蘇聖平嚴重懷疑七月二十四日台風正麵在泉州某處登陸,穿越這麼多年以來,雖說每年都要經曆那麼幾次台風,但是這一次絕對是最厲害的。狂風暴雨連下三天,災情十分嚴重。
雖說生活在這片土地上的百姓早已習慣了台風天氣,但這個時候的百姓大多比較迷信,又是在今年造反,如果有心人散布不當言論,難免引起動蕩。不像在寶島的時候,百姓居住比較集中,房屋、道路大多是新築,加上寶島那邊的百姓基礎好,國民軍又近在咫尺,就算有災情,處理起來也方便。
泉州三府畢竟不同,百姓居住比較分散,今年剛剛起兵造反,民心如何還有待考驗。值此進軍廣東的重要時刻,後方不能出現任何問題。同時,這也是考驗政事廳治理能力的重要時刻。
三府的所有國民軍軍士已經全部派出去,參與整修受損的道路,幫助百姓修複破損的房屋。就連學院的學生也都派出去在府城附近排查隱患,救助受災的百姓。政事廳以防災救災司為主力,協同工程建設、醫務防疫、巡查拘捕等司,組織三府相應部門開展許多卓有成效的工作。官府在救災,王瑩統領的慈善會也積極開展了捐助行動,幫助那些受災嚴重的百姓。
在各部門的通力配合下,救災工作有條不紊的進行。從七月二十四日到七月三十日,蘇聖平除了一開始下令救災外,再無任何動作,一直在府城看著救災的各項工作進展,部門間的協同配合情況,直到八月一日方才開始巡查各地。
除了蘇聖平在看著政事廳的救災,泉州士紳、普通民眾也在看著他們新的統治者的救災。好在政事廳不僅動作迅速,而且眾多措施也讓他們耳目一新,比如醫務防禦事項等。
蘇聖平這次巡查,一來是自己實地檢查救災工作,二來也是想聽聽士紳、百姓的意見。平常時分,幕僚廳、政事廳、國民軍各人都有專門的事務,蘇聖平這次視察也隻帶著幕僚廳辦公室和護衛室的一些人。
許是看到政事廳的工作成效明顯,蘇聖平心情頗好,談興也很濃。在去清溪的路上,和陸廣謙、孔亮、林家有、李秋榮同坐一車,說著視察中的一些事情。
陸廣謙早已習慣了傾聽和執行,默默的學習蘇聖平處理事務的方法,而另外三人進入辦公室的時間還不長,和蘇聖平單獨待在一起的機會不多,逮到機會自然不會放過。
孔亮問道“司令,您是如何看待土地兼並的?”
蘇聖平微微一笑,道“孔亮,你這個問題提的好。以往我的文章中對這個問題說的比較籠統。正好最近重新寫了一篇,結合《新知》上已經發表的民生有關土地方麵的論述,將在華夏新聞上重新刊發,現在我就跟你們說說大體的內容。”
“我們必須看到,土地對我們的百姓意味著什麼。彆的不說,最起碼那是許多百姓活下去的基礎之一,這種說法不為過吧!你們看過我的文章,其中有一個說法,就是曆朝曆代之所以敗亡,始於財政,終於土地。為什麼這麼說?朝代末尾,為了彌補財政的不足,朝廷自然就把目光盯向土地,給百姓加稅,有些朝代甚至連之後的幾十年都加征了。但是呢,占有大量土地的地主、士紳,卻利用種種特權逃稅、避稅,因此朝廷的負擔都加到了普通百姓身上,何況還有各種苛捐雜稅。那你們說百姓種田,連交稅都不夠,他們就活不下去了啊,活不下去不得造反?越多人造反,朝廷越需要錢平叛,就越是加稅,百姓越是困難,越會造反,如此循環往複,加上如果碰上天災人禍,那朝代豈能不亡。”
林家有插話道“那如今的越朝呢?”
蘇聖平道“越朝的情形稍微複雜一點,就是有異族入侵。但這並不是根本原因,中原王朝不是沒有壓著草原民族打的時候,根本上還是越朝自身出現了問題。你們可以研究一下,三十多年前,越朝的財政就出現了問題,那時候已有不少人造反,隻是還沒形成氣候,元人就南侵了,壓製住了百姓造反。之後越朝南遷、吳朝自立,占據的都是南方的膏腴之地,反倒是把朝廷的財政問題壓下水麵,而且南方物產豐富,百姓也活的下去,造反的事情才少,但也到了即將爆發的邊沿。我和廣謙他們當初去江寧參加國試的時候,曾經做過一個調查,裡麵就詳細的說明了土地兼並之下,百姓的生活十分困苦,已經到了崩潰的邊沿,你們空餘時可以跟廣謙探討一下。這份報告我們交給了我的先生,當時的戶部尚書周秉政,其實朝廷大佬也意識到了這個問題,隻是這份報告讓他們有了更清晰的認識,之後才有了杜首輔推行的重新丈量土地,可惜毫無效果。”
林家有點頭沉思,李秋榮卻問道“那司令認為解決朝代更替的關鍵就是抑製土地兼並?”
