我欲揚明！
翟鑾的值房門外，已有兩日未在內閣露麵的閣員李春芳揚聲說道“李春芳求見翟閣老。”
正在伏案處理文劄的翟鑾忙起身道“李閣老快快請進。”
李春芳進來與翟鑾見禮之後，也不就坐，從袍袖之中抽出一封書信“翟閣老，今日辰時韃靼虜賊放回此前被俘的一名河北漕軍千戶，帶回了俺答的《求貢書》。”
“啊？”翟鑾大吃一驚“昨日虜賊攻勢異常猛烈，德勝門險些失守，怎麼今日卻突然又要議和求貢？可是虜賊的緩兵之計？”
李春芳沉著臉說“是與不是，兵部也不知曉。”
見他口氣仿佛自己隻是兵部尚書，翟鑾知道他對那日夏言建議調整內閣分工一事仍在耿耿於懷，因夏言與李春芳是同年更是多年的知交政友，所謂“疏不間親”，翟鑾也不好多說什麼，便接過了李春芳遞過來的信函。隻見封皮上寫著“求貢書”三個大字，封口火漆卻是完好無損，翟鑾不由得一愣，當即問道“李閣老還未曾打開？”
“這麼大的事情，兵部與李某怎敢自專決斷？自然要原樣呈送內閣，由翟閣老與嚴閣老酌處了。”
聽他話裡一副事不關己，高高掛起的口氣，翟鑾心裡十分不滿，說“李閣老也為內閣閣員，打開來看看也無甚打緊。”
話雖如此，他伸向火漆封口的手也停下來了，衝門外招呼一聲“來人。”
一個內閣中書舍人自門口閃出，恭敬地問“閣老有何吩咐？”
“請嚴閣老過來議事。”
這兩日，翟鑾有事要找嚴嵩商議，都是親自去他的值房，但今日卻是不同，另一位閣員李春芳在此，他怕李春芳笑話他失了身份，便端起了次輔暫代輔的架子，招嚴嵩到此議事。
內閣中書舍人領命而去，翟鑾轉頭對李春芳說“封貢是禮部的差事，如今嚴閣老兼著禮部尚書，自然要他拿主意。”說著，他隨手把書信放到了條案上。
李春芳心中暗笑一聲，拱手說“翟閣老，德勝門各軍昨日傷亡慘重，急需休整補充兵員，軍務繁忙，李某要先行告退了。”
翟鑾趕緊說道“封貢雖是禮部的差事，可總要內閣合議拿出個大致意見，李閣老怎能不與會呢？”
“翟閣老與嚴閣老議出方略，凡涉及軍務之事，李某與兵部遵著內閣指示照辦就是。”
翟鑾哪裡肯讓他就這樣溜走，沉下臉說“既是內閣合議，閣員都應與會，若李閣老軍務繁忙，此事就暫且不議了。不過，耽誤了這天大的事兒，皇上怪罪下來，翟某可擔不起這個罪。”
李春芳見翟鑾麵帶不悅之色，話語之中還隱隱流露出威脅之意，情知這個“甘草次相”也不是傻子，事關自家榮辱生死，也就不能“甘草”隻有“次相”了。夏言如今停職病休，他也不好直接與這個老資格的次相生衝突，便負氣地說“如今內閣是翟閣老當家，什麼事情都該翟閣老說了算，既然翟閣老不願擔罪，儘可推到李某身上。”話雖如此，人卻坐了下來。
見他不再執意要逃避責任，翟鑾也不計較他話中帶刺，滿臉堆著笑說“這就對了嘛！如今攏共隻有三位閣員在任，你李閣老若是不在，內閣的天都要塌了一角呢！”
李春芳剛要說話，就聽到門外響起了嚴嵩的聲音“嚴嵩領命前來拜見翟閣老。”
“哦，嚴閣老快快請進。”
嚴嵩進來之後，忙著向翟鑾和李春芳拱手作揖“得罪，得罪！適才禮部過來商議給高閣老等三位殉難大臣議定諡號一事，這是皇上明上諭著禮部加緊辦理之事，嚴某不敢懈怠，就跟禮部多說了兩句，勞翟閣老、李閣老久等了。”
“哪裡，哪裡。”翟鑾拱手還禮道“旌表殉難忠臣，彰顯朝廷優撫之恩，也是時下安定人心之要事，嚴閣老何罪之有啊。”
李春芳麵無表情地給嚴嵩還禮，嚴嵩卻熱情地說“昨日德勝門一戰確實打得很苦，也打得很好，多虧李閣老與兵部廟算有方，方保得國門不失，虜賊刹羽而歸，李閣老可謂勞苦功高啊！”
說真的，由於怕犯了皇上的猜忌不敢打聽，李春芳到現在都不知道那支突然殺出來，將韃靼全軍引回大營的奇兵是皇上何時派出去的，聽嚴嵩這麼說，他麵色微微一紅，含糊地說“嚴閣老謬讚李某愧不敢當，上托皇上洪福，下賴將士用命，李某與兵部實無寸功於社稷。倒是嚴閣老如今協助翟閣老操持朝政，實在辛苦。”
