兼祧又稱為“一子兩祧”或稱為“兩房合一子”，是一種特殊的繼承方式，一個男子同時繼承兩家宗祧的習俗。兼祧人不脫離原來家庭的裔係，兼做所繼承家庭的嗣子。取具闔族甘結，承繼兩房宗祧。兼祧之妻，即兼祧者所娶的妻子，可能分彆屬於其所繼承的兩個家庭。
當家族人丁零落，沒有足夠的男丁來一人承繼一個小宗時，便以一人祧兩房或者數房的方式，來延續家族中多個小宗的做法即為兼祧。
大明此時雖然在很多地方都有類似的形式，比如三楊之一的楊士奇就是事實上的兼祧子。可是直到如今朝廷的文書裡邊都不承認。而鄭直能夠提出這麼一個專門的名稱，很簡單，他從孫懷南送過來的一本《俞樓雜纂》上看來的，裡邊就曾經對兼祧在喪禮上等做出過詳細規定。可是裡邊也提了，先娶妻後娶妾，卻被鄭直選擇性忽略了。反正這本書也不曉得是哪個無良文人杜撰的，竟然用‘乾隆’，‘道光’這種他遍查不到的商戶名號做年號。用江侃的話講‘沒文化到家了。’
“兼祧？”曹寧聽著鄭妙瑞帶回來的消息，有些歡喜，又有些失望“那誰做十七哥的正室？”
“我那兄弟沒顧上講。”十一姐回了一句“他正找人打聽這朝廷啥規矩，不過，二人隴歸是要做妯娌的。”
對於鄭直選擇給十四哥承嗣，十一姐並不意外，畢竟當初就是鄭十七見死不救，間接害死的對方。心中有愧……算了，看在銀子的份上，不提了。
“這事雖然不甚圓滿，可是這樣一來，俺姐不管是嫁給十七哥還是替了十四哥，都算是正室，兩頭大。”曹三郎趕忙幫腔。
“俺們兩家離得這般近。”曹寧不動聲色道“自然還是讓二姐給十七哥承嗣為好。”他是買賣人出身，見多了口惠實不至的事。講得好聽，兼祧？朝廷認嘛？到時候一旦被告發，那就是判和離，曹家……二姐咋辦？
“阿舅所言極是。”十一姐趕在曹三郎開口前道“不管另一家是誰，還能比咱們兩家近？”
曹寧一聽，反而有些不好意思“這次多虧了三嫂，才回來三日，每日都為他二姐忙裡忙外。你姑的身子也不好……”
“阿舅這是啥話。”十一姐笑道“這本來就是我這個當嫂子應當應分的。我這兄弟在外野慣了，之前根本不懂名份對於女子多重要。如今他曉得了，這件事隴歸會有一個好的結果的。”
聽話聽音，曹寧聽出了三嫂的言之鑿鑿，卻也聽出了內裡的含糊地方。隻是鄭直原本是打算用妾禮娶二姐，如今願意以妻禮相待，這多虧了三嫂周旋，他也不好求全責備“對對對。二姐那裡……”
“二姐那裡還是讓三嫂去吧。”曹三郎插話“前後都是她經手的，掰扯的清。”
曹寧自然答應下來。
十一姐自然不會拒絕，帶著丫頭去了後院，不想曹大姐也在二姐的屋裡“我那兄弟是個癡心的，又是個貪心的。若不是與那邊早就有了默契，我是不會答應這般委屈二姐的。二姐尋思著若是不滿意，我就回了他。”
曹二娘臉色微紅，低頭不語。
十一姐見此，笑著看向曹大姐，才發現對方的反應有些奇怪。
“在家從父。”不等十一姐多想，曹二娘開口了“三嫂問錯人了。”
“妹妹講的是。”曹大姐應和一聲“這種事還是父親做主就好，隻要有了父母之命媒妁之言，入哪門承嗣還不都一樣。”
曹二娘和十一姐都看向曹大姐“大姐講的是這麼個理，我這就問問阿姑的意思去。”講完抽身而去。曹大姐這是嫉妒了，果然親姐妹也靠不住。
“姐姐幫我瞅瞅。”曹大姐也感覺剛剛有些過於露骨，正要起身告辭，這時曹二娘卻拉住了對方的手“我最近喜歡上了治宅，總感覺有些不妥帖。”講完從枕邊將鄭直幾易其稿送來的最新一次鄭宅圖譜拿了出來。
曹大姐一聽就有些吃味，治宅？憑你？還不是我家心肝的銀子。剛剛消散的酸氣頓時又冒了出來“行，我來瞅瞅。”
曹大姐也是昨夜才聽心肝講的，可為時已晚。這叫什麼事，昨夜喊人家‘娘子’，今日就成了‘姨姐’？
