能被廣西反超？”
朱翊鈞聽了這番話，心情好了很多，點頭道：“是有這事，據說主要是糖稅和木稅之功……哦，對了，求真自己也繳納了不少，好像說光是什麼車船稅他就繳了五萬多兩？”
“對，對，皇爺記性是真的好，就是車船稅。”陳矩歎息一聲：“說來也是有意思，這稅以前根本不存在，還是大司農當時自己提出來說要有的。
其實就廣西那地方，除了京華之外，其他人能有多少可以達到繳納車船稅標準的？他這稅幾乎就是為他自己設置的。奴婢昔年在上書房也是讀過幾本史書的，當真是翻遍二十四史都找不到有人這麼乾。”
“是啊，是啊。”朱翊鈞慨然一歎：“天予求真來輔佐於朕，昔日皇考慧眼識珠，簡拔而遺朕，朕若不珍惜，天豈不懲？”
沒等陳矩答話，他又繼續道：“不過朕方才生氣得很，未及細思，如今回頭想想，鄭妃今日之舉動甚不尋常……”
陳矩也覺得鄭皇貴妃今天的舉動不對頭，但卻仍然裝作很驚訝的樣子“啊”了一聲。
有道是伴君如伴虎，身為皇帝身邊的人，這種話既不能聽了毫無反應，又不能胡亂接茬，而陳矩顯然是個中高手，隻用了一個帶著驚訝的“啊”字，便把這話穩穩的接住了。
果然，皇帝順著這話就分析了下去，微微眯著眼道：“鄭妃是知道朕和求真的關係的，過去即便提到求真，也隻恭喜朕有這樣的臣子輔佐，實在是社稷之福。怎的今日忽然轉了性子，居然暗示求真會對朕明裡一套、暗裡一套？這話若不是有人教她，便是有人慫恿……
哼，好得很呐！朝堂上有人設計求真，宮裡頭居然也有人伸出黑手。朕看，隻怕是有人擔心求真管了戶部，這地官大人的三把火要燒到他們頭上，這才按捺不住，紛紛跳了出來。”
陳矩心中鬆了口氣，麵上卻無比嚴肅，連連點頭：“皇爺聖明燭照，奴婢怎麼就沒想到呢！”
朱翊鈞聽了這話，卻又忍不住批評他，道：“你也是，東廠是乾什麼吃的，這麼要緊的事你們就隻打探到那麼點水花？勳貴們遞拜貼去求真府上，這能有什麼大不了，無非京營那點事，你們倒派了二十幾個人去監視，監視什麼啊？這麼大一群人公然拜訪，那還能是圖謀不軌不成？
反倒是該早些查明的事拖拖拉拉，半個多月了還查不出個底細！朕問你，石星到底什麼時候和……形成默契的？他們有沒有私下會麵？還是說有什麼中人？”
陳矩連忙一下子跪倒地上，飛快地答道：“奴婢死罪，奴婢死罪。不過東廠和錦衣衛已經查到了一點，請皇爺再給奴婢一點時間繼續追查，一定能查明真相。”
朱翊鈞深吸一口氣，道：“現在查明了什麼，說。”
陳矩道：“由於東廠和錦衣衛平素並不敢監視輔臣，是以隻能迂回一下，通過某些門子等小人物來查證……”
“朕問的是結果，不是過程。”
“是，是。”陳矩道：“回皇爺，應該沒有私下會麵，這其中一定有個中人，目前雖然沒有查清楚，但各條線索均指向宮裡。”
朱翊鈞的瞳孔微微一縮，冷冷地道：“哼，果然不出朕所料。”
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