“原來是這樣。”
元曈又低頭抿了一口煎茶，臉上有些火辣辣。想起當日他與懷荒求水不成，就私自翻牆入院，本就不甚光彩，現在被對方突然提起依舊覺得難為情。
二人坐在客舍內飲茶閒談，雖然時間不長，但卻有彼此交心之感，夜已深入戌時，整個客舍大堂隻剩下他們二人，其餘旅客早已回客房休息。
又不知多了多久，窗外突然轟隆幾聲巨響，接著傳來淅淅瀝瀝的雨聲。
原來是外麵下起雨來，入夏的洛陽就是如此，在悶熱的午後亦或晚上雨總是說來就來。
“又下雨了。”元曈深深打了個哈欠，向窗欞外麵探視道。
淵奭見元曈已困倦成如此，不禁低頭默笑，隨後抬起頭笑著說“時辰不早了，元兄應該也勞累了，不如今日就到此為止，來日淵奭有機會，再帶著好茶到邙山家中拜訪元兄。”
元曈已經困得有些神誌不清，聽到淵奭這麼說，連連欣然答應，二人交談幾句以後便告辭各自回房。
待元曈躡手躡腳地關上房門，見懷荒閉著眼睛躺在榻上，似乎確實已經熟睡。便沒有再叫醒他，輕輕脫去衣衫擁衾而臥。
第二天清晨，元曈還在熟睡中，便被懷荒一把推醒。
“已經日上三竿了，還睡得像什麼一樣，看來昨夜和淵奭好一番暢談。道善大師已經在樓下等了好久了。”
懷荒皺著眉將元曈的被子掀開，“一會兒要出發去明教坊，趕緊起床洗漱。”
元曈揉揉眼睛，似乎還沒完全睡醒，聽到懷荒的催促立刻起身洗臉漱口，隨後背起彈弓就與懷荒往樓下走。
留宿的旅客大多在清晨就離開了，整個客舍對比昨晚的熱鬨顯得有些冷清，想必淵儘胥也已經走了。
道善此刻已經在大堂等候，見到元曈和懷荒二人下來，招呼了一說就轉身出發，二人見狀匆忙跟了上去。
“斛律兄，我昨晚聽說，原來淵儘胥往上幾代都在洛陽長居，隻是祖籍在晉陽，他從來沒去過那裡。”通往明教坊的路上，元曈邊走路邊和懷調侃。
懷荒瞟了元曈一眼，哂笑著回應“看來元兄昨晚被淵奭的一壺好茶收買了，已經開始學著策反了？”
元曈則一本正經地說道“懷荒不要嘲諷我了，隻是昨夜和他秉燭夜談，才發現這個淵儘胥為人爽朗，不像之前你我設想中的那般，思來想去，我覺得此人還是值得結交的。”
懷荒聽到元曈如此，轉過頭看著他，表情已經微微嚴肅起來，“玄晦你要知道，淵儘胥這種官宦子弟，從骨子裡就和我們並不是一路人。這些世家公子我曾經見過太多，城府極深又喜歡背信棄義，我勸你還是少接觸為妙。”
元曈還從未見過懷荒這個樣子，他記憶中懷荒似乎很少生氣。為了不再火上澆油，元曈便不再提關於淵奭的話題，開始有一搭無一搭的閒聊。
三人又大約行了兩三刻鐘，向南遙遙望去，高聳入雲的外郭城門定鼎門已經隱約可見，而明教坊就在定鼎門天街東側。
三人又步行一會，幾個轉彎過後就到了明教坊，一個身穿青袍的沙彌正在坊門下麵等候，他大約十七八歲年紀，遠遠見到走在最前麵的道善，急忙跑著過來迎接。
“師兄總算回來了，昨晚接到你讓探子帶來的消息，一大早我就在這裡等你。”小沙彌雙手合十，邊向道善行禮邊說道。
這人想必就是之前道善提起的師弟道通。懷荒在心中暗忖道。
道善向師弟回了禮，將元曈與道通雙方互相介紹了一番，便匆匆詢問道通“坊中那位沉睡的李檀越現在情況如何了？”
道通一臉愁容，歎了口氣說“自從師兄昨日北上修義坊到現在。他還一直沒有蘇醒，我強行喂他喝了些水，昨晚又開始說起囈語，情況看起來不是很好。”
“說些什麼，你聽清楚了麼？”道善皺起眉頭問。
“隱約聽到說些什麼‘快了快了’，其他就沒聽清。”道通回道
“走吧，我們一起去看看，說不定這位斛律俠士有方法能夠破解此迷題。”道善看著身旁的懷荒說道。
道通嗯了一聲，立刻就要帶著三人入坊。話音甫落，就聽到身後遠遠有人呼喚。眾人回頭一看，原來是昨日那個道士賀虛亭，正一路小跑向這邊過來。
“你們幾個是把昨天與小道的約定忘了嗎？剛過一夜就要拋諸腦後了不成？”賀虛亭喘著粗氣埋怨道，神色頗有些嗔怪之意。
原來賀虛亭自昨日與三人分彆，今天一早就來明教坊外赴約，在此等了有近兩個時辰。方才他在遠處終於見到三人過來，哪知這三人要拋下自己獨自進坊，登時便有些不悅。
元曈聽到“救命恩人”一通指責，頓覺臉上火熱，自己確實忘記了與賀虛亭之前的約定，便連忙道歉
“賀道長切莫怪罪，是元曈一時大意了，我本以為道長已經在坊內等候，如有冒犯，還請道長息怒贖罪。”
聽到元曈的道歉，賀虛亭的怒氣這才消了不少，隨即哼了一聲“也罷，原來一直在坊門口的小和尚就是在等你們，早知如此我就來找他了。出發吧，我也去瞧瞧大和尚所說的夢魘作亂。”
眾人便沒再耽擱半分，即刻前往明教坊內。在坊內第二橫街西首的一座宅子前，道通停了下來。
“被夢魘纏身的李三繼就住在此。”道善轉身向元曈懷荒賀虛亭三人說道，隨後推開院門便走了進去。
這間宅院並不算大，自院門沒走幾步就是正屋，因為矮小又地處坊內最西側，常年照不到陽光，所以顯得十分陰暗逼仄，眾人進入屋中的瞬間，一股發黴的氣息撲麵而來，突然的刺激嗆得元曈連聲咳嗽，賀虛亭也不由地捂住了口鼻。
而在屋中東邊最角落裡，一個近乎瘦脫相的男人正蜷縮在榻上，麵對眾的到來毫無意識，看來已經完全不省人事。
道通指著榻上的人，對眾人說道“這就是被怪病折磨的李三繼了。”