此公因為著作甚豐，與許多文壇大佬關係密切，這本來是好事，但偏偏因為交遊過於廣闊，朋友太多，有時候朋友之間的關係卻很微妙，這就出現了問題。比如王世貞原本和徐學謨關係也很親密，萬曆十七年時徐學謨省親返回蘇州，王世貞還親自去拜訪過他。
然而王世貞這人之前說過，他才學雖然好，但對人容易陷入極端評價，有時候會因為自身觀點與人相悖而刻意抹黑彆人，曆史上他對高拱、張居正都有這樣的作為。
他對徐學謨也是一般，曆史上他倆原本關係很好，然而奇怪的是，萬曆十七年王世貞還在主動拜訪徐學謨，但在萬曆十八年左右成書的《首輔傳》中，王世貞卻把徐學謨寫成了一個賣友媚上的無良小人，對徐學謨的描述堪稱毒舌。
王世貞在文壇的名頭比徐學謨還要響亮，他的評價還是非常有影響力的，這就導致了徐學謨的聲譽急轉直下，以往一些小過也被人拿出來反複鞭撻。此時大家的抨擊也幾乎都例舉了王世貞在《首輔傳》中提到的那些事，把徐學謨懟得心中暴怒，竟至君前失儀，咆哮文華殿。
這下子事情就按不住了，申時行自己因為涉事不好多說，王錫爵本來想幫徐學謨，但才剛剛說了兩句，就被人懟了回去，說他包庇鄉黨——因為王錫爵和徐學謨都是蘇州人。哦，對了，申時行也是。
這下子徐學謨徹底成了孤家寡人，再爭辯已經毫無意義。何況皇帝這兩天正是君威極盛之時，你徐某人居然敢君前咆哮，朕還能容得了你？
最終的結果不出意外，徐學謨爭了一會兒，乾脆也主動請辭，而皇帝雖然本不願事情搞得如此僵硬，打算事後等他“再三請辭”才批準，可惜眾臣不答應，紛紛拱火，徐學謨因此越發堅持，不肯繼續當政。不得已，皇帝隻好答應下來。
這一下事情牽連就大了，尤其是對於申時行和王錫爵而言，如果在實學派聲威大振之時他們再丟了禮部尚書的位置，心學派可就真是被實學派壓著打了。因此在接下來推舉禮部尚書之時，他們也顧不得什麼避嫌，哪怕親自上陣，也絕不允許實學派的人頂上這個位置。
為了禮部尚書的改換問題，廷議爭得十分激烈，到了最後，申時行和王錫爵也沒完全達到目的，但是避免了最壞的結局：新任禮部尚書的人選被確定為於慎行。
於慎行是隆慶二年金榜出身，其老師是張居正。雖然張居正留下的門生弟子並未遭到高拱的打壓，甚至如梁夢龍這樣的弟子還加入了實學派——本質上張居正也是信奉實學的，所以這話更準確一點說應該是梁夢龍加入了高黨。
然而於慎行卻有些特彆，他的特點是“不黨”。於慎行的為人一貫以忠厚平恕、襟懷坦白著稱。不管是對皇帝、對首輔還是對同僚，皆心胸坦蕩、真誠相待。
比如早年曾有一次於慎行等人講課完畢，朱翊鈞讓人拿出許多曆代字畫，叫他們賦詩題字。於慎行學問雖好，但字寫得不好，隻好自己作詩，請人代題，並當眾承認自己寫不好字。朱翊鈞反而很讚賞他的誠實，當即寫了“責難陳善”四個大字賜他，詞林傳為盛事。
其實在原本的曆史上，於慎行的表現更出眾。那是萬曆初年，張居正當國，對穩定朝政做出了許多貢獻。但張居正個人作風獨斷專行，鉗製下僚、壓製百官，引起朝中文武官員普遍不滿，甚至鬨出了學生彈劾恩相的大事件。
禦史劉台彈劾張居正專恣不法，被下獄謫戍。同僚皆畏張居正之勢，不敢再見劉台。於慎行不管這些，親自登門看望劉台，當時就引起張居正不滿。
到了萬曆六年，張居正父親病故，他不想尊製守喪，授意門生提出“奪情”。朱翊鈞予以批準，結果舉朝大嘩。於慎行與其他大臣一起疏諫，以綱常大義、父子倫理勸朱翊鈞收回成命，張居正由此更不高興。
於是有一次，他見到於慎行時便說：“可遠，你是我最賞識的學生之一，我平時待你不薄，沒想到你也這樣對我！”
於慎行卻恭敬而肅然地回答：“正是因為老師對我不薄，我才不得不這樣啊！”到了萬曆十年，張居正死去，以往種種問題都暴露了出來。恩師人設崩塌之後，朱翊鈞暴怒異常，下令查抄張居正的家。
然而，於慎行卻反而在這種情況下不避嫌怨，寫信給主持此事的丘橓，請他照顧張居正80多歲的老母和不成年的幼子，最後丘橓給張家保留了住宅和足夠的土地。因為此事，於慎行的高風亮節、古道熱腸受到朝中一片讚譽。
這一世的於慎行少了以上這些事加持，但也有其他方麵的表現。比如他曾經主持過河南鄉試，恰好選中了高務實的卷子並給了解元，甚至賜字“求真”給高務實。
有這層關係在，後來高務實崛起之後，他顯然可以趁勢加入實學派高黨之中並且受到格外優待，然而於慎行偏偏不曾這樣做，而是依舊保持中立立場，反而在朝中混成了中立派。不過也正因如此，眼下實學、心學激烈爭奪禮部尚書的時候，於慎行反而最終成為大家都能接受的最佳人選。
皇帝思來想去，也覺得於慎行這個人選不錯，因此最終決定就是他了。由此，原本為了推舉許國去位之後內閣缺位的人選而進行的廷推，最終還多廷推了一位禮部尚書。消息傳到南寧候府，高務實也不得不有些意外。
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ps：這章本該是昨晚的更新，但昨晚碼字的時候忽然覺得大綱中對這次內閣調整和後續六部等處的安排有問題，因此重新推導了一番，同時還再次查閱了一些相關人物的資料，以及他們之間的人際關係等，就多花了很多時間。碼完字回頭一看，哦豁，天都要亮了……
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