曾佐朝一愣，又問，“你有什麼話說？”
“小人沒有把短刃扔到隔壁的染缸裡，小人之所以這麼說，是想進去看看。如今，那邊一口染缸被異色汙染，小人以為，這對大人來說，是一件好事。”
“什麼好事？”曾佐朝疑惑問。
“付掌櫃的，你說那裡麵蓼藍色的染缸裡，多了一抹赭色，確實如此嗎？”
付清不懂，為何原本他是扭送凶手來的，現在這凶手怎麼就開始盤問起自己來了。但見知州大人盯著自己，付清不情不願地道，“老朽做這一行三十多年了，不可能辨錯，況且，布料都染出來了，還能看錯？”
簡清是不懂染布這一行的，不過，也相信這些老手藝人的眼光的確是毒辣，她朝曾佐朝拱手道，“大人，小人以為，付掌櫃的所說的赭色，倒是很接近在空氣中暴露良久的血色。”
血被氧化後，可不就接近赭色了？
此言一出，滿座震驚。
曾佐朝來不及問車行的活計了，帶著人就往隔壁染坊裡去。門口看熱鬨的人也跟著呼啦啦地轉移陣地。
到了後門口，跟在曾佐朝身後的人正要進去，簡清攔住了，拱手對曾佐朝道，“大人，請容小的說一句。”
“你講！”
“小的以為，這裡的後院藏有諸多線索，不比對麵的案發現場少，若大家一齊湧進去，人多手腳雜，容易破壞現場線索。不如，大人先進去看看，待線索都查清楚了，才能容其他的人進去？”
“你是何人？”何九很不客氣地問道，“衙門中事，自然有大人定奪，要你在旁邊多什麼嘴？”
曾佐朝抬起手止住了何九，“這位小兄弟說得對，就你跟著我進去。”
何九雖一介仵作，但他在應天府的資曆比曾佐朝要老得多，應天府下轄的七個縣，沒有何九不熟悉的，曾佐朝平日裡斷案，依仗他頗多。何九一直以為，曾佐朝是賞識自己的，沒想到，他還沒來得及捂熱的寵愛，就被這個不知來路的小子給染指了。
簡清已經領著曾佐朝將她方才的發現看了一遍，兩人站在院子中間，染好的布料在陽光下，微風中飄來飄去，曾佐朝問道，“依你的意思，凶手是什麼樣子的？”
“身高不過五尺。”
“何以見得？”曾佐朝吃了一驚。
“從被害人的傷口可以看出。被害人身高五尺一寸左右，如果凶手是與被害人的身高一般，相差無幾的話，那麼揮斧頭砍過來，傷口應當正中後腦勺。而被害人的致命傷口在靠近後頸部分，除了說明凶手的身高比被害人要矮數寸之外，那柄斧頭應是短柄。”
曾佐朝又是一驚，再次道，“請講！”
“若斧頭是長柄，正常情況下，砍人的時候，應會握在柄端，如此方才省力。從此人留下來的腳印可以看出，此人的身高至少四尺五寸以上。正常的斧頭柄長約十寸，即便握在柄中間，離斧頭一端最起碼也有五寸，若五寸的話，加上此人的身高，砍過去，也應當正中被害者的後腦勺，而不是如今靠後頸的部位。”
曾佐朝一想，豁然開朗，他目光灼灼地盯著簡清，“你父親就是簡衝大人？”