逃夭皇後成長記！
那年冬天連降幾場大雪，李恒的“叨擾”也就不那麼頻繁。明珠少了一樁煩心事，便更有動力為美食奮鬥，跟哥哥在雪地裡吃燒烤、去湖麵上鑿洞捕魚，且吃且樂，雖然那次燒烤吃得二人上吐下瀉，時常被大人拿出來開玩笑，兄妹二人對於吃這一偉大事業卻仍舊樂此不疲。好在“蕭竹猗”恰好是那種氣死現代人的“怎麼吃都不胖”的類型，否則早就團成一個球了。
隻是大雪也使得出門不便，整個冬天明珠都沒再去永和西門逛逛。
永和城作為帝都，商業繁盛，市井熱鬨，多的是各色能人，卻也多紈絝子弟、流氓地痞。
明珠無意招禍，因此“每出門必是跟隨哥哥”，後來出門成癮，竟變成“哥哥每出門必是跟隨”。那幾年蕭庭柯尚未從軍，讀書閒暇時也樂得帶妹妹出去見世麵。明石民風相對開放，忌諱不像古中國那麼多。
隨庭柯常能見到公子哥兒們，若是相熟的便一同遊玩，若是遇上品行不端的，庭柯就把妹妹藏在身後，三言兩語將對方打發走。
“相熟的”也無非雲翾、明揚、連峰等人。這幾人口風嚴實，斷不會傳出有損她閨譽之言。
鐘頤與庭柯頗有私交，隻是他素有招惹女子的癖好，聽說他剛拋了一個小官吏的嫡女正迷戀一煙花女子。蕭庭柯覺得這人做兄弟倒也算仗義，但絕不能與妹妹接近。
親密之中更顯親密的，當屬任雲翾，因他與庭柯關係最鐵，明珠見他見得最多。若說博學，這幾人都有學識，可談論起事情來，每每隻有雲翾能說進她心坎裡去，該算她的知音。而且跟著他，就好像打開了新世界的大門，能學好多東西。
一次三人聯對，對到一句，怎麼也對不出。雲翾起身笑道“走，是時候帶你們見我師傅去。”
庭柯道“你師傅？你何時找的師傅，我竟不知道。”
雲翾笑道“這便讓你知道。”
帶著兩人走街串巷七拐八拐，拐進巷子一處小院。小院簡陋卻不失雅致。明珠連歎“好地方”。
雲翾先扣門進去說了會話，才將蕭家兄妹迎進去。
原來是個印書的所在。
院子中央一位老先生，坐在胡床上，四周擺著大轉盤，轉盤上密密麻麻都是膠泥製的活字。空氣中彌漫著一股鬆脂味兒。
兄妹二人進去，向老先生行個禮。
老先生長眉毛，眼睛很精神，樂嗬嗬笑，指著雙腿道“老弱病殘，不能動了。公子小姐見諒。”不卑，也不亢，好氣度。
幾人便把今日聯對從頭說給他聽。老先生常出奇字，做出神對。
明珠兩眼放光，一臉崇拜。
待到傍晚才告辭。出了門，明珠問起先生未曾入私塾讀書，也未師從何人，何以博學多才至此。雲翾笑道“轉盤上的字都是按韻分類放置，為了做事快，他們便將字都背下來；再者排版印書，多是詩文。如此做了幾十年，韻字與詩文均爛熟於胸，先生又有天分，自然就成了。”
明珠回家跟長輩們說起，也俱是讚歎。
至於兩位皇子，李淩幼時，昭妃甚是愛縱，恨不得天上星星也要他父皇賞賜予他。到了讀書時，昭妃又對他管束甚嚴，平日裡斷不許他出宮遊蕩，隻遣他時常去左相、右相府上走動，但難得進毓秀院，雖去過摘星閣幾次，始終與明珠緣慳一麵。
聽說宮裡的意思，他也快要議婚了。
李恒貴為太子，自然不是在街上能尋常偶遇的。
來年開春，明珠出水痘，被關在房裡幾日，悶得不行。
雖然蕭家花園有桃花紅，李花白，菜花黃；正鶯兒啼，燕兒舞，蝶兒忙——那裡趕得上外頭百種新奇千番變化？