我欲揚明！
大明王朝的最高統治者——嘉靖帝朱厚熜的乘輿自皇極門出來了，隨行護駕的並不是以往那些高大魁梧、儀表堂堂，被稱為“大漢將軍”的禦林軍校尉，而是由一身戎裝的高拱、俞大猷兩人帶著京師營團軍幾個軍官模樣的人在前開道，鎮撫司大太保楊尚賢領著幾個太保護衛在乘輿左右。
乘輿的後麵走著一大群穿著大紅色官服的一、二品大員，領頭的是內閣輔夏言，次輔翟鑾和閣員李春芳帶著六部九卿緊隨其後，這些朝廷大員臉上大都有淤青的傷痕，個彆人頭上還蒙著滲出血跡的繃帶；而且，內閣閣員裡少了高儀和徐階兩人，六部九卿裡少了戶部尚書馬憲成、刑部尚書韓以達、都察院都禦史陳鎰和太仆寺卿許辰善等四人。
走在朝廷大員身後的是司禮監掌印呂芳、坤寧宮管事牌子陳洪和乾清宮管事牌子黃錦三位太監，在一大片緋紅色官服中，他們那身粗布衣裳顯得格外紮眼。
比之這些，更讓文武百官感到疑惑的是，這群執掌朝政的袞袞諸公中卻多了兩人，一個是此前被圈禁在府的中軍都督府大都督、太師英國公張茂，另一個是已被皇上棄用閒置多時，隻掛了個翰林院掌院學士虛銜的武英殿大學士嚴嵩！
顧不得尋思為何今日會是這樣的陣勢，皇上的乘輿已經出了皇極門，禮部鴻臚寺的禮賓官趕緊出了號令，午門廣場上的文武百官轉身麵向緩緩而來的皇上乘輿，一起跪伏在地上，齊聲道“臣等恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱厚熜一抬手，乘輿停了下來，八名內侍緩緩將乘輿放在了地上。夏言趕緊帶著內閣閣員、六部九卿和張茂、嚴嵩等人走到了朝臣班隊前麵跪下，高拱、俞大猷及鎮撫司大太保楊尚賢等人，以及呂芳、陳洪和黃錦也都在原地跪了。
一夜未眠，朱厚熜麵色有些憔悴，布滿血絲的眼睛流露出揮之不去的抑鬱。他邁步下了乘輿，環視了一周跪伏滿地的官員，說“大家都起來吧！昨夜京城生了一些本不該生之事，讓諸位愛卿受驚了。”
朝臣班隊中有人出一聲高呼“天佑大明，天佑吾皇！”
所有的官員都回過神來，一起高呼“天佑大明，天佑吾皇！”
看見好些官員流出了激動的淚水，朱厚熜的嘴角微微翹起，象是露出了欣慰的笑容，卻更帶著揮之不去的嘲諷之意，淡淡地說“說的不錯，賴有皇天保佑，列祖列宗在天之靈嗬護，更有諸位愛卿這樣的忠良之臣匡扶社稷，些許宵小逆天作亂又何足掛齒！隻要我等君臣一心，共襄國難，我大明必定如日中天！”接著，他喚了一聲跪在最前麵的夏言“夏閣老。”
夏言躬身答道“臣在。”
“今日能來參加早朝之人都是敬心王事，謹守臣職的忠臣良吏，著吏部記檔，此前有降級、罰俸等處分的一律豁免，無有處分的記勞績一次，明年京察之時若有缺失之處，可減一等處罰。”
所有官員心中都是一陣狂喜，取消降級、罰俸等處分倒在其次，記勞績和衝減京察處分太重要了，對每個人來說都是天大的喜事！
在六年一度的京察之中，南北兩京各大衙門的官員均要寫出奏疏，自述這六年來臣職有無缺失，四品以下官員由吏部、都察院或皇上委派的官員主持考核，四品以上的官員的奏疏上呈禦前由皇上親自考核，年老有疾者致仕，疲軟無為及素行不謹者關帶閒住，浮躁及才力不堪其用者貶謫罷黜，貪酷不法者削籍為民。為了避免京察流於形式，更為了防止主持京察之人徇私舞弊而包庇親信或排斥異己，京察之後還有“拾遺”，由六科給事中和都察院禦史予以糾劾補漏，那些能走通權臣門子躲過京察的官員卻很難逃過兩京幾百名給事中、禦史這些言官銳利的眼睛。不怕對頭事，就怕對頭人，為朝廷辦事，誰能保證自己一定不出差錯？誰能保證自己一定不得罪旁人？而官場關係盤根錯節，任何一點疏漏都有可能成為京察和拾遺中被人揪住不放的把柄！最最要命的是，誰也不能為在京察中被處以貶謫、罷黜、削籍等各種處分的官員說情，連皇上也不可以，而且，京察中被罷官者終生不複用，等若徹底斷送了官員一生的前程。因此，自明太祖朱元璋定下這一監察考核製度而始，京察便是高懸在明朝所有官員頭上的一柄“達摩克斯”之劍，始終讓每一位官員都提心吊膽地生活在京察的陰影之中。
