逃夭皇後成長記！
從宮裡回來，明珠陷入一種恐慌，那就是害怕賀蓮變成自己的嫂子。
因為回了家，就跟沒回一樣。還是有賀蓮。
每天早上來，快到晚飯點兒才走。
這天等賀蓮走了，明珠以光速吃完晚飯，示意庭柯快點吃，吃完有話說。
庭柯一邊隨她走一邊抹著嘴道“什麼事兒啊這麼著急？”
“哥你喜歡賀蓮嗎？”
“廢話當然不喜歡啊。”
“你真是我的好哥哥。”
這從天而降的問題和誇獎把蕭庭柯雷得外焦裡嫩。這兩者有必然聯係嗎？
“合著哥哥陪你吃陪你喝陪你玩，都不如討厭賀蓮來得像個好哥哥？”
三陪……明珠嘿嘿笑“那你保證千萬彆娶賀蓮這樣的當我的嫂子啊。”
庭柯顯然對她接的這句話不滿意，居高臨下睨她一眼“那得看你表現咯。”
托賀蓮的福，明珠連喊了三聲“我哥是古往今來天上地下第一美男子！”
蕭庭柯滿意。
明珠連翻白眼，換個話題，改說宮裡見聞。
哥哥好像對玉梨公主有點感興趣。果然有眼光。
然而賀蓮沒放過明珠太久，過了幾天，就帶著賀嬪的邀請來了，請她參加宮宴——其實蕭家早就接到宮裡傳旨，哪裡需要勞駕賀家大小姐親自報信？
焚香沐浴，著華服，乘香車，入宮赴宴。看似榮寵無上、風光無限，明珠卻隻覺戰戰兢兢、毛骨悚然。然而這話除了告訴哥哥，卻無從與彆人說——家裡長輩笑她年紀小不經陣仗，外人聽了恐怕要暗罵“得了便宜還賣乖”。
入席，明珠環顧四周，才暗自鬆了口氣——之前不方便打聽與會者還有誰，今日到了才知，這宴會並非隻有皇家，還有各路名流。漸台分三層，頂上是皇帝與王公貴族，外圍矮一層是文武百官，再向外矮一層是些鄉紳與商人。這一層右邊打頭第一個，據巧兒說便是明石無人不知無人不曉的鹿掌櫃。
“掌櫃”二字聽著名頭不大，實則背後是金山銀山，富可敵國。除了官家壟斷的鹽鐵，明石的主要糧號、染坊、繡坊、藥房、餐館茶館、房屋買賣、成衣店首飾鋪……都有鹿家一隻明裡暗裡不容忽視的手。當然，最要命的，還屬銀莊。
宴會尚未開始，便時不時有人找鹿掌櫃搭訕，這還是在宮裡，若是在外頭，恐怕早就被圍得密不透風了吧。
明珠看了幾眼，看不清鹿掌櫃的臉，隻覺個頭矮小，由內而外散發一種氣場卻高可淩雲。浸淫江湖久矣，還能有萬丈雄心，這樣的人，也難怪能將生意做遍明石了。從前聽哥哥說此人“貌寢”，今日見了方知，貌寢又如何？
鹿掌櫃下首還坐著幾位，想必都是從商之人，銀莊王家、藥房晏家、油坊周家、船行馬家，想必都來了。這幾家雖不如鹿掌櫃家大業大，但也屬業中翹楚。
明石立國，以農為本，曾重農抑商，但因高祖皇帝“盛世滋丁，永不加賦”，國家財政與百姓糊口都曾坎坷，於是漸漸提高商人地位，自大夏帝始，下詔允許商人衣錦繡、乘香車、參加科考，乃至如今登堂入室參加宮宴。
鹿家、晏家祖上也是文人，奉行儒道，因而頗有幾分家教涵養，風評尚可；王家、周家祖上是無賴，馬家祖上是海盜發家，一些事便難強求了。
士大夫與鄉野中人頗有發“世風日下”之歎者，但未能上達天聽，也隻好自己私下抱怨。其餘人等，本就無可無不可，如今商業繁榮，交通便利，平頭百姓能享天南海北美味佳肴，也樂得將銀子送進商人錢袋。
明珠一個現代人，倒沒覺得發展商業有什麼不好，隻是有幾家人的暴發戶嘴臉，著實讓人惡心。
吃可以，隻是吃相也太難看些。