“當初鞣完的皮子，哥哥隻給我做彈兜用了一小塊，剩下沒用完的應該還在這匣子裡麵。”
蟠魑紋的漆盒上有個精巧的旋扣，元曈擰住旋扣，很輕鬆地就打開了漆盒。
盒蓋打開的瞬間揚起一陣灰塵，元曈不禁掩住口鼻。等塵煙散去，一塊疊的方方正正的物件正放在匣中。
“看來確實多年沒打開過了。”懷荒拿起盒中之物用手輕輕撣了幾下，仔細拂去上麵的浮土，隻見一張精美的魚皮躍然眼前。
魚皮大約五尺見方，背麵若白璧無瑕，正麵的紋路則如蟒似豹，魚皮在油燈黯淡的映照下流光閃爍，顯得無比精美。
“怎麼樣，確實是件稀罕物吧？”元曈得意的說:“當初哥哥把這張魚皮剝下，用灰水浸透之後再曬乾，反複捶碾多次，耗費近一個月才鞣成這張皮子。我還記得耶耶說過，極北之地苦寒多雪，那裡有一支夷人長年漁獵為生，他們就穿魚皮做的衣衫。”
懷荒撚起魚皮，用拇指和食指揉搓幾下，突感一股股微妙的力量像針刺般透入指尖，瞬間遊竄於周身。
他原本眯萋的雙眼倏忽睜大，對元曈驚歎道:“這魚皮上有靈力，恐怕當初你哥哥釣到的那條魚，並不是普通的魚。”
元曈聞言忙從懷荒手中接過魚皮，翻來覆去的看了看，又揉搓一番，瞠目咋舌地說道，“靈力……什麼意思，這不就是一張普通的魚皮嗎？”
懷荒搖搖頭，“世間萬物皆有靈識，禽獸飛鳥也和人一般。就像常人苦修得道，可以飛升寰宇；魚躍龍門受天火燒尾，能化身為龍。想必當初那條烏鱧，也確實已不是凡物了。”
“你的意思是那條魚是有修為的魚，而彈弓被盜，或是和弓上的魚皮彈兜有關？”元曈反問道，刹那間有如醍醐灌頂。
懷荒點了點頭肯定地說:“十有八九是如此，否則沒有人會去偷一把尋常的彈弓”
元曈怎麼也不會想到，彈弓被盜和自己受傷這件事，會和多年前的這張魚皮有聯係。
“我有個法子，不知是否奏效，或者可以暫且一試？”懷荒接著說。
“什麼法子？且說來聽聽！”元曈眨眨眼睛，好奇的問道。
“現在施計恐怕來不及了，明早我再與你說，已夜入三更，先休息吧。”
翌日清晨
元曈家所在的千金裡並不在都城之內，而是位於都城東北十裡的邙山腳下，千金鄉往西不遠有一條河叫作瀍水，在千金裡沿著瀍水可以直達都城內的洛陽北市。
元曈和懷荒席坐在院中，二人正在搓繩打結。
突然懷荒停下手中的活計，抬眼對元曈說:“外頭有人來了，我先避一下”，言畢便化作一道白光閃入屋內。
頃刻之後，院外伴隨著敲門聲傳來一陣男子的呼喚，
“玄晦，你在家嗎？”
元曈望了望屋子，不禁暗歎懷荒的警覺。
他隨即起身跑去開門，隻見一個二十三四歲的男子牽著匹馬立在門外，身著藍衫皂靴，衣著頗為華美。
他正是萇楚之兄，元曈的至交萇仁昭。
“仁昭，你怎麼來了！”元曈忙給他拴馬，隨後立刻把男子拉進了院內。
男子拍了拍身上的浮塵，笑著對元曈說“聽楚楚說你前日到過我家，正巧我外出不在。都是因為河朔來的貨船在陽渠擱淺了。我昨日方從偃師回來，今天一早就來看你。”
說著萇仁昭將元曈轉了幾圈，細細打量一番。“楚楚說你在南市被匪徒打劫，我看看你受沒受傷。”
元曈嘿嘿一笑，忙說自己並無大恙。
“萬幸你沒事，可這些強盜在洛陽城內打劫，怕是沒有王法了。”說著萇仁昭從肩後取下個錦布包裹遞到元曈手裡。“我今天來你家來，一是來看看你，二是替彆人送樣東西給你。”
“替彆人送什麼？”元曈接過萇仁昭手中的包裹仔細地解開，隻見裡麵是一件疊的整整齊齊的緋色襴衫。
“這是鎮州常山郡所產的瓜子羅，隨貨船新到的布料。這東西平日裡可是貢品，我偶然得了半匹。楚楚說你那晚十分狼狽，衣服也壞了，所以她連夜用這料子為你縫製一套新衣衫特地讓我送來。”
萇仁昭頗有深意地盯著元曈，嘴角含笑地接著說:“衣衫是照著我量身做的，楚楚說你我身形差不多”。
他自然明白自己妹妹心中情愫，恐怕元曈也是心知肚明。
“這麼貴重的東西我實在不敢收，請務必替我謝謝萇楚的心意。”元曈神色閃爍，立刻就要把東西還給萇仁昭。
萇仁昭見狀朗聲大笑，他拍了拍元曈的肩頭，把包裹強塞回他手中，“我出料子，她出工，這也是我的心意，你竟然能不收？與其讓我代為致謝，不如玄晦改日親自來謝才更有誠意。”
元曈便頷首不再推讓，隨後請仁昭到屋裡說話。萇仁昭卻說自己還要去北市肆中理貨，不便再久留，並邀元曈擇日到城內溫洛坊的家中敘舊，便騎馬辭彆。
“他就是萇仁昭？”元曈正望著萇仁昭揚長而去，懷荒突然在元曈背後出聲，嚇了他一個機靈。
元曈嗯了一聲說道:”仁昭是來給我送件衣服。”
他時常和懷荒提起萇仁昭，這是懷荒第一次見到自己這位朋友。
“這衣衫是前晚那個娘子給你做的？”懷荒挑起眉衝著元曈笑道。
元曈把包裹係好，低頭咕噥著說:“萇楚，仁昭的妹妹”。
懷荒繼續打趣他:“看來萇家娘子在你身上花了心思。”
元曈於男女之情一直都很懵懂，儘管他隱約知道萇楚的心意，卻不知自己到底是什麼心思，更不懂得如何去回應對方。
元曈瞟了懷荒一眼，尷尬地笑道:“不提這個了，咱們繼續編繩索吧，今晚你打算什麼時候布陣？”
“亥時以後，咱們給它來個‘甕中捉鱉’。”懷荒看著手中的繩索，幽幽地說道。