沒等鄭直理清頭緒，搞清楚徐光祚究竟意欲何為，第二日內閣發出詔書，詹事府左諭德兼翰林院侍讀鄭寬轉為掌南京詹事府事，左諭德兼南京翰林院侍讀。
舊例兩京翰林院掌印官缺本院推一員請用，南京詹事府卻不同，早在成化朝就出現過翰林修撰掌印，因此也不算違製。
隻是顯得格外突兀，故而很多人不由猜測，這是鄭寬與鄭直決裂的後果，主上選擇支持‘鄭大器’，支走了‘鄭晚成’。
鄭直得到消息，當日下值後就摸到六房與鄭寬相商。
“皇命難違。”鄭寬卻並沒有鄭直想象中的焦躁不安，反而在有條不紊的整理行囊“俺整日瞅著五虎左突右擋，也是心驚膽戰。”
鄭直汗顏“侄兒慚愧。”
“事已至此，多想無用。”鄭寬一邊將書架上的各類書籍挑出一邊道“太太剛剛生了孩子，這次就不去南京了。原本還打算瞧瞧尚家的人品，如今既然要南下，俺打算明個兒跟尚太醫挑明。”鄭寬卻沒有閒情逸致和鄭直廢話“待成親之後，就帶著他們夫妻跟俺一起去南京。”
鄭直愕然，鄭寬這是物極必反，從一個極端走到了另一個極端“那尚醫士……”
月初皇三子害了病，皇後大為緊張，特意命太醫院派專人護理。鄭直打算走走門路，把尚平塞進去。他打聽了，三皇子的隻是普通的出水痘，並不牽扯到生命危險。可如今鄭寬由此決定，鄭直也隻能作罷。
“這個俺來想法子。”鄭寬卻誤會了，擺擺手“你想法子讓十五姐應了親事。”
“……”鄭直直接跪在鄭寬麵前“叔父，侄兒做不到啊。”
“起來，俺不求她大富大貴，隻要她平平安安。那尚平俺也觀察了一陣，為人木訥寡言，卻並不是糊塗的，待人處事與曹三郎頗為相像。有俺和五虎在，他家咋也鬨不出幺蛾子。”鄭寬沒好氣道“如今俺隻剩下十五姐了。”
鄭直起身，不敢再回絕“可六禮……”
“大丈夫能屈能伸，何必在意這些小事。”鄭寬卻打斷鄭直的話“俺們那一輩除了你爹和你七姑母外，都在遼東成的親。也是兩邊敲定，把人吹吹打打抬進門就成了。這日子是自個過得，不是過給旁人看的。”
鄭直隻好應承下來。
屋裡一下靜了下來。
“俺帶著梁氏走。”鄭寬終於打破了沉默，舊事重提“可是收拾妥當，也要月底了。五虎這幾日不要亂跑了，爭取讓俺明年抱個兒子。”
鄭直還盤算咋讓十五姐從了，不曾想聽到這話，頓時滿臉尷尬“這……這這……”
“大丈夫言而有信。”鄭寬皺皺眉頭“咋了？五虎反悔不認賬了？”
“不不不。”鄭直趕忙否認。昨個兒李金花搬進了家，他還打算……算了，不急於一時“全憑叔父做主。”
“得了。”鄭寬放下書“俺去見你祖母，你也快點。”講完走了出去，顯然對方剛剛在這也不過是裝模作樣。
二人如今對外依舊是不相往來，所以鄭直不能和鄭寬一起走，隻能原路繞回自個家，然後再去前街。
走出‘我自然’，郭帖就湊了過來“爺，剛剛收到的壽寧侯家下人送來的請帖。”
鄭直接過來瞅了瞅，是這月初六在壽寧侯家舉辦詩會。這帖子有些奇怪啊。誰家下帖子不是提前一個月，張家可好，眼瞅著今個兒都初三了。況且他一直都和張延齡來往，咋好端端的冒出一個張鶴齡。
突然鄭直想到了徐光祚，想到了三不牙行，想到了朱麟，張侖，朱嶽。隻是目下不是細琢磨的時候“太太呢？”
“太太正在後院和趙家太太閒聊敘話。”郭帖雖然不管內院，可是因為某人做慣了強盜光棍，所以特意讓畢真在後門外，重新又修了一排值房開了一道門，由郭帖派家丁把守。由此，趙家太太走沒走，郭帖一清二楚。
鄭直雖然奇怪小迷糊這幾日總是往二娘這邊湊做什麼，卻也沒多想，趕忙向前街老太太院裡走去。他到的時候，風林火山堂內已經坐了不少人。不光鄭寬在，鄭傲，鄭健，鄭偉，鄭墨也早就來了，眾人正在商量誰跟著鄭寬南下。
“偉哥原本是合適的。”鄭直聽了一會，不得不插話“隻是俺剛剛得了消息，彭府尊剛剛點了俺哥應貢恩科。”
