“真兒敗了？”
剛至魯陽的曹操，就驚聞曹真遇襲，虎豹騎折損過半。
襲擊曹真的，竟然真的是劉備！
“連劉備都出現在樊城，那孫權偷襲合肥的情報也不會有假了。”
“孫權終究不及孫堅孫策父子，守成有餘，攻取不足，我無憂了！”
在爭奪漢中前，曹操重兵應對的一直都是江東的孫權。
劉備雖然驍勇善戰，但根基淺薄，論綜合實力是比不了經營三代的江東孫權。
曹操屢攻江東都不能擊敗孫權，這讓曹操不由生出了“生子當如孫仲謀”的感歎。
然而。
隨著戰略重心的轉移，曹操忽然發現孫權也就那麼回事兒。
重兵都用來對付劉備了，孫權卻連個合肥都拿不下。
給孫權一個偷襲荊州的機會，結果孫權的大將呂蒙中伏、經營多年的陸口水寨被燒、孫權更是灰溜溜的跑回江東準備再去偷襲合肥。
若孫權換成孫堅孫策任何一個，也不至於赤壁之戰十年了還困守江東那片地兒。
“話雖如此，但世子征調了合肥的張遼馳援樊城，夏侯將軍擔心張遼不敵，也引兵隨後。”
“如今的合肥隻有臧霸坐鎮，恐非孫權對手。”
“孫權在江陵損兵折將，又丟了陸口水寨，不敢再去惹劉備，定會強奪合肥來找回顏麵。”
司馬懿謹慎的分析出了合肥防守的劣勢，但並未提議讓張遼和夏侯惇返回。
識進退，知分寸，這是不惹曹操猜忌最穩妥的處事方針。
曹操細眼微微一眯：“我既然抵達了魯陽，就無需文遠和元讓再來。”
“速傳我令：以元讓為前將軍，督各軍還壽春；令文遠即刻返回合肥防備孫權。”
“再給丕兒傳令：樊城事我來接手，後方許都和鄴城諸事，皆由丕兒獨斷。”
“三軍開拔，前往宛城！”
不論是司馬懿，還是桓階蔣濟董昭，都沒有再勸曹操。
當劉備出現在樊城，戰事就不是宛城的曹丕能應對的了。
宛城。
得到曹操傳令的曹丕，暗暗鬆了一口氣。
當得知孫權要偷襲合肥時，曹丕頓時陷入了兩難。
若不讓張遼回軍合肥，合肥就有可能丟失；若讓張遼回軍合肥，樊城的軍力不足以擊退關羽。
更何況劉備也出現在了樊城。
曹丕如今隻是魏王世子，不是魏王，以曹丕目前的身份和權力，已經不足以應付當前的局勢變化了。
曹操也是擔心這點，這才主動接手襄樊戰事，隻讓曹丕去處理許都和鄴城可能出現的變故。
曹丕倒是輕鬆了，孟達和潘濬卻是紛紛冒出冷汗。
“承明兄，幸好我留了一手，否則真跟你去許都起事，我孟達這條命就得交代了。”孟達心有餘悸。
戰局的變化，讓孟達措手不及。
遠在成都的劉備，忽然出現在了樊城；遠在洛陽的曹操，也即將抵達宛城。
雙王將會，這已經不是孟達和潘濬能應對的局麵了。
潘濬亦是驚得冷汗直冒。
向曹丕獻策後，潘濬自認為是可以掌控全局，讓曹操、孫權、劉備三方的兵力相互牽製，再聯手孟達、魏諷等人掌控許都。
將曹操、孫權和劉備玩弄於股掌之中，成就匡扶漢室蕩平諸賊的赫赫威名。
然而。
一連串的變故，讓潘濬措手不及。
潘濬甚至都不知道劉備為什麼會出現在樊城！
現在的局勢，已經完全超出了潘濬的預料，等待潘濬的是一個艱難的抉擇。
是背棄故友恩師效力曹丕，還是跟故友恩師舍生取義。
見潘濬猶豫不決，孟達蠱惑道：“承明兄，我知道你在意名聲，可這名聲再大，也大不過權柄。”
“魏王挾天子以令諸侯，篡位之心更是人儘皆知，如今之所以不效仿王莽，隻不過是想學周文王罷了。”
“倘若他日天子禪位，魏承漢統，這史書上隻會對魏王長篇讚美，隻寫魏王的豐功偉績。”
“而對你我的記載，必是忠於魏家天子，誅殺漢室餘孽。伱我再努力也入不了漢家的功臣譜，可卻能因此而入魏家的功臣譜。”
“漢室注定衰亡，大魏當興，你即便不為自己考慮，也得為後代子孫考慮。”
“識時務者為俊傑，承明兄，莫要自誤啊！”
孟達的蠱惑，讓潘濬陷入了沉思。
誠然。
潘濬想效仿王允誅賊，今後一人之下萬人之上。
然而理想很豐滿，現實很骨感。
潘濬這些手段在曹操曹丕父子眼中，就跟小兒玩鬨似的。
良久。
潘濬深深的吸了一口氣，心中有了決斷：“子敬，你說得很對，名聲再大，也大不過權柄。”