去年皇上厲行新政，將京察改以三年為期，卻因要一力推行新政，嘉靖二十二年京察不免有些虎頭蛇尾，讓所有京官都暗自鬆了口氣，可三年時間轉瞬即逝，誰能保證自己還能順利熬過嘉靖二十五年的京察？因此，這道恩旨等於是給所有官員吃了一顆定心丸，頓時頌聖之聲在午門廣場上響成了一片。
朱厚熜這樣做等於變相地在下一次京察之時法外施恩，既不符合京察的規矩，又違背皇上當初厲行新政、刷新吏治的初衷。夏言隱約覺得有些不妥，但又考慮到一來京城甫經大亂，目前急需安定人心，皇上此舉乃是解救眼前燃眉之急的一大良策；二來昨晚皇上已有口諭，著自己回府養病，把朝局政事交給次輔翟鑾和嚴嵩，自己回家以後就秉承上意寫了乞請病休的奏疏，待會朝堂之上就要上奏聖裁，正所謂不在其位，不謀其政，自己已是回家閒住之人，離致仕還鄉隻是一步之遙，又何必為此得罪兩京各大衙門近萬名官員呢？因此他一邊感慨著聖心深遠，一邊唯唯諾諾地躬身領旨謝恩。
朱厚熜又喚了一聲“呂芳。”
呂芳趕緊趨身上前，跪在了皇上的麵前，應道“奴婢呂芳在。”
朱厚熜說“適才上朝之前，皇後娘娘與朕說，昨晚京城鬨騰了一夜，想必各位官員的家眷也受了驚嚇，她本想召她們進宮以示撫慰，宮裡昨夜又走了水，一時半會且收拾不妥當，既有損天家體麵，也讓各位命婦看了笑話她這個六宮之主不會操持家事，就懇請朕暫停各位命婦明年新正的覲見之禮。嗬嗬，時下離新正還有兩個多月，皇後這麼說想必是知道今年國家遭遇這場大的戰事，朝廷財政定會十分吃緊，她體念國步之艱、民生之難，婉轉地勸諫朕暫不修繕宮中被火焚毀的那幾座殿宇罷了。皇後賢明如斯，朕又怎能不從諫如流？就準其所奏，免了各位命婦明年新正的覲見之禮，宗室女眷每月初一、十五進宮請安之禮也一並免除。”
按朝廷禮儀規製，二品以上官員的正室稱為夫人，所有在京二品以上官員的夫人每逢新正、端午、中秋三個大節要赴皇宮向太後及身為六宮之主的皇後跪拜請安；而已婚配離宮的公主、居於京城未之國的藩王和尚未受封的皇子的正妃，逢初一、十五就要進宮向太後和皇後跪拜請安，皇後照例要賜宴款待並賞賜物品。昨夜宮廷失火，各處殿宇多有損毀，皇後下旨免除覲見之禮也在情理之中。
不過令所有朝臣不解的是，這道聖旨應該直接下給禮部和宗人府，由他們告知相乾人等，卻不知道皇上為何下給了司禮監？
沒等朝臣們費心猜測，朱厚熜就主動揭示了謎底“呂芳，知道朕為何要找你領旨嗎？皇後還說，覲見之禮雖可免除，賞賜卻不能免，二品以上命婦每人賞宮花五對，綢緞五匹；五品以上官員家眷每人賞宮花三對，綢緞三匹；其餘官員家眷每人賞宮花兩對，綢緞兩匹。這些事情就要由你司禮監著內庭銀作局、針工局等衙門儘快籌辦。皇後娘娘的一片心意，你可要上心去辦才是。”
呂芳叩頭道“奴婢領旨，奴婢定在明年新正前將皇後娘娘的賞賜送到每位官員家中。”
因是背對著群臣，沒有人看見他在叩頭領旨的時候，兩滴淚水砸在了腳下的青石板上。
“這樣就好。嗬嗬，這點東西雖說不多，大過年的，倒也能給各位愛卿家裡添一點喜慶。”
確如皇上所言，這些賞賜雖然費而不貴，與剛才皇上的那道恩旨絕對不可同日而語，但畢竟是皇後娘娘的一片愛民之心，全體官員再次跪拜謝恩，同時心裡暗暗讚歎京城剛剛生了這麼大的一場亂子，皇上不窮追逆黨同謀，先想到的是如何安撫諸臣工，連賞賜女眷宮花綢緞都考慮到了，如此仁德天縱之君，實在是社稷之福、臣民之幸啊！
朱厚熜轉身走進了太和殿，夏言起身對所有官員拱拱手，說“皇上念及諸位近日辛勞，特下恩旨免了今日早朝，五府、六部及各院司寺諸衙門坐堂長官要禦前議事，諸位且先回衙安心部事。”
皇上頒下的兩道恩旨一掃官員心頭的陰霾，全體官員散班之時腳步都顯得輕快了許多，出了午門騎馬上轎之時，也敢露出笑臉跟同僚打招呼了。dd