“那四舅媽這個‘中四合’，又是怎麼一種香呢？”
四舅媽笑道：“算是我的胡鬨吧，小四合到底淡了一些，和小院裡的蘭香有點不融洽，於是我就在小四合裡添加了一味，利用它的穿透性，讓‘小四合’與蘭花的自然幽香融為一處，相得益彰。”
說到這裡，四舅媽有些調皮地歪了歪頭：“肘子你猜，加入的這一味香料卻是什麼？”
周至眼珠子轉了轉：“鮑照《中興歌》：彩墀散蘭麝，風起自生芳。古人曆來喜歡將蘭麝並列，而且現代香水裡，麝香也是普遍使用的穿透劑，我猜四舅媽加入的這一款香料，就是麝香！”
“肘子真是聰明！”四舅媽笑道：“正是麝香。”
“曹雪芹描述警幻仙子：仙袂祚飄兮，聞麝蘭之馥鬱，荷衣欲動兮，聽環佩之堅將。”
“麝蘭合用，也是古人常態。”
“那四舅媽現在是在做什麼？”
“這些都是香具，你這個就是爐，剩下的分彆是篆模、灰壓、香勺、香鏟、香掃、席子。”
“香爐是最常見的香具，外形各式各樣，如你給縣文化館淘到過博山爐、筒式爐、鼎式爐。”
“金屬爐不懼熱，且造型富於變化。而其他材質的香爐，常在爐底放置石英、水晶等隔熱砂，以免爐壁過熱而炸裂。”
“現在我是在熏烤香灰，打香篆使用的香灰是很重要的，若是香灰潮濕，也容易出現斷火的情況，長時間沒有使用而受潮的香灰，可以采用埋碳烘烤法，或者隔爐烘烤法，使香灰恢複乾燥。”
“這個叫香鏟，現在香灰乾燥了，我們要先將爐中的香灰用香鏟鏟出來，換到這個爐中，重新調整到鬆軟均勻，再用灰壓把灰壓實，但要注意不可以壓得太實，因為壓得太實的灰會讓香粉不易燃燒。”
這是一項細致養心的工作，看著一爐蓬鬆淩亂的香灰在四舅媽嫻熟優雅的動作之下，漸漸被灰壓刮抹輕壓，變得異常平整，就連邊緣一些小散灰都沒有放過，最後變得離爐口一點點距離平整無比，真是一件賞心悅目的事情。
“壓香灰在於平整，卻不可壓得太實，壓好之後，還可以在香灰上再鋪上一層，再用香壓輕輕地壓一遍。”四舅媽一邊操作一邊解釋：“這一層比底下那一層要更加鬆軟，也不用過於平整，因為接下來要在上麵打香篆，這樣方便香粉在燃燒中，有更多氧氣及時供給。好了，你看，打完香灰就是這個樣子。”
“這個好玩。”周至笑道：“估計我有好些女同學會喜歡。”
“小孩子還是以學業為重。”四舅媽笑道：“不過學業做好，閒暇是弄弄這個，陶冶陶冶倒也是不錯的。”
“接下來就是打香篆了，這個要用到篆模、香勺、香鏟和香掃。”
“篆模就是這個樣子的。”四舅媽遞給周至一個古怪的金屬盤子，盤子中間鏤空刻著一道繁複的祥雲圖案。
在仔細看，這個繁複的圖案竟然還是一筆畫，而且筆畫從頭到尾沒有交叉。
“篆模大部分是銅製。”四舅媽待周至看完，將篆模接了過去，壓在香灰之上，然後開始仔細調整：“它的功用就是讓散裝的香粉，以篆模的形狀，刻印在香灰上，因此宋人筆記當中，多管打香篆稱為‘印香’。”
“篆模有很多的種類，按材料分有金屬和非金屬，按提手分有單提和雙耳，按圖案分那也有簡單有複雜。”
“圖案一般都是吉祥的寓意，初學者選擇簡單篆口寬厚的就好了，便於掌握。”
接著四舅媽打開了一個瓷罐：“喏，這就是我調配的中四合。橙皮、荔枝殼、榠摣果核、梨滓，調以麝香。”
“那就不該叫中四合，這是五樣。”
“你要這樣抬杠，那還得加上蘭香，得是六樣。”四表舅翻著白眼維護四舅媽。
“那叫六君子香也可以。”四舅媽都不跟麵前兩個男的計較：“就是一個穿透性太強，像小人更勝過君子；一個不能四季長馨，總有那麼幾天，會斷了陪伴。”
四表舅和周至對視一眼，女人都是可以招惹的？！這叫不計較？！這是在說你呢還是在說我呢？！
就聽四舅媽繼續說道：“篆模要是太複雜，好看固然是好看，但是就會出現篆文複雜、轉折較多、篆口較窄、較薄等特點，所以打出的香篆就比較細。”
“如果用油性比較高的香粉，在此類香粉燃燒的時候，會產生一些回縮，這就很容易造成斷火。”
“初學者遭遇的最大煩惱，就是斷火，這就是因為對各種香粉的特性不熟悉，缺乏打篆技巧，不知道控製香篆的疏密粗細，選擇不好相適配的篆模導致的。”
一邊講述，四舅媽一邊用香匙將香粉填在模子上。多次而少量，一點一點將篆模中空的篆文線用香粉填滿填平。
“好了，篆文已經打好，接下來就是起篆了。”四舅媽笑道：“這一步需要平心靜氣，手底速度動作均勻穩定，稍不留意就會因為晃動打斷細膩的篆文，導致前功儘棄。”
“對我來說這步才是最難的。”四表舅就搖頭：“玩不來。”
“那我估計也玄。”周至看著爐中繁複的篆字說道。
四舅媽微微一笑，輕輕用手彈了彈篆模中心的提杆，將之提了出來。
香爐中心，灰白色的爐灰之上，躺著一道棕色香粉構成的複雜圖案，是“福壽康寧”四個字的一筆連書，非常的漂亮。
“這麼簡單？”周至不禁目瞪口呆：“這篆文好漂亮啊！”
“嗬嗬嗬……不要被你舅媽的動作給騙了。”四表舅笑容裡帶著得意和揶揄：“改天你有空自己試試就曉得了。”
“接下來呢？”
“接下來就是燃篆。”四舅媽從一個香筒中抽出一支細細的線香在鬆果碳上引燃，然後用火星去靠近香篆的篆頭，兩者雖然靠的很近，但是並沒有接觸，不過很快香篆的篆頭就被線香火星的熱量引燃了。
“好了，過程就是這樣。”四舅媽說道：“隻可惜你這香爐，還少了個蓋子。”
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