“五百兩。”鄭直從牙縫裡擠出幾個字，再沒有之前的儒雅。
旁人都以為鄭直此舉是為了避嫌，畢竟回水堤建好以後，廉台堡可是占了大便宜。卻不曉得目下他的難言之隱。沒辦法，江侃這的提議，名義上用的是造福鄉梓，尤其是讓廉台堡的軍戶得利。鄭直哪怕再不願意，也不敢表現的太過冷漠。隻是這筆款子哪怕有李銳等人報效，也讓他拿的肉疼。都喂狗肚子裡了，餘光掃了眼角落裡的土財主三人組。
果然，薛漢等人聽到鄭直報出的數額，彼此對視一眼，咧嘴笑了起來。他們自然也曉得鄭直對廉台渡依舊耿耿於懷，偏偏這事是修築回水堤造福廉台堡周邊，鄭家還必須打落牙咽肚裡，掏銀子。這就相當於，鄭家掏銀子為他們添磚加瓦，怎麼可能不讓他們開心呢。當然，錢斌還算矜持，畢竟他還要靠鄭直在河南做買賣。至於薛漢和華朝安則放肆了不少，尤其是華朝安。天底下最摳門的就是糧商，向來一文錢掰成兩瓣花，一塊肉皮擦半年嘴的人，這次也痛快的又報效了二百兩銀子。
“共紋銀四千七百兩。”刁謙彥依舊將數額彙總之後，湊到了劉溥麵前獻上名冊，旁邊的閻縣丞當即公布明細。
“慢。”江侃這時又站了起來，拱手道“縣尊稍待，這事是我提議的，江某雖然是江西人，可正因如此，才明白水害的可怕，怎麼可能不多出份力。大盛魁願意再助捐兩千四百九十九兩。”
鄭直把折扇一收，放到了桌上，端起茶碗喝了一口。你個小娘養的江侃，兩筆賬合起來三千四百九十九兩，就比他報效的少一兩銀子。這就是幫襯？幫襯你大爺。
“如此甚好。”劉溥突然感覺這個江侃很可愛“眼瞅著目下已經是農閒，今年枯水期來得早，正是開工的好時候。本官定要親自督促，確保工程年底前完工。”
鄭直深呼吸一口氣，起身行禮道“今日縣尊與諸位鄉賢在此，為本縣添磚加瓦，不如這紅榜就由在下來獻醜。”這是他與刁謙彥，程敬約定的暗號。
“能得鄭解元的墨寶，本縣自然求之不得。”劉溥當機立斷，扭頭對站在一旁的刁謙彥道“準備筆墨。”
刁謙彥應了一聲，趕緊去安排。千算萬算，誰也沒有料到，半路殺出個棒槌來。他隻求趕緊把事情進行完，莫要再節外生枝了。鄭直和薛漢等人因為廉台渡鬨矛盾，他是曉得的。江侃如此提議，到底安得啥心思，沒人懂。卻曉得，鄭家這次輸給了江監生。
鄭直和刁謙彥卻真的誤會江侃了，他真的是要示好鄭直。畢竟有了回水堤，這來去可就方便多了，廉台堡的土地自然也就增值了，鄭直的身價一定也就跟著大漲了。看著現在鄭直要賣弄風騷，江侃自然不會攪局，今夜他已經幫了對方不少忙，點到為止就好。把舞台留給年輕人，鄭直應該很高興吧？
待得意坊的小廝將書案，筆墨紙硯準備好，鄭直在眾人注視下拿起筆在紅紙上一氣嗬成。這榜文都是邊璋提前寫好的稿子，如今他不過是掐頭去尾，稍作改頭換麵而已。至於具體每個人報效數額，自然由旁人代筆。
“好好好。”程敬也生怕江侃這個棒槌攪局，待鄭直剛剛寫完就道“鄭解元果然筆力深厚。在下有個提議，還請縣尊與諸位鄉賢聽聽。不如俺們借此組建一個善會，日後家鄉有事，專門籌募善銀，造福鄉梓可好？”
“善會？”劉溥想了想“造福鄉梓，實乃善舉。若是按照定製，諸位鄉賢具可添為義官，得為本縣垂範。”
“劉縣尊言重了。”鄭直拱手道“鄭家得朝廷厚愛，這些本就是應有之意，萬不敢再有奢望。”
“劉縣尊厚愛吾等受之有愧，正如鄭解元所講，俺們不過是做些力所能及之事，哪裡敢邀功……”程敬按照合計好的，開始布局“不如我們一起投票為善會選個會首如何？”
“如何投票？”薛漢第一個問。若講大明的子民最熱衷的是啥，自然是當官。萬般皆下品，惟有讀書高，可是在場諸人絕大部分根本沒有這個資格。剛剛劉溥要為眾人申報義官的名目，薛漢就很感興趣。奈何鄭直這群窮酸擅做主張，給回了。如今聽了程敬的提議，頓時有了精神。這善會立意高遠，講出來沒有人能挑出錯。有縣尊的支持，修建回水堤和修複河道的工程，八成需要用善會名目來進行。待日後工程落成後，朝廷說不對就會對善會有所賞賜，首當其衝的一定是會首。這還沒有將工程可能的油水算入，薛漢立刻躍躍欲試。
“誰想選都可以報名，也可以彆人推薦，然後由人喊名字，俺們一起舉手算人數。”程敬立刻道“票高者得。”他打定主意，一定要幫鄭直拿到這個小縣城的慈善會的會首。
與薛漢有相同想法的人可是大有人在，不要管他們之前捐銀子是不是自願的，總之捐了。既然是善會，人人都可以站出來選嘛。甚至華朝安也暫時放下對程敬今夜某些出格舉動的疑慮，借著眾人互相議論的機會，找對方拉人頭。
鄭直冷眼旁觀，果然如同他們所料，薛漢等人也想過把當官的癮。隻是程敬都已經串聯好了，如此正好分散了眾人之力。會首之位，是他的了。
劉溥見沒有人反對，於是道“如此諸位鄉賢不妨踴躍報名，亦或者眾人舉薦。”
“俺，薛漢，報名。”薛漢第一個報名。
“俺，錢斌，報名。”
“俺，華朝安，報名。”
“俺，孔乙己，報名。”
“俺，孟德，報名。”
“俺，賈代化，報名。”
“俺，牛欄山，報名。”
“俺，劇孟，報名。”
“俺，董仲穎，報名。”
“俺，米黻，報名。”
“俺，穀應泰，報名。”
“俺，甄逸，報名。”
“俺，賀六渾，報名。”
“俺，趙香孩兒，報名。”
“俺，曹孟德，報名。”
“俺，劉季，報名。”
“俺推舉，鄭解元。”
“俺推舉，程舉人。”
“俺推舉，江監生。”