曹大姐堅信，心肝是喜歡她的，若沒有曹二娘，如今就是她在準備改嫁了。偏偏她之前被唐瘋子迷惑回絕了心肝的好意；偏偏心肝見過妹妹；偏偏妹妹比她哪哪都好。
“平妻？兼祧？”江侃想了想“聽過可是我也不懂。我們那時興養小三，就是小老婆，至於什麼正室不正室的誰在乎？”
“名不正言不順。”鄭直這一點有些無法接受，現身說法道“女子怎麼可能不在乎？”
他實在不曉得問誰，也不想被邊璋嘲笑，這才找到了江侃，不想竟然得到了這麼一個結果。不過想到對方待祝英台的態度，還有楊儒，史臻享等人那混亂的關係，也就釋然了。跟一群寡廉鮮恥的漏網鬼講禮義廉恥，他真是昏了頭“算了，俺去問彆人。”
“彆啊。”江侃趕緊拉住鄭直“我不懂，不過我老鄉懂。江西的，我們江西人最聰明，總有人懂得，等著。”講完起身走了出去。
鄭直無奈，重新落座點上煙，一邊抽煙一邊胡思亂想。不得不講，十一姐為他打開了一扇門。對啊，反正是關起門了自個過日子，與其讓兩個女人都不開心，不如就一起開心好了。可是因為有詔獄的前車之鑒，鄭直又不免有些猶豫。所以他才找江侃詢問這個漏網鬼看看有沒有能給他啟發的點子。奈何失望了。
正想著，江侃去而複返，緊隨其後，走進來一位柔弱的青年“我來介紹，這是我老鄉，江西袁州府嚴惟中嚴舉人，我老師……蒙師的兒子，九歲入縣學，十歲過府試，十九歲中舉。江西有名的才子，跟你有的一拚。如今是上京參加春闈，前一陣遇到了，被我拽了回來一起住。”
待雙方互相見禮之後，江侃請眾人落座“老嚴你學問大，我兄弟想問問怎麼可以娶兩個老婆……”
“不是兩個老婆，是兩個媳婦。”鄭直早就習慣了江侃的不靠譜，直接接過話“嚴兄能夠在此，自然就是江中書的朋友。俺也不藏著掖著，魚與熊掌俺想兼得，請嚴兄教俺。”
嚴惟中聽了有些無語，江侃找他說順天府的前科解元來了，要介紹給他們互相認識，卻不想竟然是給他下套。
“老嚴，幫幫忙，今晚上他請客，地方隨便挑。”江侃笑著拿出煙遞給對方。
“對對。”鄭直立刻爽快答應，趕緊拿出火鐮為對方點上煙。
“娶雙妻能不能，俺也無從知曉，不過俺把曉得的都給鄭勳衛講講，希望有所幫助。《春秋·隱公五年》中雲：“諸侯無二嫡”。後漢班固的《白虎通義》就曾寫過：“妻者齊也，與夫齊體，自天子至庶人，其義一也。”《新唐書·儒學傳下·韋公肅》：“古諸侯一娶九女，故廟無二嫡，自秦以來有再娶，前娶後繼（繼妻），皆嫡也，兩祔無嫌。”嚴惟中抽口煙，開始講了起來\"《法經雜法》規定：夫有一妻二妾，則刑聝，夫有二妻則誅，妻有外夫則宮。《漢九律》中也規定“亂妻妾位”屬於犯罪。《唐律疏議戶婚律》規定：“諸有妻更娶者，徒一年，女家減一等，若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各離之”。雖然唐律明令禁止“有妻更娶”，但在唐代並嫡之風尤盛。”
鄭直原本有些沮喪的神情一振，
“《合璧事類》記載：“安重榮娶二妻，唐高祖因之，並加封爵。”雖然這種做法為官府默認，但是並不代表其合法，若有人因“有妻更娶”發生糾紛鬨到官府，官府仍會依法處理。”可緊接著嚴惟中就給鄭直潑了盆冷水。
“意思是不是民不舉官不究？”江侃插話，一下子抓到了重點“哪怕實事擺在麵前，隻要兩個女人的娘家人不鬨，就沒事？”
“可以這樣認為。”嚴惟中想了想，給予了肯定答複，繼續道“《宋刑統戶婚律》規定：諸有妻更娶妻者，徒一年，女家減一等；若斯妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各離之。到了大元《通製條格》有妻更娶，自願者，改為妾。”
到了這裡，嚴惟中就閉口不言了。很簡單，能夠坐上順天府解元的人，若是連大明律例都不曉得，就太可笑了。他若是在再搬出來照本宣科，也太瞧不起人了。