伴隨晨鐘之音，十一姐起身梳洗之後，跟著曹三郎來到西院向曹娘子問安。托三不牙行還有孔方兄弟會倒賬的福，年前曹家用極低的價格將左右兩處院子盤了下來。目下曹三郎夫婦住在東院，曹寧夫婦還有曹家姐妹住在西院，中路學著那些巨富之家被空了出來改為了家祠。
曹娘子前幾日又害了病，不過今日已經無礙了，麵色紅潤，語氣輕柔“前幾日我身子不適，咱們都是親戚，六太太有喜這麼大的事，不好不去。大嫂安排一下，一會兒跟我去鄭家恭賀。”
曹三郎點點頭，扭頭對十一姐道“外姑那裡若是人手不夠，娘子不妨留下來幫襯一二，家裡不必擔心。”
十一姐應了一聲，卻又不免頭疼。無它，自然是十五姐的親事。鄭十七不靠譜，明明講好的要把十五姐的親事攪黃了，可一直都沒有發動。
六太太有喜，自然不好繼續在芝麻巷住著，隻能搬回了後街的喜鵲胡同，鄭寬如今的家。如此十一姐躲都沒地方躲，想到妹妹一日勝似一日的逼迫，十一姐就頭皮發麻。再有三日，三日後，鄭十七就從貢院出來了。
曹寧瞅瞅日頭，起身道“大嫂瞅瞅該咋準備，直接吩咐管家。俺和三郎今日約了幾位好朋友，中午不回來了。”講完帶著曹三郎走了。
曹娘子說的都是屬於內宅女眷的交際，目下鄭家男丁除了鄭寬都在外，而鄭侍讀此刻在關注貢院內的鄭十七，想來也不願被打擾。
曹寧和曹三郎自然不用去，正好帶著對方多多見見世麵。經過去年的事，曹寧徹底的放手，這一陣不管去哪都要帶上曹三郎，以期對方早日立起門戶。
對此十一姐自然是高興的，在鄭十七的指點下，七姐那些銀子如今都變成了城內的店鋪，城外的農莊。可鄭十七不會幫著十一姐一輩子，這些東西終究是要曹三郎來經營。
其實十一姐更想要曹三郎跟著鄭十七學本事，畢竟幾萬兩銀子對方眼睛都不眨就給了她，那就證明這個光棍已經有了，甚至有的更多。可十一姐終究忍住了，無它，鄭十七好色，在廉台堡時聽人講院子裡的女人就盛不下了。
經過了種種是是非非，十一姐如今隻想守著曹三郎好好過日子。目下的生活，比上不足比下有餘。曹寧夫婦對她敬重，曹三郎對她言聽計從。若是再有子嗣，那就真的是阿彌陀佛了。
十一姐成親一年多了，到如今都沒有動靜，這也成了她最大的心病。想到這心中不由對鄭佰那個殺千刀的更加怨恨，繼而心中也生出了對三房的不滿。她雖然去的後院不多，可是也發現了蛛絲馬跡，比如六姐可不像寡居之人該有的模樣。至於三太太？十一姐倒沒有多想，很簡單，三伯的事是鄭十七親眼所見，親手安排。
目下十一姐對鄭十七是充分信任的，不單單是因為七姐那幾萬兩銀子，而是對方一貫如此。鄭十七雖然好色如命，可十一姐從沒有懷疑對方會不規矩。很簡單鄭十七對外人耍光棍，犯渾，可是從始至終，對她們這些親人總是相忍為家的。試問這樣的人，又怎麼會做禽獸之事？一定是六姐趁著三太太剛剛產子，顧不上，偷偷跑出去偷人了。
曹娘子和十一姐正盤算給六太太帶什麼禮物，下人撩開棉門簾，曹大姐和曹二姐走了進來。十一姐瞅了眼曹二姐那不良於行的步伐有些惱火，鄭十七這個光棍真不禁誇。不過左右就快有結果了，她也不好指責什麼。最多隱晦的提一提，千萬不要過火，否則跟她一般子嗣艱難就追悔莫及了。
兩姐妹得知曹娘子要帶著十一姐去看鄭家六太太，神態各異。曹大姐有心想去，卻因為重孝在身，不能去。至於曹二姐，在她看來，馬上就要進鄭家門，這時候登門拜訪，恐有不妥。她又不是武夫之女，因此沒有搭話。
是的，曹二姐並不缺手腕。雖然三太太，六太太把後院管的很嚴，可也僅限於各自院內的婆子，丫頭。至於粗使丫頭，婆子則並無過多關注。如此，鄭家一些瑣碎的事也就被曹二姐曉得了。