“身受皇恩，為解君憂敢辭辛勞……”
見兩個勢同水火，恨不得將對方食肉寢皮挫骨揚灰的死對頭如此虛情假意地談笑風生，翟閣老心中鄙夷地一笑，招呼兩人說“兩位閣老快快請坐。來人，給兩位閣老上茶。”
嚴嵩與李春芳又為著誰上手就坐推讓了半天，最後還是翟鑾出麵，以年齒為序，請嚴嵩坐了上手。嚴嵩一聽內閣中書舍人說李春芳來了，就知道翟鑾今日找自己要議何事，也不想跟他們多說廢話，一邊告罪，一邊也就在上手坐了。
大家都坐定之後，翟鑾便說“事態緊急，閒話翟某也就不多說了，韃靼酋俺答向朝廷提出議和求貢，內閣需議出方略來呈奏皇上。”說著，拿起了那份《求貢書》遞給嚴嵩“請嚴閣老先看看這個。”
嚴嵩一眼就看見封口火漆完好無損，不禁在心中痛罵一聲“奸臣誤國！”毫不客氣地折開了封口。
翟鑾和李春芳兩人同時鬆了口氣，卻不約而同地急著想知道俺答《求貢書》上都寫了些什麼。
嚴嵩似乎知道他們的心思，故意緩緩地抽出了《求貢書》，剛要打開，卻又起身雙手遞給了翟鑾“請翟閣老閱示。”
翟鑾很不好意思地說“封貢是禮部的差事，你兼著禮部尚書，該當你先看。”
嚴嵩說“翟閣老是次輔，又暫代輔，是內閣的當家人，哪有次輔不看，卻讓閣員先看之理？”
翟鑾忙說“同是輔弼之臣，誰先看誰後看有什麼分彆！”話雖如此，他還是伸出雙手接過了那封《求貢書》。
嚴嵩退回到座位上，端起茶碗，輕輕吹吹浮葉，慢慢地呷飲起來。
看著看著，翟鑾突然一掌重重地拍在了條案上“豈有此理！虜賊竟如此藐視我天朝威嚴！”
嚴嵩將茶碗放在了幾案上，問道“敢問翟閣老，虜賊可都說了些什麼？”
“那等話，翟某真真說不出口！”翟鑾將《求貢書》遞給了嚴嵩“嚴閣老自己看吧。”
嚴嵩接了過來，又遞向李春芳“請李閣老先看。”
李春芳原本等得著急，但見翟鑾看過之後是那樣反應，情知上麵的條件非常苛刻，雖然身為閣員，不可能抽身事外，但自己不看還可少擔幾分乾係，若是搶著看了，嚴嵩那個小人定要逼著自己表態，這種事情豈是能隨便表態的？罷官撤職、削籍充軍也未必不可！忙擺擺手說“嚴閣老分管禮部，李某豈能先看？僭越了，僭越了。”
這就是嚴嵩自入閣以來一直掛心的那件天大的事情，他知道自己無論如何也躲不過去，心裡也十分急切地想知道韃靼開出的條件，方才讓翟鑾先看，不過是有李春芳在場，要給翟鑾那個次輔代輔留點麵子，見李春芳如此推委，也就不再跟他客氣，自己打開來看了。
一看之下，嚴嵩也驚呆了，唯一的念頭就是俺答真是瘋了，這樣苛刻的條件，莫說是從來都以天朝上國自居，堅決不與外虜妥協的大明，便是一直委曲求全的前宋，也不會輕易答應啊！
《求貢書》上駭然寫著以下條件
1、止乾戈。將議複河套、輕開邊戰的兵部尚書曾銑及甘肅、榆林、延綏三鎮總兵罷官，拆毀正在構築的要塞、堡台、邊牆，退出已襲占的地區，並立誓永不入河套；
2、息邊爭。割讓遼東沈陽中衛、廣寧衛、蘭萬衛三衛，拆除薊鎮、遼東各處堡台，約束建州、海西、野人女真三部不得隨意劫掠各部牧民；
3、議封賞。封各部酋為王，賞銀200萬兩，綢緞棉帛50萬匹，其中上等絲綢10萬匹，中等絲綢10萬匹，上等棉布10萬匹，中等棉布20萬匹，糧米粟豆共50萬石；
4、通貢使。允許各部歲歲朝貢，不禁貢道、貢期、貢使人數及貢品數額；
5、開互市。於大同得勝堡、新平堡、守口堡，宣府張家口，山西水泉營，延綏紅山寺堡，寧夏清水營、中衛、平虜衛，甘肅洪水扁都口、高溝寨等十一處開設馬市，從優核定馬價，以五日為期，不禁互市數額；除以上官市外，另於各邊堡遴選多處開立民市，允許各部族民眾既可用馬，也可用牛、羊、騾、驢、皮張、氈毯、鹽、木材等來換取糧食、布、絹、絲、緞、農具、鐵鍋、茶葉、醫藥等物，不禁交易額。兩市均可由明朝專門委任官吏負責組織、監督、管理，但議定馬價及處理兩族民眾糾紛，需與有關部族領商議之後施行……dd