楊家窯廠早在楊娘子上次去府城時,就易主了。她已經成了鄭直的傀儡,用身子為楊家換了新成立的楊家瓷廠一成股,楊婆子換了半成股。
雖然瓷廠名義上是楊娘子當家,可已是十娘子的產業了。相比鄭直捉襟見肘的人力短缺,十娘子帶過來的家奴足足十多戶,正發愁沒有位置安排。
有鄭直在,十娘子自然曉得如何打蛇掐七寸。對於造瓷,她不懂,也無意外行領導內行,而是派了人將賬房把持住,其餘的放任楊娘子施為。
“俺聽人講有人找麻煩?”鄭直用腳踢踢裝死的楊婆子,對方趕忙起身為楊娘子寬衣解帶。
“匠人行會的。”楊娘子閉住眼睛,予取予求“都是些潑皮無賴,就曉得欺負我們孤兒寡母。”
“我來解決。”鄭直大包大攬的將兩人抱住。
“他們為了銀子,什麼都敢做的。”楊娘子聞言睜開眼睛“咱們是瓷器,不值當的。”她雖然委身鄭直,如今卻總算將楊家穩定了下來,可不想節外生枝。
“這是舍不得俺?”鄭直調笑一句“放心,俺有分寸的。你們隻要儘心按照俺給你的法子造瓷就好。”
鄭直的法子自然就是《天工開物》裡邊記載的那些。他確實看的雲裡霧裡,哪怕有配圖也不明所以,可是楊娘子這位半個行家卻一看就懂。
鄭直之所以要楊娘子兼並整個井陘境內的窯廠,看重的並不是那些破窯爐或者窯廠位置,而是各個窯廠的熟練工。井陘窯曾經在北方也排的上號,可如今已是昨日黃花。他要想把瓷廠做好,就必須要集中整個井陘最好的製瓷工匠。再配合《天工開物》的方子,想必應該有所作為。
當然楊家瓷廠對於鄭直來講不過摟草打兔子順帶手,他真正的目的是整個井陘的煤礦。
太祖立國之後,允許民間私人采碳石礦,不過需要申請官照,經過朝廷同意,方可開采。並且課以較高的稅額“三十分取二”,這相比一般商稅“三十分取一”,足足高了一倍。當然這比其他一些種類的礦稅‘值百抽十’要好太多了。
可就算這樣,還是一筆不小的負擔,於是很多人就拉幫結派,進山私自采礦。具體到井陘縣就是,這裡賬麵上隻有四家合法礦場,其中兩家是官礦從屬於廖中官掌握的抽分廠,另有兩家是有些背景的民礦。可實際整個井陘有大大小小一百多家私礦場。掌握了炸藥這獨門絕技,他的開采量就不是如今的小打小鬨。更何況如今靠近道路,容易開采的煤礦都已經被瓜分完了。他作為外來戶,就隻能搶了。
第二日一大早,作為楊舉人生前摯友,鄭直特意抽出片刻空閒,檢查了楊舉人兩個兒子的功課後,才帶著朱千戶,崇恩慶,鄭修,嚴文甫等人出門。
第一站當然是拜見本地的老父母。井陘縣知縣江湧,仁和人。此人給的留下的最深印象就是任職久遠。從弘治五年一直到如今,整整十二年。
按照吏部三年三任的規矩,此人顯然不合規矩,可他偏偏就發生了。
楊儒講過,存在即合理,不要去質疑。鄭直深以為然,俺皇明連太監都想造反當皇帝,皇城侍衛都敢和太祖高皇帝做兄弟,所以發生啥,他都不意外。
果然,當遞給門子手本,見到江知縣本人後,鄭直曉得原因了“晚輩鄭直,拜見江知縣。”
“好好好。”麵前的老者笑眯眯的點頭“鄭解元請坐。”
鄭直餘光瞅了眼對方,謝過之後落座。他明明站在正中,這江知縣竟然麵朝他的左側。難不成這位江知縣不但老了還中風了?想來這也是江知縣久任此地的原因,若是換去旁的地方,江知縣肯定會被吏部勒令致仕。也隻有這邊關要地井陘縣,才能夠不被察覺。
正在此時,外邊傳來腳步聲,一個中年人風風火火的走了進來。見到鄭直,略顯尷尬,卻還是向江湧行禮,然後站到了對方身上。
“此乃俺的主文,也是同鄉,郎英,頗有才情。”江知縣依舊麵朝左側簡單為二人介紹,然後開口詢問“解元此行是要去山西?”
“來探望朋友。”鄭直也不抱希望了,乾脆有問必答,應付完走人。
“俺們井陘也有不少好風光的。”江知縣點點頭“寶刹,宮觀也頗有韻味。”
鄭直應了一聲,這才發現,江知縣雖然年紀不小了,眼睛是斜的,可也沒啥旁的毛病。似乎,他的籌劃還可以繼續。
“久聞鄭解元佳作不斷,不曉得近來可有新作?”江湧滔滔不絕,如數家珍的介紹一番井陘風光之後,開口詢問。
“慚愧,些許薄名,不敢在江知縣麵前獻醜。”鄭直習慣性的謙虛一句。
“如此在下就洗耳恭聽了。”不想江知縣答非所問。
鄭直再次看向江知縣的主文,對方也尷尬“解元與令叔每有大作,我家老爺都要拜讀的。”
“對對對。”江知縣趕緊道“好詩,好詩。”
鄭直立刻發現了不妥,他還沒有背出詩文,對方竟然叫好,這江知縣該不會瘋了或者癡呆了吧?此刻,他不能承認,否則江湧清醒之後,非得恨死他,也不能否認,理由依舊。
一時之間,他與江湧的主文郎英大眼對小眼,乾瞪眼。兩人都曉得該打破僵局,卻誰也不曉得該如何打破僵局。
就在此時,廳中傳來了流水聲,鄭直雖然好奇,卻不便四處張望。
“嘟,狗奴才,又是你。”終於江知縣發話了,直接起身咒罵郎英“竟敢汙了本官的官廳?還不滾。”
郎英趕緊應了一聲,跑了出去。
鄭直錯愕看著江知縣踩著帶著水漬的皂靴,走了過來。
對方仿佛此刻才看到鄭直,指著對方左側的空椅子“嘟,你乃何人?見到本官,還不下跪?”
不等鄭直回答,郎英去而複返,帶著兩個婆子走了過來“快扶著老爺休息。”卻走到了鄭直麵前“鄭解元,請去隔壁用茶。”
鄭直點點頭,跟著對方來向偏廳走去。
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