家主既然要自立為王，我們也將成為開國功臣，那還不得多選側妃、多添妻妾？這六姓之中有不少貌美女子，生得妖嬈水靈，雙眼勾人，我這幾日已經試過不少，著實回味無窮……改日我也給諸位仔細挑選一批，各自領回家去，一定要多加疼愛，再多生一些兒子，將來那可都是我播州的勇士。”
田飛鵬斜身倚靠，懶洋洋道：“我是沒心力像兄長一樣整天忙裡忙外，不過咱家與楊家是百年的親家，家主但有吩咐，我等兄弟儘力就是了。”
原來田家兄弟說話如此“毫不見外”，那是真的不必見外，他家和楊家的關係有些像遼國的蕭家與耶律家，幾乎是“後族”與“王族”一般。
楊惟棟聽了上述這些卻心有憂慮，道：“我隻擔心之前我們全殲明軍又屠戮貴州，恐怕朝廷會因此震怒。大夥都知道，播州周圍這二十餘萬大軍原本有不少都是土司，朝廷也未必儘信，他們出兵很可能隻是做做樣子，但接下來萬一朝廷下了嚴令，逼得他們一個個全都傾力來攻，那卻要如何應對才好？”
大將楊珠輕哼一聲，道：“有什麼好怕的，明軍若來正合我意，一日不殺人我就心頭癢癢，明軍來了正好讓我解解悶。我播州軍數百年來無不是以一敵十，未嘗一敗！
如今播州儘入我手，我軍已然占儘險要，莫說明軍不過二十餘萬，就算朱皇帝拿百萬兵馬來攻，也隻能在此折戟沉沙！
想當年蒙古韃子橫掃天下數萬裡，那是何等威風，可最終也隻能放棄強攻播州……此番隻要擊敗明廷大軍，到時候家主自立為王，天下又有誰能阻攔？”
軍師孫時泰見這群人說了半天都在誇誇其談，實在是看不下去了，主動分析道：“家主現已一統播州，又奪地養苗，諸苗皆喜，願效死力，播州兵力得以擴充至十六萬之眾。大明看似地大物博，但朝廷心學實學兩黨互相攻訌二十餘年，每遇大事總是互拖後腿，難以形成合力。
大明軍力集中於九邊，南方各地之軍早已糜爛，從早前兩戰及此番襲掠貴州來看，亦可見衛所駐軍不堪一擊。川中、湖廣之地兵不習戰百餘年，同樣與民夫無異，其他南方諸省也當彆無二致，可見大明兵力雖有百萬，卻多為烏合之眾，堪稱精銳者隻在九邊。
然九邊之兵雖精，我等卻無須在意，何也？諸位且看此次大明出兵援助朝鮮，這可是天下第一號的藩籬之國已有覆滅之危呀，朝廷卻隻能出動五萬兵力。可見拿下察哈爾之後，九邊精兵光是駐防就已經用到極點，再也勻不出多餘兵力用於彆處了。
如此看來，隻要我們囤積糧餉，善用地利，嚴加治軍，擇機殲滅明軍精銳，其餘烏合之眾便不足為慮，屆時自立為王或並吞他省，皆無憂矣。
不過，無論如何不可抱有推翻大明的幻想，大明幅員遼闊，如今雖未必可稱盛世，但其根基依然穩固，而在滅掉蒙古之後，大明兩百年的外患也算大致解除。
這般情況之下若是將他們逼得急了，那九邊之兵也未必就不能南調。故此，若因我軍此次戰勝而生狂傲之心，恐將遭受滅頂之災。”眾人聽了雖然未必高興，但也知道此人所言非虛，隻好默不作聲，以至於有些冷場。
文書馬忠此時想起另有一事要上報，插話道：“剛剛得報，綦江參將房嘉寵尋釁而入播州境內，濫殺播州三十人，皆亂刀分屍，慘不忍睹，這分明就是對我們殲滅明軍，斬首楊國柱的報複，還請出兵複仇。”
楊應龍聽罷大怒：“如今朝廷不容，播州無所依靠，惟有拚死力戰，殲滅一切來犯之敵，才能保得家業。哼，貴州都司都已死於我手，一個小小參將也敢肆意妄為？想必這定是明廷大軍尚未準備妥當，隻敢殺我播民泄憤。
好，那就讓他們見識見識我播州軍力，給我打出為死者複仇的旗號，趁朝廷大軍尚在調度物資之機，兵發綦江，讓綦江所有軍民都來陪葬！”
於是楊應龍率播州軍八萬，兵分三路分屯趕水、貓兒岡、婁國，一犯南川、一犯江津，又令楊朝棟守沙溪緝麻山，防永寧貴州之兵。
綦江參將房嘉寵得知楊應龍進軍，先令加固城防，全軍備戰，再差人向四川巡撫宋良佐求援，又令遊擊將軍張良賢率一部探查敵情。
張良賢請令道：“末將將領一千兵力前往，如遇叛軍，將相機而攻，若能旗開得勝也能震懾敵軍，拖延攻勢，有助於防守綦江。”房嘉寵叮囑務必慎重，張良賢領命。
六月十七，遊擊將軍張良賢於東溪遭遇播州散股苗兵，幾番進攻之下頗有斬獲，苗兵殘部敗退，殺敵一將，張良賢回軍綦江，獻上首級，綦江軍心大振。
