朱翊鈞有些過意不去，安慰道：“常洵不比常洛，朕除了給不了他太子之位，其餘方麵卻是儘量滿足，不僅將他封地定在古都洛陽，還給了他享用不儘的財富……”
“那是他想要的麼？”鄭貴妃忽然一掃之前的怨憤之色，歎息道：“大明的藩王過的都是什麼日子，皇上難道不知道？
您可彆忘了，您那位元輔雖然在開藩禁之時沒有動王爺們的利益，但那不過是他習慣於徐徐圖之，而且就當時而言，做到那一步已經為朝廷財政鬆綁不少了。
可是，若將來又有財政緊張之日，您以為他不敢再出殺招，乾脆將藩王封地也一並收回，每年就給那幾個大子的年俸，讓那些堂堂親王郡王，連王府下人都養不起幾個？哼，王爺？王爺就不是他案板上的肉了？”
朱翊鈞一時無言，他知道鄭貴妃這話還真不假，以高務實的處事風格來說，真要是到了那一步，他肯定不介意對藩王動手，而且一旦動手，必定是早已布置妥帖，沒有哪一個藩王能有絲毫掙紮的餘地。
朱翊鈞沉默了一會兒，也不知是安慰鄭貴妃還是自我安慰，道：“日新不是那種人，他知道朕對常洵的寵愛，不會拿常洵如何的。”
“嗬嗬，說得好呀，皇上。”鄭貴妃又忍不住冷笑起來：“那他知不知道皇上對臣妾的寵愛，怎麼就拿臣妾下手，硬是把臣妾從皇貴妃貶回貴妃了呢？又或者說，他之所以敢這樣做，其實是皇上授意他的？”
朱翊鈞頓時皺起眉頭來，不悅地看了鄭貴妃一眼，責備道：“怎麼說話呢，朕待你如何，難道你還要懷疑不成？”
鄭貴妃聽了這話，忽然怔怔地看著朱翊鈞，好半晌才突兀地問了一句：“皇上，定陵是不是已經修成了？”
朱翊鈞愣了一愣，回答道：“從(萬曆十二年開建，到(萬曆十八年便已大致建成，後來這十幾年都是在持續修繕完善……你問這個作甚？”
“有臣妾的位置麼？”鄭貴妃不答反問。
朱翊鈞好像明白了些什麼，柔聲道：“按例，壽宮主(墓室隻有帝後二人的位置，不過你不必多慮，此事朕早有安排……朕給主室留了三個位置。”
鄭貴妃麵色稍霽，但很快又變得有些恍惚起來，有一種惆悵滿腹卻不願提及，憋在心裡以至神思不屬的異樣。
朱翊鈞感覺出她的不尋常，但以為她是聽了這番話而有所感動，之前的抵觸心理降低了一些，因此趁熱打鐵道：“人生不如意十之八九，但至少你我總能生同衾死同穴。至於常洵，兒孫自有兒孫福，便是皇帝，也管不了那麼遠了……”
此言入耳，鄭貴妃的雙眼逐漸恢複了聚焦，忽然輕聲道：“皇上，有您這番話，臣妾也就有了主意。今後若是臣妾先走一步，請皇上無論如何莫要有違今日之言；倘是……倘是不幸皇上先走，臣妾也會儘快安頓好常洵將來的事，然後便來與皇上團聚，絕不拖延。”
朱翊鈞直覺這話說得太不對勁，不由眉頭大皺：“好端端的，愛妃何出此言？且莫說你我誰先走一步這等有的沒的，便說常洵，他現在已經是天底下最富貴的王爺，又有什麼還需要你來為他安頓，朕早就安頓妥了呀！”
鄭貴妃淒然一笑，搖頭道：“百尺竿頭，誰不想更進一步，何況一念為君，一念為囚？”
朱翊鈞麵色大變，目光中陡然閃過淩厲的精光，質問道：“君所以為君，是天下共仰之爾！如今滿朝文武皆已認可常灝，日新更是鼎力支持。
你何不算上一算，這滿朝勳臣、文官、武將，有多少人是堅決站在他那一邊的，至於剩下那些……又有幾人敢站出來反對日新？”
鄭貴妃聽了這話，居然笑了出來：“皇上說的是啊，天底下還有幾人敢於出來反對他高日新呢？隻是臣妾有些好奇，他這麼大的勢力，難道不是皇上您縱容出來的麼？到這會兒，皇上卻反要拿他來壓人了？難不成他現在已經尾大不掉，連皇帝都要退避三舍了？”
“夠了！”朱翊鈞一拍桌子，怒道：“上次的事，你還沒接受教訓麼？剛才這些話要是傳揚出去，隻怕就連朕都壓不下來！”
“唉……又是這套。”鄭貴妃歎了口氣，搖頭道：“皇上，臣妾知道您是鐵了心的，但您也應該知道，臣妾卻也是個執拗性子。既然皇上不肯與高日新翻臉，那這破壞你們君臣佳話的奸佞小人、蛇蠍毒婦，也隻好臣妾自己來當了。”
朱翊鈞霍然起身，目光灼灼，喝道：“鄭妃！你待如……呃。”一個“何”字還沒出口，朱翊鈞忽然感到一陣天旋地轉，兩腿一軟，又坐回了禦座之上，隻是身上也失去了力道，斜斜裡癱軟下去。
迷迷糊糊間，他似乎看到鄭妃那張熟悉的嬌靨湊近了過來，在他耳旁輕輕道：“請皇上先休息兩三日，待臣妾解決了這些煩心事，屆時再向皇上致歉。若是臣妾不幸失手……千刀萬剮也任由他去，決計不會連累皇上的英名。”
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