“衫，你知道出了什麼了事了嗎？”
即便身為分家的老牌上忍，日向和田也很少會在晚上被叫到日差的家裡來儀式。
另一個同為上忍的分家忍者，日向衫聞言也隻是搖搖頭：“不知道，我也隻是接到通知後便來了。”
兩個家族的老牌忍者此時打量著身旁，對於此時在房間裡奇怪的人選組合，不由有些納悶。
他們兩位，其中一個是戰功赫赫的精英上忍，一個是暗部的小隊長，可以說，是日向日差在分家最值得信任的中流砥柱。
與他們相比，其他的人的身份，卻看起來頗為不搭。
日向櫻花，一個已經正式退役，目前負責看管著分家後勤的中年女忍者，退役前的實力也不過隻是中忍，因為在戰鬥中被斬斷左臂，光榮退役。
日向熏，一個被突然提拔成為護衛，卻又讓人有些陌生的八歲小女孩。
日向春天，一個平平無奇的中忍，工作是在日向家看門，說好聽點吧，負責在日向家警戒的。
這樣神奇的組合，被一起叫到了日向日差的書房裡。
如何不讓人心生疑惑？
執行任務，也不像。
談話？哪有叫這麼多人一起談話的，彼此之間不熟啊。
除了日向熏難掩激動，微笑著的樣子讓他們若有所思之外，其餘的，一概摸不著頭腦。
直到日向日差推門而入。
而日向結弦，就跟在他的身後，等到日向日差推門而入後，他便隨手關上了門，雙眼白眼青筋暴露，站在門邊，麵帶微笑著推了推眼鏡和他們打了聲招呼。
隻是開啟白眼的舉動，便讓幾位見多識廣的忍者們下意識的緊張了起來。
“日差大人。”幾個忍者心思各異的低下頭，打著招呼。
日向日差嚴肅的點點頭，走到他們身前，先是沉默了一會，就在幾人心都要提到嗓子眼的時候，他突然開口。
“日向衫，日向和田。”
“嗨一！”
“一年前，你們因為在戰場上優先拯救了分家的族人，而被宗家施展籠中鳥懲戒，此事屬實？”
日向衫與日向和田對視一眼，沉默著低下了頭，聲音低沉：“是。”
“半個月前，你們在酒後與宗家的一位中忍發生衝突，並表示如果不是分家的犧牲，你早就死在戰場上了，因此被日足大人訓斥，並被罰金與懲戒，予以嚴重警告，此事屬實？”
兩人沉默著，點點頭，這次連回答都沒有了。
日向日差眼神淡漠的看了他們兩眼，而後看向日向櫻花，語氣依舊平靜：“上個月，你公開向宗家表示不滿，認為宗家對待侍女的態度過於盛氣淩人，此事屬實？”
“屬實。”日向櫻花此時已經年過四旬，作為老人，她在日向家見過了太多的事，即便是日向日足，也不會隨意懲戒一個為家族奉獻了一生，甚至為此付出了一隻手臂的殘疾老婦人，即便她或許對宗家心懷怨懟。
“三個月前，你曾因為拒絕宗家幾名上忍索要物資而因此發生口角，事後因此在私下抱怨不公，並因此被日向長老訓斥，此事屬實？”
“屬實。”
日向櫻花梗著脖子，黑色的長發中混雜著銀絲，不過四十餘歲便滿是皺紋的蒼老臉上，有著分家一族少見的桀驁。
日向日差轉頭看向日向春天：“一年半前，你因為拒絕幾位宗家中忍違反宵禁出門的原因，遭遇圍毆，事後並未得到補償，此事屬實？”
“不屬實.......”日向春天長相和藹，簡單來說，便是一看就是個老實本分的人。
他憨憨的笑著，輕聲道：“日足大人讓他們道歉了。”
“半年前，你的次子被刻上籠中鳥，在他被宗家玩伴嘲笑時，你為了維護孩子而訓斥了幾人，事後因此登門道歉，此事屬實？”
“屬實。”日向春天的笑容黯淡了些。
日向日差瞥了一眼日向熏，見她一副時不時便偷瞥幾眼日向結弦的樣子，輕輕搖頭，略過了她。
“你們幾位，不僅近年來如此，事實上，在之前也多次因為與宗家發生或大或小的衝突，而遭到懲戒或警告，我說的有錯嗎？”
日向日差說完後，幾位忍者或是冷漠或是平靜的點頭接受。
“你們.......渴望擺脫籠中鳥，對嗎？”
此言一出，幾位忍者臉色齊齊產生變化，他們下意識的睜開白眼，手幾乎不自覺的微微抬起，做出了防禦的姿態。
唯有隻有一隻手臂的日向櫻花冷冷一笑，對此看起來十分淡定。
“家主......慎言。”即便是一向與人為善，低調隱忍的日向春天，也不敢接下這句話，隻是嚴肅道：“我等絕對忠實於日向一族，絕無叛心。”
“更何況，籠中鳥......是我們的宿命。”日向春天哀歎一聲，沉聲道：“接受宿命，也是日向分家的人，該做的事。”
“但，如果我告訴你們......宿命，是可以打破的呢？”
發出聲音的，不是日向日差。
而是日向結弦。
此時的他，輕輕摘下了額頭的發帶。
幾位忍者下意識的看向他的額頭，卻發覺那原本青色的紋路，此刻看起來，竟然有些暗淡——這是絕不可能發生的事，即便是死去，這紋路也不會顏色變淺。
日向熏屏住呼吸，也終於於此刻，知道了日向結弦在額頭上遮掩著發帶的原因。
她欣喜、憧憬、狂熱的看著他額頭的紋路，雙拳不自覺的握緊，而後，那雙眼便看向日向結弦，渴望的抿緊了嘴唇。
其餘人也在此時或快或慢的意識到了什麼。
一直冷靜且淡定的日向櫻花臉色巨變，她下意識的伸手想要去碰碰日向結弦的額頭，儘管日向結弦不閃不避，卻依舊在碰到之前，顫抖的收回了手去。
“日差大人.....”
幾個忍者齊齊扭頭，看向日向日差。
日向日差歎息一聲，卻用一種複雜的情緒，緩緩開口：“這件事，並非是我做到的。”