明月當空，陽和樓周圍卻依舊人聲鼎沸。孫知縣雖然隻讓出了陽和樓供雅集使用，但是卻並沒有禁止周圍的屋舍夜禁。因此很多人索性租借了周圍的館舍，置酒，刨瓜，邀一二好友一邊吃酒，一邊附庸風雅，借著陽和樓上不時傳下來的題目湊趣。更有甚者，各家勾欄還組織了樓內的優伶在樓下席麵之間就近歌舞。一時之間，樓上樓下，樓裡樓外，樓前樓後好不熱鬨。
“夜深了。”三人之中張鐸年紀最長，瞅了眼不遠處的刻漏“這最後一場，就請鄭解元命題好了。”
霍貴同樣不反對“自然。”
今夜鄭直找了各種理由，給足了兩人麵子。如今張鐸願意投桃報李，他自然樂得順水推舟。
“今日諸位賢才佳作頻出，這最後一場，不如就以‘詩’來命題。”鄭直卻更加小心，他太懂這群窮酸的秉性，今日若不留下點啥，一定無法脫身。好在有鐘毅給他的壓箱底，目下還能抵擋，因此就趁機先預設戰場。
果然，張鐸和霍貴對鄭直這個命題很感興趣，不出意外又是七言律詩。不過這次因為題材有些新，也就不再分韻。
待高進揚聲報出題目後，場中胡琴鑼鼓又鬨騰起來，兩位小唱再次唱了起來。鄭直與鄰桌的馮鐸對飲一杯，心裡開始將準備好的詩默記，以便萬無一失。
“鄭解元有心事？”張鐸出身言官，老而不死自然有真本事，很快看出了對方心思不屬。隻是因為先入為主，想的方向就錯了“這優兒的嗓子著實難得。”
鄭直也不辯解，順著對方的話講了下去“隻是曲子有些舊了，俺聽人講，南邊近幾年可是出了不少新曲目。”
“傳奇遣詞粗鄙，唱的未免有些暮氣。”張鐸作為真定人，自然對雜劇有特殊的感情，一句話就將雜劇和傳奇的區彆講了出了“不過有得有失，傳奇通俗易懂，可以口口相傳，比雜劇要易學。”
“講到雜劇。”霍貴也湊趣“前朝時，俺們真定可是雜劇鼻祖。曲藝景象何其鼎盛，如今賢才凋零啊。”
“那為何不將傳奇的曲目改為雜劇呢？”鄭直‘突發奇想’問了一句。
“下裡巴人如何也成不了陽春白雪的。俺還未聽人有過此種念頭。”張鐸鼓動道“不過鄭解元有意，倒是不妨一試。歲月不饒人，俺是精力不濟了。”
“晚輩才疏學淺，也是不成的。”鄭直預感他這是給自個挖坑，趕忙道“況且曲藝本就是俺們用來閒暇之餘消遣，耽誤了正途就不美了。”
張鐸和霍貴都是老賊，對於鄭直防患於未然的托詞，不覺莞爾。
正在此時，曲子停了下來。那一對末、旦向眾人行禮後，退了出去。換上了一位渾身雅豔，兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤，臉如蓮萼，唇似櫻桃的正旦。此人向眾人行禮之後，隨著樂班鼓點唱了起來。
因為有了剛剛的誤會，鄭直不便多看，乾脆又琢磨起他從孫懷南那裡收來的《桃花扇》，《長生殿》，《牡丹亭》等幾卷戲文。
這是從對方賣給他的各種書中翻出來的，卻並不是隻有一種版本，而是標著啥“京戲”、“海鹽腔”，“梆子”等等的十幾種名目。其中梆子他瞅著和雜劇最為接近，這才選了《牡丹亭》讓方正霸等人練習。
剛剛張鐸講的傳奇的缺點，在海鹽腔版本的《牡丹亭》中就好了很多。他本來以為這些曲目早就是南北互通，如今聽了交遊廣闊的張鐸所講，才曉得想簡單了。
這要是在老夫人的壽辰上演出，想來一定驚豔四座。他倒不是要方家姐妹拋頭露麵，而是要讓老夫人開心而已，沒準就開恩將他的三位尤物還了回來。至於旁的，這戲終究是給女眷唱的，想來無事的。
