企喻歌！
翌日清晨
卯時
洛陽東郊
元曈和懷荒二人行路在洛陽城外的孔道上，他們此刻正沿著洛水一路向東進發，目的地正是位於平樂鄉之南，洛水以北的貝闕。
其實今天一早在淵府的時候，元曈本來準備親自去辭彆淵奭，在堂屋之外向觀音奴表達來意以後，對方卻告知卻淵奭在寅時四刻就離開了府中，已經前往紫微城中的大理寺。
“什麼？你家主人此時已經不在府中了？”元曈突然有些赧然，他本想著早些拜彆淵奭，所以特意起的早了一些，還不到六更就已經梳洗言畢，沒想到還是遲了一步。
少女笑吟吟地向元曈轉達，自家主人特彆和自己交代過，準備派人護送元曈回家到千金裡的家中。
元曈聽罷連忙擺手婉拒，讓阿奴轉達自己的謝意之後，便匆匆離開了淵府。
才回想到這裡，元曈倏忽一個趔趄，險些摔倒在地上。原來他沒注意看路被腳下的石塊絆了下，懷荒見勢一把扯住了他。
“玄晦在想什麼？這麼心不在焉，連路都顧不得看了。”懷荒看著元曈頗有心事的樣子，便開口問道。
元曈這才從回憶中驚醒過來，繼而沉吟道“我在想最近的一樁樁怪事，可能真的並不想最初所想的那麼簡單。淵儘胥所在的大理寺麵對麟趾會的所作所為，屬實啟人疑竇。一時間竟然讓我無法分辨黑白。”
懷荒聞言一笑，心想原來元曈在想這事，便開口問道“這個世界從來不是非黑即白，自古至今皆是如此。這一點玄晦一定要記在心上。”
元曈聞言側著頭看著懷荒，臉上有些遲疑“懷荒的言下之意是？”
“沒什麼意思，眼下的情況頗為複雜，此時我們隻需要跳脫出任何一方即可。當今各懷心思的勢力縱橫，你我身單力薄根本無法分辨，所以任何時候我們都要擦亮眼睛，必要的時候，一定要立即脫身。”
脫身……元曈好像暗暗意識到了什麼，自己同懷荒已經被卷入了奇怪的洪流之中，仿佛有一根根絲線在幕後操縱，想要退出又談何容易。
他懵懂地點點頭，懷荒的話他聽懂了一半，但似乎又明白得不真切。
過了一會，元曈突然轉頭向懷荒說道:“我心裡一直有個疑問，今天看到洛河突然才又想起來。”
“什麼問題？”懷荒問道。
“以前你教我念書，曾經讀過一篇曹子建的《洛神賦》，裡麵說洛神‘其形也，翩若驚鴻，婉若遊龍。榮曜秋菊，華茂春鬆。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪。遠而望之，皎若太陽升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出淥波。’這賦中描述的洛神形象分明是一個清麗脫俗的仙女模樣，可是你我在貝闕所相識的洛神長川，可是個不折不扣的男子。”
懷荒聽罷笑了笑，麵對元曈的問題同樣陷入了深思。
他確實沒有留意過過這個問題，當年洛神化身士兵戍衛邊關的事在洛陽傳為美談，可似乎誰都沒有在意過，洛子淵的性彆到底應該是男是女。
片刻之後他才思索道，“確實有一種說法，曹子建在《洛神賦》中所寫洛神，其實是描繪的文昭甄皇後。傳聞曹子建傾慕甄宓，但是礙於甄宓貴為皇後，同時又是自己的兄嫂，所以才將對她的愛慕寄托於自己從未見過洛神身上，將洛神想象成一個美貌絕倫的仙女形象。”
元曈聽完後點了點頭，“原來還有這種說法。怪不得自那日初見洛君，我還在奇怪洛神怎麼是個男子。”
“不過還有另一種可能。”懷荒突然揚起嘴角，看著元曈神秘地笑著說。
“什麼可能……”
“曹子建當年在洛水之上確實見到了神女，但卻不是洛神本尊，而是貝闕裡的厄珠或者荇兒。”懷荒揚起眉頭，好像是發現了不得了的事。
元曈張大了嘴巴，連連拍手稱讚道:“言之有理，那個曹子建如果見到的是厄珠娘子或者荇兒娘子，也不是不可能。在洛河邊看到個長袂翩飄的仙女，錯把其聯想成洛神也是正常的。”
二人一邊閒談一邊行路，大約又走了半個時辰。
此地已經離開洛陽城有二十餘裡，周圍的行人漸漸變得稀少。元曈覺得有些累了，懷荒便提議在路邊歇息一下。
二人坐在路邊一株鬆樹下的巨石下，元曈靠在樹乾上閉眼小憩，就在他困得幾乎睡著的時候，遠處倏忽隱隱傳來一陣清脆的銅鈴聲，元曈馬上又睜開眼睛。
懷荒側著頭向聲音的來處看去，原來是一頭毛驢馱著位老人，正從東邊的路上徐徐而來。
等到來者緩緩靠近，二人這才看清驢背上的老者。
隻見這位老者看起來大約耄耋之年，身穿著一件青色麻布長袍，雖然皺紋密布卻滿麵紅光。他左手拉著韁繩，右手拿著一把小鞭，腰間還用紅布係挎個酒葫蘆，葫蘆看起來因為時間太久的緣故，已經布滿光澤。
懷荒皺著眉頭看著老者，心中思忖這個老人仿佛在哪裡見過，但又覺得不太可能，自己絕大部分記憶都在一百多年以前，怎麼會見到眼熟的人……
就在此時，懷荒突然雙眼放光，緊接著他猛然拍了一下大腿。
坐在一旁的元曈被身旁人的這一舉動咋了一跳。
老者好像在遠處就注意到了坐在路邊的元曈與懷荒，等到距離二人隻有丈餘之時，老者口中“籲”的一聲，同時拉住了韁繩，座下的毛驢吃痛扭了扭脖子，隨即應聲停下了腳步。