宋良佐接到房嘉寵求援，本欲下令各地川兵向綦江進兵援救，但轉念一想，又覺得此時叛軍恐已在猛攻綦江，叛軍兵力為綦江數倍，現在下令救援隻怕為時已晚。不如令一部繼續向綦江挺進，其餘各部則分置要道，一來接應敗兵及逃難百姓，二來可防叛軍深入。
接著他又想到，楊應龍若知我們防備嚴密，考慮到劉綎大軍的威脅，楊應龍不久必撤出綦江，所以……隻能希望綦江能有天助，撐得到援軍抵達。思慮成熟，他便就此下令。
六月二十一，楊應龍統率播州苗兵圍攻綦江，其親自於城下高喊：“房嘉寵！你這小小參將，雜碎之徒，自不量力竟敢殺我播民，今日我定教你千倍償還！”
房嘉寵亦不甘示弱，站在城樓上罵道：“楊應龍，你這無恥反賊，蓄謀造反，辜負皇恩，屠戮貴州兩萬軍民卻洋洋自得，實乃天人共憤！我僅殺你三十人，遠嫌不足，本當親入播州斬你人頭，今日你既來綦江，大可軍前自裁謝罪，我可饒你妻兒不死！否則，你播州楊氏必定舉族滅絕，死無葬身之地！”楊應龍狂笑不止，然後下令猛攻綦江。
房嘉寵將所領川兵分為三部，一部布置城牆阻擊苗兵登城，一部以弓箭及火銃射殺逼近之敵，一部安置火炮向城外發射。
張良賢親登城門指揮作戰，房嘉寵居後坐鎮並指揮火器擊敵。明軍憑借綦江城牆掩護及火器助陣，播州軍攻城之勢一時受阻。楊應龍隻得苦思破城之法，在與孫時泰討論之後，下令人沿城探查，尋找薄弱之處作突破口。
但戰場上的意外往往來得離奇，作為南方地區久缺訓練之軍，房嘉寵所部火器營操作火炮不利，竟然誤傷守城眾兵。這下可好，步炮兩軍各執一詞，從吵架變成了互毆，一時城防大亂。
楊應龍聽得綦江數聲巨響，城樓都被炸裂了一道豁口，周圍還有火勢蔓延，真是天賜良機！他連忙下令播州軍趁勢登城，果然明軍防線大潰，播州軍順利殺入綦江，房嘉寵及張良賢隻得率軍轉入巷戰。
這時播州軍呼嘯而入，殺聲震天，綦江川兵久不經戰，守城時開槍放炮還好說，近戰卻著實不行，抵擋一陣之後便再難支撐，川兵潰不成軍，爭噪著走水路逃竄，房嘉寵喝止不住。
楊應龍大喜，下令全軍屠城，掠奪綦江財貨子女，縱火焚城。綦江百姓各自逃難，大都難逃苗兵刀下，楊應龍親自領隊，徑直向綦江府庫而去。
房嘉寵見大勢已去，逃回家中對其妻說道：“綦江城破，已無法抵擋叛軍攻勢，你我更難逃出，我已決意，當戰死此地，為免妻兒遭受羞辱，不得已隻能先殺你，請勿要怪我。”
房妻明意，並無驚恐之色，隻是道：“夫君不必多言，你我夫妻一場，妾身先走一步，盼在黃泉與夫君再聚。”
於是房嘉寵含淚殺妻，隨後與遊擊將軍張良賢會合，張良賢詢問綦江城破，如何交代？
房嘉寵道：“事已至此，我二人必是無法向撫軍和提督交代的，綦江此地便你我葬身之地……你我雖阻擋不了叛軍，也不可屈身死於反賊之手，惟有自刎謝罪。”張良賢領命，二人隨即自刎而死。
他二人死後，楊應龍縱放綦江囚犯四處焚掠，大開庫門犒賞，儘取綦江資財子女押回播州，老弱者全部屠殺，全殲官兵五千，其中取得首級者即有兩千之眾。綦江哀嚎遍野，慘絕人寰，濃煙滾滾，苗兵投屍入江，屍體蔽江而下，江水因此染成赤色。
不過不出宋良佐所料，不久之後楊應龍便退守三溪，在綦江的三溪、母渡，南川的東鄉壩立播州界碑，號稱“宣慰官莊”，聲言江津、合江皆為播州故地，進而聯合九股山野苗人部落，扶植兵備，令其占據險要地勢以為輔助。
消息傳開，宋良佐一邊上疏請罪，一邊聯係郭子章問明南線戰力是否恢複，同時還派人詢問劉綎所部是否備齊物資、何時可以進剿。
朝廷方麵也掀起了一陣議論，不少人提出乾脆變剿為撫，以免內外皆戰，於我不利。
高務實力排眾議，表示播州之所以戰況被動，是因為事發突然，而且此前朝廷精力集中於蒙古，現在又被朝鮮牽扯，但眼下楊應龍叛跡昭彰，若是在這種情況下招撫，朝廷滅蒙的威望都將損失殆儘。
為今之計，隻有不計當前損失，繼續調集大軍所需入山作戰的物資，最後一鼓蕩平，舍此絕無他路。
朱翊鈞最後決斷：楊逆不死，決不收兵！
——
感謝書友“曹麵子”的打賞支持，謝謝！
感謝書友“初次登陸”、“曹麵子”、“陰天好心情”的月票支持，謝謝！
ps：本章7k，還債3k，沒記錯的話應該是還欠1k。
請記住本書首發域名：..bigebar.