中橋在眾人的注視下，略顯局促地走進了客廳。方振國原本正和陳陽的父親談笑風生，一扭頭，正看到走進來的中橋，臉上的笑容頓時僵住了，他怎麼也沒想到陳陽會把這個危險人物帶到家裡來。
疑惑、不解、擔憂等複雜的情緒交織在一起，方振國下意識地回頭看了一眼陳陽，隻見他依舊滿臉堆笑，絲毫沒有意識到自己舉動的不妥。方振國眉頭緊鎖，心中暗自思忖：這小子葫蘆裡到底在乾什麼？
陳陽清了清嗓子，向家人介紹道：“這位是中橋先生，從櫻花國來的。”
中橋似乎感受到了這令人窒息的關注，強忍著背後冷汗溢出的窘迫，忽然站得筆直，鄭重而禮貌地彎腰九十度，朝方振國深深地鞠了一躬，“方書記，又見麵了，這次叨擾了。”
方振國回過神來，臉上難掩微微的錯愕，但轉瞬即逝。他笑著擺擺手，姿態沉穩得好像沒把這件事放在心上：“沒事，沒事，我這女婿啊，彆的不行，就是心眼好得讓人著急。”
“中橋先生請隨意坐吧，既然來了，就好好感受一下我們華夏傳統節日，順便沾沾喜氣。”言辭間，雖然話說得和氣，但語氣裡卻隱隱透著一股不鹹不淡的分寸，仿佛在警告什麼。
中橋心領神會，並沒有流露任何情緒，隨後走動到陳國華麵前，再次一個穩如教科書般的鞠躬：“陳局長，不好意思造訪貴府，萬分抱歉打擾了。”他的神態儘顯客氣，但當抬起頭看見陳國華一臉冷峻的模樣時，還是忍不住咽了咽口水。
陳國華抱著肩膀冷眼打量了他一會兒，隨後慢悠悠地哼了一聲，表情依舊沒什麼變化，淡淡說道：“打擾倒是沒事，但是隻要記住彆老打擾就好！”
陳國華語氣聽上去像是閒話家常，但裡頭的警告意味卻讓人汗毛直豎。中橋聽懂了，立即又是一鞠躬。
與此同時，廚房裡，陳陽正和母親說著悄悄話。母親狠狠地捶了一下陳陽的肩膀，眼睛往客廳瞟了一眼：“你小子是不是瘋了？之前咱們家被小鬼子害得還不夠慘嗎？你還把他們往家裡招？”
“媽，媽，你小點聲！”陳陽趕緊示意母親噤聲，“此一時彼一時，媽，我投資的那塊雲山荒地，現在被國家接管了，我的錢豈不是打了水漂？國家這邊沒轍，我隻能從小鬼子身上想想辦法了。”
“媽，我跟你說，我可是投了兩百萬進去，這錢能不能賺回來，就看您今天的廚藝了。”陳陽嬉皮笑臉地對母親說道，“拿出您的看家本領，好好招待一下中橋先生……”
“你小子真是要作死！”陳陽母親瞪了他一眼，“手裡有點錢就不知道天高地厚了，老老實實存銀行不好嗎？出去出去！”
她一把將陳陽推出廚房，“快去把小薇和曉娜叫進來，兩個姑娘家家的，彆在小鬼子麵前晃悠。”
這頓飯菜可謂豐盛至極，桌上擺滿了噴香四溢的紅燒肉、鮮美欲滴的清蒸魚以及一盤盤烹飪精致的小炒，令人垂涎的香氣彌漫在整個屋子裡。
然而，儘管如此，飯桌上的氣氛卻顯得有些壓抑，每個人的筷子動得慢吞吞的，仿佛有什麼無形的束縛讓他們心生顧忌。畢竟，中橋這個小鬼子就坐在主桌上，即便臉上帶著勉強的微笑，還是讓人覺得有些彆扭，席間說話都刻意壓低了音調，小心翼翼，不敢放肆嬉鬨。
反觀中橋，他的目光偶爾滑向飯桌上的每個人，神情中透著一絲局促和不安。對於他而言，身處異鄉、文化相異的陌生家庭，本已是極限，何況他的身份讓他對中式節日習俗既好奇又忐忑。