鄭直答應了幫鄭健，鄭偉走門路做官。奈何為了這點事，暴露焦芳等人實在不值得；去找張延齡那個王八又太不劃算；旁的他還真沒有門路。思來想去，求到了真定知府彭澤那裡。至於槁城知縣劉溥，對方即將卸任轉任試禦史，倒是不怕。關鍵鄭直怕，吃相太難看。
彭澤看在鄭富代表鄭家這半年對府內事務多有協助，響應的份上也就幫了忙。貢生在府州縣學如今已經是論資排輩按年挨貢，若陡然插隊，隻會貽笑大方。原本彭澤也有些為難，偏偏廉台堡大勝把一切都解決了。弘治帝大喜之下，著開恩貢，每府二人。因為這屬於特例，需要撿拔優秀生員，所以並不是論資排輩。於是彭澤矬子裡邊拔將軍，選了鄭偉作為今年的恩貢之一呈報。
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事情雖然定了，可一切都要走流程，真定那邊估摸著要月底才能公布。原本鄭直是不打算講的，畢竟當初是鄭健鄭偉一起找的他。如今不但二選其一，還越過了鄭健，點了鄭偉。可在不開口，鄭偉就要被派去和鄭寬一同南下了。
鄭傲，鄭健，鄭偉神態各異。這麼重要的事，守在真定的鄭富尚不知曉，鄭直卻一清二楚，不用講，這就是對方的首尾。
“那就健哥去吧。”老太太並沒有深究，快刀斬亂麻道“到了南京，跟著你六叔要用心功課。”
鄭健有些沮喪的回了一聲，鄭偉得了好處，自然不敢顯露，免得惹人嫌。
待眾人散去，鄭直並沒有對鄭健解釋，能懂就懂，不懂就不懂吧。回到‘我自然’，鄭直拿出煙“俺已經給平陽府的張府尊寫了信，若無意外，這次你也是要應貢的。”
“侄兒多謝叔父栽培。”為他點煙的鄭墨這幾個月也算見了些世麵，雖然沒有寵辱不驚，卻也能做到坦然麵對。
“這是你自個爭取的。”鄭直苦笑“倘若按軍功，還委屈了。”廉台堡上，鄭墨雖然更多的時候是救死扶傷，搜撿戰利品，可最初的幾日也是需要提刀拚命的。有過這一遭，鄭直如今對於鄭墨倒是親近了很多。回來後，不用鄭墨開口，就主動尋了拐彎抹角的關係與平陽知府張文佐聯係。
“侄兒可不委屈，一個首級五兩銀子。”鄭墨趕忙道“況且侄兒曉得叔父不會不管侄兒的。”
麵對鄭直這個裝孫子中的翹楚，鄭墨想了很久，決定有一說一，毫不保留才是上上之策。
鄭直一聽，笑了笑，算是默認了對方的話。
之後二日，鄭直忙的腳不沾地。白日裡指使不明就裡的嚴嵩四人搜集《諸司職掌》和《大明會典》所需案牘，夜裡又要想儘辦法周旋於二娘、二嫚兒，言奴、錦奴，小迷糊之間。弄得筋疲力儘，疲於奔命，有苦難言，這還沒有算他顧不上的，被養在各個院裡的另外一堆女人。如此看來，女人多了，真的也不是好事啊。淺嘗輒止，遠觀褻玩似乎更劃算。
“武安侯昨夜沒了。”今個兒初六，一早鄭直原本打算按照之前的籌劃，化妝去北鎮撫司見見徐光祚，探探對方虛實。不想朱千戶就送來了兩條不大不小的消息。
“昨個兒不是還好端端的嗎？”鄭直一愣。他之所以有此一問，是因為昨夜武安侯鄭英剛剛去詔獄見過徐光祚。
“目下消息不全。”朱千戶也沒有更多的消息“武安侯家五代單傳，如今在家裡做主的是一個出了五服的侄孫。聽人講武安侯侯有意仿照黔國公例過繼，可是朝廷不答應，這事也就拖了下來。”
鄭直對此也不關心，不過還是決定，暫時不去詔獄了。好端端的，一位在邊地廝殺過血的侯爵見了徐光祚就突然死了，任誰都會懷疑到對方身上。
“沈侍郎今早遞了題本，請求致仕。”朱千戶看鄭直不吭聲，講出了另外一條消息。
鄭直同樣有些撓頭，該來的總會來。沒了孫子的沈祿又病了，聽人講很嚴重。道報齋終於要靠自個了，鄭直能夠對鄭墨的幫助實在有限，一切都需要鄭墨想法子。否則，他又不是善人。