“你在羞辱我？”尼奧的臉仿佛陰沉的能沁出黑水。
“開個玩笑啦，你要知道整個秘黨大概也隻有我願意和你講這種白爛話了，要是換成校董會加圖索家族的代表，弗羅斯特·加圖索來和你談判，他隻怕根本不會給你們提議的機會。”路明非聳了聳肩，“嘿，比起那種激進的家夥，你不覺得和我這種溫和派談判很輕鬆麼？”
路明非環視一番，發現大家都垮著個臉，好像沒人get到他白爛話的笑點，於是他一邊嘟囔著這些人真是無趣一邊嚷嚷著那就算自己說錯話了，自罰一杯，然後仰起頭把杯子裡昂貴的香檳一飲而儘。
隻有一旁的昂熱，看著憑一己之力把氣氛搞的尷尬而凝固的路明非依舊在那裡自顧自說著白爛話，他老懷甚慰地笑了笑。
這個實力和課業雙雙優秀的年輕人，或許在談判方麵也有著與眾不同的天賦……老人想著。
“開玩笑首先要基於在確實好笑的前提上吧？可是在你剛才的話裡我隻聽到了諷刺，絲毫不覺得有意思。”和像是在自己家講著餐桌玩笑的路明非不同的是，尼奧很是嚴肅。
“是麼，可是剛才我聽你說什麼‘在戰場以外的方麵給予我們幫助’，我記的應該沒錯吧。”路明非聳了聳肩，“我還以為你說的這句話本身就是個玩笑呢。”
“什麼意思？”尼奧皺眉。
“拜托，用你那頂著一頭紅毛的小腦袋好好想想，秘黨缺錢麼？顯然不缺，不然那兩件拍品最後怎麼落到我們手上？我們缺人麼？顯然也不缺，混血種的世界裡，沒有比我們秘黨更前赴後繼勇於奔赴戰場的人了吧？我們也不缺地皮，也不缺技術……所以你嘴裡的‘戰場以外的幫助’，我著實想不通是什麼。”路明非一臉無奈。
“這很好理解，一直以來，秘黨都龜縮在混血種世界的一隅，可是一旦我們合作，整個混血種社會將向你們敞開大門，全世界的商路都會對你們開放，我們之間可以用通婚來強化血統，生育更加優秀的後代，最重要的是，我們會對你們的屠龍計劃提供毫無保留的支持！”尼奧一邊繞著圓桌踱步，一邊講述著混血種世界的宏圖偉業。
“此外，假如昂熱校長能在卡塞爾學院的校董會提出我們的方案並設法讓那些校董們通過它，我們也會派人帶著巨額捐助加入校董會，形成一支強有力的‘昂熱派’！”尼奧的聲音充滿誘惑。
他諦視著昂熱的表情，可昂熱沒有任何表情，這個老人隻是擺了擺手，示意著這次代表秘黨的談判人是路明非，用不著畫大餅來賄賂他這個老家夥。
“至於路明非先生，我們會支持你成為秘黨的下一任領袖，而一旦你接手了秘黨，我們裡應外合，屆時，秘黨將會迎來一個嶄新的時代，它不再屬於加圖索家族，不再屬於校董會，而是屬於……我們！”尼奧俯身在路明非耳邊說。
“然後我會成為被架空權力的傀儡？你們趕走了秘黨裡的那些古老家族後就接替他們，成為新一代的校董會？”路明非笑著說，“那和現在的情況並沒有什麼區彆啊，那還不如讓現在的校董會繼續攝政，至少那幾個家族的底蘊遠比你們深厚，單單一個加圖索家族就能壓得你們抬不起頭了，碰巧我和加圖索家族的繼承人……關係還不錯，我們經常一起裸泳。”
“你覺得這是好事麼？不，校董會的力量越強就隻能說明他們對卡塞爾學院的把控越深！”尼奧拍著路明非的椅背。
“而且我們不會是操控關係，而是共贏關係，我可以路明非先生保證，可以成立書麵契約，我們將和你們，平分新的天下！”尼奧激昂地說。
“真是慷慨的演講啊……那麼你們的條件呢？你們給予我們這麼多幫助，不可能是在做慈善吧？你們也不是天使投資人什麼的。”路明非挑眉。
“我們情願慷慨的付出，自然也期待合理的回報。”尼奧的語氣像是一個低劣的證券經理人，“隻需要你們把卡塞爾學院的辛秘與我們共享，關於龍族的，關於龍王的，關於混血種的……當然我們也可以進行資源共享，比如我們付錢，你們提供獵殺的二代種的龍骸；或是我們付錢，你們提供煉金與純血技術……何等的互惠互利！”
“張開閉口都是付錢，你真像是個徹頭徹尾二手商品販！”路明非對尼奧的話給予評價，“不過你確實也點到了我的痛處，我這人啊，從小就缺錢，上網還得去網吧，包通宵都隻舍得買一瓶營養快線，住個五星酒店還得讓師兄來請我。”
“對吧，果然付錢才是最直接的利益對吧，這是個能靠智慧和知識掙錢的時代，你們賣給我們關於秘黨所有的信息，我們付給你足夠滿意的價格，這很合情理！”低劣的證券經紀人覺得自己找到了冤大頭。
“可是尼奧兄啊，你知道麼，我大學修的是曆史係。”路明非微笑。
“這又是什麼意思？”尼奧輕輕皺眉。
“我的《龍類家族譜係》和《混血種近代史》都是滿分，雖然我對秘黨的某些部分也很滿意好感，譬如校董會那群老家夥，但我知道，在過去的幾百年裡，隻有秘黨在和龍族單打獨鬥，儘管我們占儘下風。”
路明非的笑容漸漸隱去。
“我們移民美洲的同伴在這裡建立學校、製造武器、搜集情報、探尋遺跡，因此有了秘黨，和現在的卡塞爾學院，順便一提，我也探索過遺跡逮捕過高危混血種，天南海北東奔西跑，那簡直累死人的麻煩事！”
“可你們呢？你們把從印第安人那裡搶來的黃金運回歐洲，開發房地產，開發風俗業，你們把金子戴在花枝招展的女人身上，因為打包賣出去利潤翻番；你們的地皮越來越多，加在一起能拚成一整個芝加哥市！”
“我們戰鬥，你們享福；我們死在戰場上的同伴的墓碑疊起來比帝國大廈還要高十倍，你們躺在鈔票堆成的金山銀山上和美麗的女人風流快活……”
“所以啊，所以你們的衣著永遠是乾淨的，比紳士還紳士；而我們永遠是灰頭土臉的，即便是我們這裡最像是貴族的加圖索家族也在暗地裡被你們稱作‘儈子手’、‘野蠻人’，嘿，說的沒錯，誰能有你們高雅？”
路明非的臉上寫滿了戲謔。