蘇聖平搖搖頭,道“倒也不全是,這其實是個必然的問題,原因是土地情懷和缺少投資途徑。我們先說說土地兼並,有兩種情況,一種是合法的,一種是非法的。先說合法的土地買賣和兼並。土地情懷比較簡單,我們這個民族自古以來就對土地有一種狂熱的情懷,我們每個人都有,連我也不例外。那缺少投資途徑呢,假設李秋榮你現在有一萬兩銀子,你準備拿這一萬兩銀子乾嘛?你又不會做生意,沒有華夏錢行可以存錢拿利息的時候,怎麼辦?買地啊,既能夠滿足自己對土地的向往,同時還能通過土地收租,給自己和子孫後代攢下一份家業。然後,你有了土地可以收租,不管怎麼樣都有了一份旱澇保收的收入,不用管天時如何、收成如何,這種情況不能說有錯,因為至少你的土地還要交稅。再者就是非法的土地兼並,朝廷分封、士紳強占、旁人投獻等等,他們占有的土地往往大的厲害,而且還不用交稅,他們占有了土地,剝削百姓,又不用交稅。但不得不說他們也有對土地的向往和獲得更多土地的權利。”
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“你們或許糊塗了,覺得我這說法自相矛盾。那我們接下來就要說一說投資途徑的問題。回到剛剛的問題,秋榮,如果你現在有一萬兩銀子,買地的話每年收成五百兩,可要是投資到其他地方,每年的收益是一千五百兩,當然也有可能會損失五百兩,那你怎麼選?”
李秋榮沉思一小會,道“那我或許會把其中的五千兩買地,另外的五千兩投進彆的。”
眾人都輕笑出聲,蘇聖平笑過後,道“秋榮這個想法很正確啊,一個是穩健的投資,一個是高風險高收益的投資,這種選擇沒有錯。但你能做這個選擇的前提是有那樣的選擇給你選。但是,以往大多數人卻沒有這個機會,這就是我所說的缺少投資途徑。那如何解決這個問題,無非是工商業。你們看泉州、莆田的大海商可曾大量兼並土地?沒有吧,要不然我老丈人的家財恐怕能夠買下泉州的所有土地了,為何他們不會這樣乾?無他,把更多的錢投進海商生意,賺到的遠比買土地合算。你們都是泉州人,這些年泉州那些商人賺到大錢的多了去了,你們可曾看到他們大量買地?”
“當然,之前我說的,一些合法的兼並土地,我並不反對,這是一個自身選擇的過程,是一種正常的商業行為,官府可以規範,但不能過多的乾涉和製止。官府首先要做的就是打擊非法的土地兼並,讓耕者有其田。接下來應該做的就是一視同仁,對所有田地擁有者一並征稅,這就是我極力推行官紳百姓一體納糧、攤丁入畝和要求地主承擔稅收的原因。之後,我們還要大力支持那些地主將錢投入工商業,再不濟你把錢投入華夏錢行吃利息,也好過買地。你們不要小看這件事情,泉州這邊是因為有國民軍、物流行和工業園等吸收了大量的青壯勞動力,而且土地兼並不厲害,等以後到了其他地方,你們就會知道土地兼並帶來的危害。”
“總之,我的方略是這樣的,先堵住非法的,再規範合法的,最後引導他們乾彆的。這樣一來,不僅可以減少土地兼並,同時工商業也能大大增加稅賦,解決財政上的問題。甚至,將來有一天,隨著工商業的大發展、大繁榮,已經可以忽略土地上的那點稅收,真正實現農無稅。”
蘇聖平最後這句話,讓場中四人心潮澎湃,農無稅這是多麼宏大的目標?如果蘇聖平真能建立一個王朝,最終做到農無稅,那蘇氏王朝必定是千秋萬代,那麼他們這些輔佐蘇聖平的人,在史書上必然會留下濃墨重彩的一筆。
看著四人的反應,蘇聖平搖頭苦笑,那時直到二十一世紀才真正實現農無稅,以現在的條件,恐怕隻能是空中樓閣。不過,即使做不到,也可以儘量減輕農民的負擔,給這個深愛土地的民族真正鬆綁。
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