王霖刻意結交，楊誌性情灑脫。兩人推杯換盞，談談說說間都各有相見恨晚之意。
須知楊誌可不是普通江湖人。
他乃武舉出身，懂兵法知韜略，步戰厲害馬上功夫也不差。又做過官，胸有塊壘，若非時運不濟，日後也不能逼上梁山落草為寇。
而王霖談吐文雅、人情練達、又占著穿越者的信息優勢，一些話有意無意都說到了楊誌心坎上，自讓楊誌心生好感。
酒過三巡，兩人就開始稱兄道弟。
“王霖賢弟，你難得天生神力，文武雙全，若得名師指點，假以時日愚兄也非你對手。而且，如你這般人物，豈能窩在這小縣之中，不如隨灑家去東京，參加六月底的朝廷武舉科試，以你文才武功必能脫穎而出。得上一官半職，將來也好報效朝廷，建功立業，封妻蔭子！”
王霖聞言心頭一動，點頭道：“兄長，小弟其實也有如此考慮，隻是目下瑣事纏身，暫還不能啟程隨兄長進京，不過，最多再有一月，我自也會去東京，到時再與兄長相聚！”
“不知兄長此次進京，作何打算？”
楊誌黯然歎息：“不瞞兄弟說，灑家前麵奉旨去太湖邊搬運花石綱赴京交納，不想時乖運蹇，押著那花石綱來到黃河裡，遭風打翻了船，失陷了花石綱，不敢回京赴任，逃在山東避難……這次想回東京，嘗試去樞密院打點一二，看能否官複原職，再設法謀個出路。”
王霖滿麵笑容，立即向伺候在旁的龐春梅道：“春梅，去跟金蓮說，從賬房支取五百兩白銀來，給我家兄長使用！”
龐春梅自去。
楊誌大驚連連搖頭道：“灑家厚顏來訪，本意確實是想找兄弟求些進京的盤纏，但區區十數兩足矣，不需這多銀兩！”
王霖舉杯大笑：“你我兄弟一見如故，何分彼此？些許財物，助兄長進京打點關節，乃是我做兄弟的本分，還請兄長莫要再推辭！”
楊誌麵露感激之色，抱拳一禮：“既如此，為兄就不推辭了。”
當日儘歡而散，借著酒勁兩人焚香禱天，結為異姓兄弟。
楊誌又在王家住了兩日。
每日除飲酒作樂外，便是互相切磋武功，不過說是切磋多半是楊誌悉心指點，楊誌還刻意傳授些日後應武舉能用得上的騎射之術，這大大彌補了王霖徒有神力而武功招數、對敵經驗生疏的短板。
天下無不散之筵席，第三日早上，王霖親自將楊誌送出城去，灑淚道彆。
……
回到府上，卻見武大麵色哀切正在廳中與潘金蓮敘話，不由上前笑道：“武大哥！”
武大趕緊起身行禮：“武大見過小官人！”
潘金蓮插話道：“霖郎，那縣尉周秀著實欺人太甚，自打前日被你打了之後，他雖不敢來找咱麻煩，卻糾集一夥鄉兵整日在街上晃蕩，處處阻撓武大哥做買賣，今日更是連武大哥的炊餅擔子都給砸了！”
“求小官人救武大則個！”
王霖沉吟著，微笑道：“武大哥，其實吧，炊餅擔子砸了就砸了吧，這小本買賣不做也罷。”
武大麵色發苦：“小官人，武大不賣炊餅可還怎麼糊口？”
“我名下有間張家給的酒樓不過停業多時，我這兩日還在想如何重新歸整再開起來，但我又懶得處理這些瑣事，又不能讓娘子拋頭露麵，所以……”
王霖深望著武大：“武大哥會做炊餅，自對餐食行當不陌生，不如你來替我打理酒樓如何？不管酒樓是否盈利，我這邊每月都給武大哥開支工錢，總不能讓你比賣炊餅收入低便是。”
武大驚喜交加，半天才道：“小官人當真不哄我？”
王霖大笑：“武大哥，但請寬心，君子一言，如白染皂，絕無虛言！”
“至於那周秀，且容我慢慢收拾他便是。”
王霖話音轉冷，突然又輕道：“武大哥，我知你有個兄弟武鬆，端的是好身手，咋一直未見呢？”
武大歎氣：“小官人，我那兄弟武二平日好勇鬥狠，前些時在縣裡酒後與人鬥毆，一拳將人打暈，他倒是以為人死了，便也不告訴武大一聲，就匆忙逃走，目下也不知去了何處。”
“哎，要是我兄弟在，這周秀又豈敢欺負俺？”
王霖慢條斯理摸了摸下巴：“我倒是聽聞武二哥在河北滄州柴進大官人府上避難，武大哥不如速速托人去信，喚他回來，你我兄弟一起創業，共享富貴，豈不比在人家莊上寄人籬下的好？”
武大歡喜，“那就遵小官人的意思，俺這就寫信讓二郎回來。”
他知道王霖此時非比往日，家大業大，已是縣裡新晉大戶，幫王霖做事，總比自己賣炊餅、兄弟在江湖上鬼混強得多。
……
周秀府。
周秀怒氣衝衝，手持馬鞭雨點般落下，將麾下一名鄉兵抽打得遍體鱗傷，嗷嚎連連。
自打前日在王霖手下吃了大虧，丟了一場大臉，又對王家小娘子潘金蓮賊心不改，他就變得更加暴躁易怒，動輒就拿屬下出氣。
長隨李安躬身道：“請老爺暫息雷霆之怒！”
周秀忿忿扔下手裡馬鞭：“本官想起王霖那狗東西就恨得牙癢癢，老子來清河縣三年，何曾吃過這等虧？”
“那王霖雖勇猛無敵，有打虎英雄之名，但他終是草民，在這清河縣，咱們想要捏死他如同捏死一隻螻蟻一般，老爺不必再生肝火。”
周秀冷笑：“你說得倒輕巧，可那王霖武功太高，不要說你們，就連本官都不是他一合之敵。再說他就一亡命徒……若非顧慮太多，老子早就帶人闖進他王家，直接搶了那小娘子回來享樂了！”
李安壓低聲音道：“老爺，老虎尚有打盹的時候，況是一個年少得誌、驟然暴富的小廝？屬下以為，不如還是按俺的計策……”
聽完，周秀猛然一跺腳，狂笑起來：“就依你所言，若此番成功結果了那王霖，老爺我必有重賞！”
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