比如，鄭直要娶做平妻的並不是曹大姐，很可能是破落戶東甌王湯家的嫡女。這讓曹二姐心中鬆了口氣的同時又憤憤不平，奴的長姐哪一點不好？那個強盜寧願娶一個武夫之女。可想到了十嫂出身，不由釋然，鄭家也不過是新貴而已。看來以後要和三太太多多往來。至於六太太？外戚姻親心高氣傲，聽人講要不是鄭六叔低頭，還不肯搬回家住。哪怕貴為侍郎嫡女，曹二娘也不屑於交往。
曹娘子見二姐沒有吭聲，有些無奈，卻也不勉強。閒聊幾句後，就把姐妹二人打發走了。
相比於曹二姐，曹娘子看的更清楚，對方這麼端著，日後嫁進鄭家多半是不成的。這也是她選擇了對那個無賴，光棍，啦唬，強盜，達達逆來順受的原因。旁人不懂，可是有切身體會的曹娘子哪裡瞧不出，她的達達又去爬了曹二娘的窗戶。
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難怪這幾日她病著，曹二娘也病著。想到這，曹娘子心中又不免擔心，達達日後不會弄進來幾個小倌養吧？畢竟那醃臢法子，可是爺們用在他們身上的。卻哪裡曉得，鄭直自認曹二娘非他莫屬。再加上曹二娘苦苦哀求對方將清白留到新婚之夜，好給她個體麵，這才獨辟蹊徑，繼而推而廣之到了曹娘子和曹大姐身上。
收拾妥當之後，婆媳二人坐車來到了鄭寬家的後門。相比禦河中橋那處中規中矩的三進院子，喜鵲胡同的這處院子則有些不規整。是由前後四處，二進的，三進的院子打通後重新砌牆合圍而成。
“親家身子剛好，也該多將養幾日。”六太太對曹娘子來訪還是很高興的，為對方介紹了施娘子後一同坐下敘話“我這身子，沒查出來的時候，什麼事都不顯。可如今，動不動就犯困。”
“這可是好兆頭。”曹娘子雖然年長六太太很多，可是身份上的差距，讓她在六太太麵前依舊謹小慎微“我懷三郎時，也是如此。可是懷大姐和二姐時，就不這樣。”
六太太一聽，自然高興。二嫚兒，錦奴都有子嗣，若是一舉鎖男，那自然才不會在那惡少麵前落了下風。
沈敬憐翻了個白眼，曉得堂妹這是在向她炫耀。奈何如今施懋乃至施家都已經煙消雲散，她被對方接過來，與其講是投奔，不如講是被達達收了房。
沈敬言前些日子隱晦提出來，想要她給鄭寬做妾，內裡的勾兌由六太太負責。沈敬憐原本還有些猶豫，畢竟這除了讓達達多了樂趣，於她而言全無好處。可堂妹一句“日後孩子也有個身份”就將她的一切推脫擊得粉碎。至於那位狀元公為何能夠應下這麼荒唐的事，沈敬憐不想想。祝英台走的太突然了，死的太慘了，以至於如今的沈敬憐做事果決了很多。人生苦短，及時行樂。
隻是那個老光棍因為她去年猶豫不決，這次回來，對她不瘟不火，這讓沈敬憐有些發慌。堂妹把她接過來，固然有姐妹情深的意思，可同樣也有用她固寵。她呢？若是不能達到堂妹的要求，日後難道回去投奔還要仰仗叔叔鼻息的兄長？
思來想去，想到了去年被沈敬憐視若洪水猛獸的小姑沈大娘子施素安。時移世易，沈敬憐若不進鄭家門，那麼施素安自然是離著那個光棍越遠越好，畢竟僧多粥少。可如今沈敬憐入了鄭家門，那麼施素安就成了她固寵的抓手。
施家完了，落架的鳳凰不如雞。再者，那個光棍什麼脾性沈敬憐早就曉得，越是不讓做的，偏去做。沈監生有恩於鄭直早就廣為人知，二人雖無師生名分，卻有師生之情。這比她進鄭家做妾，似乎更穩妥。
不出十一姐所料，眾人才聊沒一會，得到消息的十五姐就匆匆前來。待與眾人見禮之後，就拉著十一姐去外邊說知心話了“姐姐還要我等到什麼時候？”