他本擔心遭到言語嘲諷甚至冷淡應對，但實際上，桌上並沒有想象中的冷嘲熱諷，取而代之的是一種微妙的克製。唯一讓中橋稍感溫暖的，是觀看著那樣一片其樂融融的華夏家庭團聚光景時，心底不禁泛起了對遠在櫻花國的家人的深深思念。
他想起了飄雪時的庭院美景、碗裡的清酒溫熱，以及母親的叮嚀和父親抬眼的鼓勵，一股複雜的情緒油然而生。反倒是陳陽顯得特彆熱情，他一會兒熟練地伸筷子往中橋碗裡夾菜，一會兒笑著揮手示意中橋彆客氣，還不忘拍拍對方的肩膀，“放鬆點，這頓飯彆吃得太拘謹了！”
陳陽熱情洋溢的態度讓中橋既感激又不適應，總覺得自己像個闖入盛宴的外鄉客，刻意與和諧的畫麵格格不入。
秦浩峰等人在旁邊的長條餐桌上，幾個人擺出一副渾不在意，又滿腦子好奇的模樣，一邊杯來盞往地喝著酒，一邊有意無意地盯著主桌的方向瞟。
刀疤用胳膊肘使勁碰了碰正捏著筷子挑魚骨的秦浩峰，眯著眼，壓低了聲音，仿佛怕被那邊的人聽到似的：“糖豆，你說陳老板吃飽了撐的吧？居然把小鬼子請到家裡來，這家夥是不是瘋了？”
秦浩峰被刀疤撞了一下胳膊，差點沒把筷子裡的魚肉掉地上，他稍稍側頭，瞥了刀疤一眼，緊接著一邊往嘴裡塞著一邊漫不經心地開口：“你問我？我又不是哥肚子裡的蛔蟲。不過嘛……”
他語氣拖得長長的，餘光卻頗有意思地掃了主桌一眼，對嚴陣以待的中橋露出一個看似隨和的笑容，隨即壓低了聲音補了一句，“我估計，應該和那個雲山荒地的事脫不開乾係。”
“雲山荒地？”一旁的振豐聽到這話，明顯愣了一下。他今天吃得不多，大多時間都是盯著酒杯發呆，此刻聽到熟悉的詞彙，習慣性皺了皺眉頭，抬起頭來看了秦浩峰一眼，帶著幾分小心翼翼的探尋語氣：“不是說那個項目早就被國家接手了嗎？甚至連寶利集團都沒得插手，跟我們已經沒有關係了。”
“我也這麼覺得，”另一端的小三子放下筷子，跟大家小聲說道，“你們想啊，”
他用筷子比劃了幾下，隨即往自己的碗裡夾了口菜，“確實，項目歸國家沒錯，但陳老板可是早就往裡麵丟了兩百萬，就陳老板那性格，能甘心吃悶虧？”
刀疤在旁邊撈了把啤酒，慢悠悠地啜了一口，咂了咂嘴後撇了撇嘴角，像是不以為意，又像是憋著好笑：“不甘心也沒用啊，他陳老板再有本事，再有人脈，也不能真跟國家對著乾呀？”
“對著乾？”小三子眉毛一挑，顯然覺得這個說法頗有趣，唇角扯出一抹冷笑，“誰說跟國家對著乾了？你們可彆忘了，小鬼子這回是打算在雲山長期投資的。”
他說著，目光慢慢移到主桌那頭正給中橋夾菜的陳陽身上，聲音壓得更低了，“既然搞不了國家那邊，他要是動點腦子，從小鬼子這裡下手，那可就簡單多了。”
小三子這一番話，顯然說進了旁人的心坎裡，尤其是秦浩峰，他正往嘴裡送最後一口青菜，鼻尖都帶著點涼意般點點頭：“有道理，哥不做沒把握的事，這裡麵啊，肯定有門道。”
刀疤一聽，嘴角敷衍地翹了翹，用筷子敲了敲空碗，像是自言自語般咕噥著：“嘖嘖，有句老話怎麼說的來著——黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！可這回倒好，雞它自個兒居然主動請黃鼠狼來，那就更沒啥好心了！”
“一會給你告訴我哥，你說他是雞，哈哈！”