我欲揚明！
匆匆趕回了寢宮，朱厚?忙不迭聲地催促呂芳“快，快吩咐人備馬。朕剛才聽高拱說，他們營團軍早已準備就緒，等著朕去檢閱呢！”
春節期間檢閱軍隊，是朱厚?早就打定的主意。
此舉有嚴重的模仿痕跡，但他的初衷也不單單是為了籠絡全軍將士之心，讓他們緊密團結在朝廷周圍，並誓死捍衛自己的皇權統治；而是因為此次北京保衛戰，賴有全軍將士舍生忘死，奮勇殺敵，才拱衛了京師安全，維護了國家主權和領土完整。可是，因為朝廷最後和韃靼議和，這一場大戰就打成了個平局，自然不好大肆論功行賞。全軍將士們思想覺悟都很高，把怨氣記在了釜底抽薪的江南反賊的頭上，倒沒有對朝廷產生太多的不滿，但朱厚?卻很不好意思，於是決定在新正年節之時內庫犒賞全軍，並檢閱正在整訓的軍隊，以示慰問。因營團軍是目前大明王朝第一勁旅，又在此次大戰之中居功甚偉，他毫不猶豫地將第一站定在了營團軍。
呂芳一邊伺候皇上脫去冠冕朝服，一邊為難地說“主子恕奴婢妄言之罪。天子出行，朝廷自有規製，主子這樣做，恐招人物議……”
朱厚?擺了擺手“少說廢話，朕今日日程安排那麼緊張，坐你那三十二人的抬輿怎麼來得及！”
“還請主子恕奴婢多嘴再說上一句，主子身係大明社稷存續、萬民福祉，白龍魚服，以身履險，總不合情理。不若請主子稍事休息，奴婢著禦林軍淨街之後，再恭請主子移駕出行。”
朱厚?把眼睛一瞪“朕那天就對你說過，辭舊迎新之日，萬民同慶，你卻把人擋在家裡不讓上街，這不是找罵嗎？怎麼還要出這樣的餿主意！”
呂芳張了張嘴還要再說些什麼，朱厚?又說“你不是已經調集了錦衣衛十三太保和廠衛眾多高手隨行護駕嗎？他們哪個不是百人敵，難道還擔心有人行刺朕？還有，禦林軍總是要派人跟著朕的，就不能保護朕的安全？”
接著，他又開玩笑說“莫非你以為江南叛黨、韃靼虜賊竟能未卜先知，猜到朕今日要出宮檢閱軍隊，早就在京城之中埋伏了成千上萬的人馬來謀刺王駕？嗬嗬，若真是如此，我大明東廠、鎮撫司上上下下數萬人等都該引咎自裁了！”
呂芳如今雖不掌管廠衛，卻也知道薛、陳謀反之後，陳洪窮追逆賊亂黨，稍微表現出對新政不滿的官員都被關進了詔獄；前幾天得知主子要出宮檢閱六軍，廠衛更是如臨大敵，在代行京城治安職責的營團軍的配合下，恨不得把京城翻個底朝天來搜捕異己分子，彆說敵方奸細、江洋大盜，就連平日偷雞摸狗的小蟊賊都被一網打儘了，主子的安全倒不必太過擔心，也就不再多說什麼，伺候朱厚?換上早已準備好的禦用武弁服，招呼人趕緊牽來禦馬，帶著錦衣衛十三太保和廠衛眾多高手，簇擁著朱厚?出了大內。
禁門之外，榮王阿寶、英國公張茂、成國公朱至孝等王公勳臣，嚴嵩、徐階兩位內閣大臣，以及六部九卿等朝廷二品以上文武大臣早已在此迎候，他們將陪同皇上一起巡視營團軍。內閣分管軍務的閣員李春芳一俟朝拜大典完畢，就帶著剛剛於數日之前正位兵部尚書的曾銑，先行趕往城外的軍營，對迎接皇上檢閱的各項準備工作做最後一次的檢查。
見皇上棄乘抬輿，那些朝廷重臣都在心裡暗自嘀咕，但誰也不敢在這個時候掃皇上的興，悄悄地將自己的八抬大轎打了回去，命隨從備馬。朱厚?特下恩旨，命呂芳為六十歲以上的老病大臣準備車駕，可是文武大臣中年歲最長的英國公張茂以自己“出身行伍，一輩子都騎馬，從未坐過什麼馬車”為由堅辭不受，他這麼一說，其他人就更不好意思了。朱厚?嘉許其“老當益壯，有廉頗之風”，卻示意榮王阿寶硬將他扯上了馬車，君臣依官職次第出，沿著天街向城外軍營而去。
雖說朱厚?一再說過不講排場更不能擾民，免除了天子出行須黃土鋪路，百姓沿街擺設香案、望臣跪拜等一切禮儀規矩，可君臣一行就有上百人，隨行護駕的廠衛高手、禦林軍將士更有上千人之多，浩浩蕩蕩一大票人馬自天街呼嘯而過，馬蹄聲、士卒的跑步聲早就將行人嚇壞了，遠遠地躲在街邊的小巷子裡，連看都不敢多看一眼。
好在時辰尚早，天還未大亮，街上隻有不多幾個行人，倒也沒有影響太多百姓的正常生活。朱厚?卻很遺憾想深入群眾、與民同樂，怕是沒有機會了……