不過有些可惜的是，方正霸畢竟已經過了嗓子最好的時候。至於正旦最好的人選徐瓊玉，如今依舊渾渾噩噩，上不得台麵。俺究竟哪點比孫漢那個王八差？不提也罷。
“奴乃環采閣詞史，名為杜十娘，請解元公賞臉，吃杯酒。”正在此時，傳來了一個好聽的聲音。
鄭直回過神，一雙玉手已經端了杯酒送到了他的麵前。他不動聲色的接了過來，一飲而儘，放下酒杯“今夜歌姬之中，杜詞史最為大膽。”
等著看好戲的眾人哄笑。
“十娘多謝解元公誇讚。”杜十娘並沒有怯場，反而道“那奴再鬥膽，求解元公賞奴一副墨寶，不知可好？”
鄭直暗道終於來了，他也等的不耐煩了“這有何難，要寫啥？”
“不如就以這最後一場的題目，請解元公賞奴一首詩可好？”杜十娘小心翼翼的問了出來。她也懂這壞了規矩，可是人在屋簷下不得不低頭。若是不如此，鴇母回去可不會給她好臉色。畢竟解元公的名頭再大，這手還能伸進環采閣？這就是縣官不如現管。
鄭直笑笑，迎著高進的目光道“這有何難。”不過又道“可俺是今夜雅集平準，這題目也是俺出的，還是等兩位前輩先評議之後，再作計較吧。”做事需要天時、地利、人和，否則他就算做出來，也隻會引人詬病。如今萬事俱備，他反而穩當下來，‘詩’又不是旁的，能夠張口就來，他總要‘醞釀’一番。
杜十娘自然不會步步緊逼，一來沒必要，二來沒資格“如此奴請為解元與諸位老爺再獻一曲。”她倒是想往鄭直跟前湊，可是卻有自知之明。與其兵行險著，不如步步為營。
鄭直沒有反對，大大方方的盯著對方的身子，瞅了起來。為了以示公平，他剛剛已經表明這次不再介入此題評準，所有再送進來的新作，全都交給了張鐸和霍貴來評議。
杜十娘確實彆有一番風味，隻是與徐瓊玉那個賤人相比，還是稍稍遜色，最多能夠和方反霸相提並論。至於旁人？身材輸給了黃娘子；氣質輸給了顰顰；胸懷輸給了孫二娘；樣貌輸給了慧靜師太；坦蕩輸給了王娘子；撓人心輸給了甄娘子；當然膽子倒是比李茉莉大；身高比雍娘子高；腦子比薛娘子管用；還比嚴娘子還懂進退。似乎是個識趣的。
至於自個的十娘子？嗬嗬，這位杜詞史也配，不過一個婊子而已。講實話，對方敢僭稱‘十娘’就已經讓鄭直惱火異常了。杜十娘確實從沒有得罪鄭直，可是她喊這名字，做這營生，就已經冒犯了鄭行儉。
似乎是對鄭直一會有所期待，張鐸和霍貴這次評議的速度很快，出乎預料，這次被評為頭名的竟然就是那個走了媚香樓門路的範進。
鄭直也不理會跑到門口向樓下宣布結果的小廝，起身提筆就寫。
“李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮。江山代有才人出，各領風騷數百年。”伴隨著高進鏗鏘有力的聲音，鄭直一氣嗬成。待寫完之後，放下筆，對依舊盯著這區區二十八個字的張鐸、霍貴拱手“在下不勝酒力，二位前輩多吃幾杯。”
張鐸和霍貴這次沒有拿大，起身相送。
鄭直左右回禮，走出門口，梅璉趕忙湊了過來“解元的朋友剛剛下了樓。”
鄭直點點頭，直接向石梯走去。
“十七。”正在此時，身後傳來呼喊。
扭頭看去，是鄭健和鄭偉“二位兄長也走？”
“正是。”不等鄭健開口，鄭偉趕緊道“十七也是回家？”
“是。”鄭直原本打算直接去口子巷，畢竟夜深了，他把人偷出來再大張旗鼓的送回去，簡直就太過分了。如今隻好道“不如一起。”