女帝的傳奇相公！
蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經常親自召見他們，訓導他們遵守為國為民之道，清正廉明。
為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣裡做縣令。大縣令有政績就提拔到郡做太守。
他的政令實行起來以後，梁朝的統治狀況得到顯著改善，除此之外蕭衍重視儒家思想，自己親自寫《春秋答問》等書，解答大臣們的疑問，示範了良好的向學風氣。
蕭衍對於宗室的寬縱，造成了一些不好的影響，其中有兩個典型，一個是他的六弟臨川王蕭宏，一個是他的次子豫章王蕭綜。
蕭宏在窩藏殺人凶手時，蕭衍也不加懲罰反而加封官職，妄加縱容，蕭宏也不知恩，更加肆無忌憚地胡作非為。
最後竟和自己的侄女，也就是蕭衍的大女兒私通，兩個人還謀劃著要篡奪蕭衍的皇位，結果派人刺殺蕭衍時，事情敗露，刺客被抓，最後處死。
蕭衍的女兒知道自己罪孽深重，也沒臉再見父親於是自儘，蕭衍沒有怪罪蕭宏，後來蕭宏得病而死。
蕭綜的母親吳淑媛原為東昏侯的妃子，後歸於蕭衍，僅七個月就生下了蕭綜，因此被認為是東昏侯的遺腹子。
蕭綜在南梁備受寵待，但吳淑媛自己失寵之後，出於對蕭衍的怨恨，將蕭綜的身世告訴了他。
蕭綜自此疏遠蕭衍，後來更在梁魏交戰時投奔北魏，改名蕭纘，並表示為東昏侯斬衰三年。
蕭衍聽說後，非常生氣，不但撤消其封號，還將吳淑媛廢為庶人，後來蕭衍聽說蕭綜有回來的意思，就讓吳淑媛給他送去小時候的衣服，但蕭綜卻不願意回來。
吳淑媛病逝之後，蕭衍又起了惻隱之心，下詔恢複蕭綜的封號，賜吳淑媛諡號為敬，蕭綜落魄死於北方，蕭衍取回了他的遺骨，以皇子身份陪葬於修陵。
蕭衍晚年篤信佛法，郭祖深形容都下佛寺五百餘所，窮極宏麗，僧尼十餘萬，資產豐沃。
普通八年三月八日，蕭衍親自第一次前往同泰寺舍身出家，三日後返回，大赦天下，改年號大通。
大通三年九月十五日，第二次至同泰寺舉行四部無遮大會，脫下帝袍，換上僧衣，舍身出家，九月十六日講解《大般涅槃經》。
二十五日由群臣捐錢一億，向三寶禱告，請求贖回皇帝菩薩，二十七日蕭衍還俗，大同十二年四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回。
太清元年三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。
蕭衍從《大般涅槃經》中找到理論根據，下令僧人必須吃素，從此漢傳佛教形成吃素的傳統。
蕭衍不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國效仿，以後祭祀宗廟，不準再用豬牛羊，要用蔬菜代替。
他吃素要神靈也吃素。老人皇帝做事總是和年輕時、壯年時不一樣，這個命令下達之後，大臣議論紛紛都反對。
最後蕭衍允許用麵捏成牛羊的形狀祭祀。蕭衍不僅幾次入寺做和尚，還精心研究佛教理論，這使得他沒有精力再理朝政，重用的人也出現了奸臣，造成朝政昏暗。
老年的蕭衍也是剛愎自用，廣建佛寺，不聽勸諫，最後導致沒有善終。
侯景原來是被鮮卑族同化的羯族人，在北齊奠基者高歡帳下征戰，屢立戰功，深受高歡欣賞倚重，但侯景為人反複無常，並且與高歡之子高澄不和。
高歡死後，高澄想奪侯景的兵權，他就於太清元年正月投降西魏，但西魏宇文泰對他有戒心，並不傾心接納，於是侯景又向蕭衍表示歸順。
蕭衍很高興，封其為河南王、大將軍，並派軍接應，朝中有的大臣知道侯景為人，一句話成了讖語亂事就要來了。
後來蕭衍與高澄講和，但要以梁朝遣送侯景回東魏為條件，侯景得知後，以誅殺朝中弄權的朱異為借口，發動叛亂。
叛軍長驅直入，最後兵臨建康、圍困台城，本來蕭衍已經號召各地軍馬馳援，但由於各路援軍心誌各異，在幾次作戰不利後就按兵不動，坐觀成敗，於是叛軍得以繼續圍攻台城。
而守衛城門的蕭正德早已投靠了侯景，開城把叛軍放入台城淪陷，侯景帶著五百甲士去見蕭衍，發生了很有趣的一段對話。
蕭衍見侯景來，不慌不忙地問道你是哪裡的人，竟敢作亂，你的妻子、兒女還在北方嗎？
侯景這時害怕得汗流滿麵，竟不知道怎麼回答，旁邊的部下替他說，臣景的妻子和兒女都被高氏殺了，現在隻有一人歸順陛下。
見過蕭衍後，侯景對身邊的親信王僧貴說，我多年征戰疆場，從沒有膽怯過，這次見蕭衍竟然有點害怕他，莫非真是天子威嚴不容侵犯嗎？
其實侯景一是作亂心虛，二是蕭衍本來也是戰場勇將，侯景肯定早就有敬畏之心，加上當時迷信思想嚴重，認為天子都是神靈下凡。
還有蕭衍信佛後，看清權勢，他的鎮靜無疑更讓侯景心虛，蕭衍雖在表麵上受製於侯景，但內心極為不平，對其請求多次予以拒絕。
而自此以後，蕭衍的要求也大多不能被滿足，日常飲食也被減少。年邁的蕭衍憂憤交加，從此一病不起。
太清三年五月初二，蕭衍躺在台城皇宮淨居殿，嘴裡發苦，索要蜂蜜不得，便在饑渴交加中逝世，享年八十六歲。
在學術上，蕭衍以經學、史學的研究為卓著。在經學方麵，他曾撰有《周易講疏》、《春秋答問》、《孔子正言》等二百餘卷，可惜大都沒有流傳下來。
蕭衍的詩賦文才也有過人之處，齊武帝永明年間詩壇創作風氣大盛，很多文人學士都聚集在竟陵王蕭子良的周圍，各逞其能，施展他們的詩歌創作才華。
在這些文人學士中，比較著名的有八位，如謝脁、沈約、任眆、範雲等人，時人稱之為竟陵八友。