雖說皇上棄乘抬輿改為騎馬，比原本預定到達軍營的時間早到了近一個時辰，不過呂芳在出宮之時，便命人快馬加鞭趕去通報。當朱厚?帶著朝廷文武重臣來到了城外營團軍的大營，李春芳、曾銑已帶著營團軍監軍高拱和正副指揮使俞大猷、戚繼光，以及眾多衣甲鮮明的武將齊刷刷地跪在門口恭迎聖駕。
與朱厚?原定計劃略有不同的是，如今駐紮京城的各軍，包括禦林軍、京衛軍（原五城兵馬司軍隊擴編之後，暫定名為此）及各省衛所軍的統領以上軍將都被召集到此，陪同皇上參加檢閱。這是內閣與兵部煞費苦心的安排，朱厚?對此也大加讚賞――天子於新正元日檢閱六軍，乃是曆朝曆代前所未有的盛典，更是大明全軍將士的無上光榮，其他各軍豈能容營團軍專美於前？自然也要同沐聖恩！於是，就準允所請，但又為這原本是為安撫各軍而采取的禮節性安排上，加入了一點實質性的內容檢閱六軍將士之後，由營團軍舉行軍事操演，為各軍演示戰法。
各位勳顯重臣、各軍武將對於能躬逢這樣曠世難遇的盛典感到無比的榮耀，臉上洋溢著激動甚至興奮的神色，隻有高拱、俞大猷和戚繼光三人顯得十分緊張，帶著過分恭謹肅穆的表情，跟著眾人一起向剛剛被攙扶下馬的皇上叩頭，三呼萬歲。
注意到他們異常的緊張，朱厚?故意板著臉，說“肅卿、誌輔、元敬，你們可是不歡迎朕來叨擾？”
三人大驚失色，高拱忙說“新正元日，皇上禦駕親臨本軍視察校閱，乃是我營團軍將士之天幸，臣等並全軍數萬將士得睹聖顏、得聆天音，無有不感激動容，血沸胸臆者……”
“好了，好了。”朱厚?笑著打斷了他的話“到底是書生一個，投筆從戎這麼久，說話竟還是這樣酸氣十足！既然並非不歡迎朕來，卻又為何哭喪著臉？莫非是埋怨朕擾了你們闔家團聚共慶佳節麼？”
高拱這才意識到皇上在和自己開玩笑，便輕鬆下來，笑著說“回皇上的話，我營團軍原本是抽調各地衛所軍組建而成，將士家眷多不在京城之中，我與誌輔、元敬早就商議過了，新年都不回家，留在營中督率全軍將士嚴加操練。”
朱厚?不以為然地搖搖頭“為將之人，能與士卒同甘苦共患難，這自是對的。可你們都有家有口，大過年的不能回家祭祖拜親，也未免有些不近人情。不若這樣，你等三人分個班次，每日隻留兩人在營中值守，輪換著回家與家人團聚，各營、隊主將也可照此辦理。還有，新正年節，普天同慶，將士們也該舒緩一下。依朕看來，每日日常操練之後便不必加操，你營團軍士卒既然來自五湖四海，想必不少人多少都會一點吹拉彈唱，可讓大家夥兒自行組織一些文娛活動，湊在一起熱鬨熱鬨，演演小戲，唱唱家鄉小調，也有個過年的氣氛。一張一弛，才是文武之道嘛！”
想了想，他又補充說道“對了，這段日子營中夥食也要開好些，多加些葷腥。人常說，吃飽了就不想家嘛！將士們萬裡赴王命，既不能承歡於高堂父母的膝下，又不能照顧家中嬌妻幼子，到這個時候最是難熬……”
每逢佳節倍思親，強行壓抑在內心深處的那一份情感突然被自己的話觸動，有那麼一瞬間，朱厚?思緒飄回到了另一個時空，同時，感到一種無比的痛楚直接襲上了心頭……
皇上奇思妙想出乎意料，加之心細如，連這些細枝末節的小事都想得這麼周全，令周圍諸位文武大臣欽佩不已，正要說些頌揚君父仁德天厚，澤被蒼生之類的話，卻驀然現皇上的神情突然黯淡了下來，眼眶漸漸地濕潤，聲音也有些哽咽了，忙叫了一聲“皇上――”。可是，誰也不知道該說些什麼才好，一時間就都僵在了那裡。
聽到身旁的人那充滿驚恐的呼喚聲，他才猛然回過神來，掩飾地笑笑，說“說起來，朕雖貴為天子，其實命也很苦，自幼皇考皇妣便龍賓九天，便是想承歡膝下也沒有機會了，真是樹欲靜而風不止，子欲養而親不待……”
皇上一席話說得情真意切，令諸位文武大臣更是感動得一塌糊塗，嚴嵩率先跪了下來，喉頭哽咽著說“皇上至誠至孝，堪為萬世楷模……”
朱厚?不想再勾起自己那份痛徹心扉的思念之情，忙擺了擺手打斷了嚴嵩的話，對諸人說“且看我大明虎賁之師操練演武去！”dd