“人不為己，天誅地滅。你我要想取得世子的信任，就必須有所決斷。”
“世子這次返回，必然要除掉許都和鄴城的反叛勢力，這是你我的機會。”
“借我兩千兵，你平許都，我平鄴城。”
孟達撫掌而笑：“我與承明兄一榮俱榮，一損俱損；承明兄要借兵，我又豈會不給！”
這次。
潘濬沒有將屠刀舉向昔日的同僚習珍樊伷等人，卻也將屠刀舉向了舊日的故友恩師。
當孟達和潘濬聯袂來向曹丕揭露魏諷等人陰謀時，曹丕並未因此而惱怒，反而親手扶起孟達和潘濬。
而曹丕的話更是讓孟達和潘濬驚出冷汗。
“魏諷要謀反的事，長樂衛尉陳禕早已暗中告密。”
“我不在意魏諷謀反，宵小書生，難成氣候。”
“我更在意子敬和承明的選擇！”
“你二人皆是當世良才，倘若受魏諷牽連，是國家社稷的損失！”
“我心有不忍，又一直相信你二人能為我的誠意而感動。”
“今日你二人肯來，我心甚慰啊！”
“我若能榮登極位，必不負你二人！”
曹丕語氣真誠。
在收攏人心上，曹丕並不遜色曹操。
在曹操的幾個兒子中，也唯有曹丕繼承了曹操的心機。
其餘如曹彰曹植等輩，要麼莽，要麼狂，要麼庸，論心機加起來都不夠曹丕一人玩的。
這一通話，既震懾了孟達和潘濬，也安撫了孟達和潘濬。
“願尊世子調遣！”
孟達率先表態，潘濬也是緊隨其後。
數日後。
曹操抵達宛城。
曹丕將魏諷有意謀反一事告訴曹操，又舉薦了孟達和潘濬二人。
曹操沒有乾涉太多，隻是提醒曹丕：“孟達和潘濬，可用，但不可托孤。”
曹丕聽懂了曹操的意思。
曹丕若在，自可跟孟達潘濬君臣不疑；可曹丕若是不在了，繼位者就未必會跟孟達和潘濬相互信任。
一但信任有了裂縫，孟達和潘濬因利害權衡而投曹丕，必然也會因為利害權衡而再反！
“父王放心，孩兒正值壯年，自可約束孟達和潘濬。”曹丕信誓旦旦。
曹操在宛城隻待了半日，就引兵南下樊城，在樊城北十裡的郾城駐紮。
而在這期間，曹操也得到了曹休在上庸三郡征戰不利的情報。
曹休雖然驍勇，但麵對張飛等將固守的上庸三郡，也是有心無力。
再加上劉備破了曹真後，又讓關羽沿江而上，欲斷曹休退路。
曹休擔心被圍，隻能引兵撤回漢水北岸。
張飛見曹休退兵，引馮習張南等將，在漢水南岸安營。
曹劉雙方以漢水為界，皆是重兵駐紮，眼看又要來一場大戰。
“如今局勢，想強取襄陽和樊城已經非軍爭能及了。”劉備憂心忡忡，本就是虛張聲勢，自然是不能真的去跟曹操在襄樊決戰的。
關羽和黃權等將亦是緊蹙眉頭。
眼下的局勢，局部的軍爭勝敗決定不了勝負，不論是曹操還是劉備，都沒有足夠的軍力擊敗對手。
如今戰事僵持，都在強撐，在比誰能撐得更久！
劉備兵師老兵疲，曹操兵同樣師老兵疲。
“大王，我有一計，或可令曹操放棄襄陽。”諸葛喬凝聲獻計。
劉備聞言一喜：“阿喬有何良策？”
諸葛喬微微一頓，道：“大王可給曹操去信，邀曹操陣前一見，說之以利害。”
“曹操染病已有一年，這一年裡曹操帶病出征，又憂心軍政要務，我料曹操的心力早已憔悴。”
“若要繼續在襄樊跟大王對峙，曹操必會重蹈年初漢中舊事，因病而敗。”
“眼下即將入冬，遭漢水水患影響的襄樊士民，亟需賑撫；若因戰事僵持而讓士民百姓死於冬日，反會寒了士民之心。”
“故而久戰對曹操和大王都極為不利，反倒會讓江東的孫權得了便宜。”
“當下之局，唯有與曹操漢水劃界，方為上策！”
劉備蹙眉而思：“若隻是漢水劃界，樊城的曹兵隨時都可能來打襄陽，襄陽難安啊。”
諸葛喬凝聲道：“襄陽是大城，攻取難度遠大於樊城。曹仁沒有水軍，想破襄陽更是難上加難。”
“曹仁之所以死守樊城，就是怕樊城丟了，大王就可以長驅直入，直取許都。”
“故而，曹操或許會讓襄陽，但絕不會讓樊城！”
“大王，魚和熊掌不可兼得，當舍則舍！荊州和益州，耗不起！”
劉備不答，目光看向關羽和黃權等將。
良久。
關羽出言道：“兄長，樊城一戰，曹仁喪膽，量其也不敢輕易來打襄陽；孫權雖然燒了陸口水寨，但夏口水寨還在。”