待張氏走近，郭宗誼頗有些驚豔，此女姿容秀美，又兼儀態大方，即使穿著身粗布衣裳，也難掩粉黛顏色。
“你非普通百姓，是誰家的女兒，快快報來。”郭宗誼開門見山道。
張氏疊手腰前，又是款款一禮，才道：“民女乃盧台軍使兼榷鹽製置使張藏英之女。”
“盧台？”郭宗誼念著，“可是在薊州？”
“正在薊州。”
郭宗誼頷首，張藏英的名字他根本沒聽過，盧台也不過是一個關鎮，現在薊州還在契丹人手中，張藏英想來也是契丹任命的官兒。
“既在薊州，你又怎會到此？”郭宗誼又問道。
“民女祖上是涿州範陽人，此次是奉父命偷偷回鄉省親，沒想到在路上被流民衝散裹挾，一路到了鄴城，後又聽聞殿下遷民，民女一家皆心向朝廷，見有此良機，便跟著來京了。”
“原來如此。”郭宗誼恍悟，轉而又問：“那你接下來做何打算？”
張氏淒然一笑，搖頭不語，自懷中取出一封書信，雙手奉上：“經此一事，民女方知殿下是菩薩心腸，金剛手段，未來必能蕩平寰宇，還天下一個朗朗乾坤，此有家書一封，乃是勸我阿耶投效朝廷之忠言，還請殿下幫我送到盧台軍使府。”
郭宗誼微訝，沒想到眼前這位孱弱女子，竟也有如此家國情誌，難怪昨夜薛居正言她是巾幗不讓須眉的奇女子。
當即便命人接下信，郭宗誼貼身收好，豪邁道：“此小事爾，我是問你自己，有何打算？”
打心眼兒裡他是希望張氏能親自回到盧台，勸他阿耶率部投誠，若能奏效，那也是大功一件，而且她遭此大難，又率眾揭舉，在流民中怕是再難有好名節，回到盧台，對她更好。
張氏堅定搖頭，輪廓溫婉的麵龐上閃過一抹絕然：“民女一路忍辱負重，虛以委蛇，便是為了抵京，能告狀伸冤，如今得見罪人伏誅，便再無他求。”
言罷，突然拔下發上木簪，狠狠朝著自己心窩刺下！
郭宗誼始料未及，還未來得及出聲製止，張氏已然自戮。
他急忙飛跨兩步衝上前去，堪堪接住摔倒的張氏，見她口中不斷溢血，郭宗誼又驚又怒，斥道：“你這是作甚！何以如此輕賤性命？”
再看那木簪，已在心窩處整根沒入，鮮血洇滿衣襟，他忙回頭怒吼：“速去尋個大夫！”
當下便有幾名侍衛四散飛奔而去。
但已經來不及了，張氏抬眼看著頭頂那片碧落長天，唇口開合幾下，聲音卻細若蚊吟，郭宗誼連忙俯耳貼近，張氏卻沒有力氣再說了，她的目光逐漸渙散，很快便咽過氣去。
郭宗誼長歎一聲，慢慢將她放下，他今天見了太多血腥，甚至勾起了他深埋心底的往事。
“殿下。”薛居正湊上前來，似是想安慰，卻不知道如何措辭。
郭宗誼沉默，低垂著頭，用袖口將張氏臉上的血汙拭淨，才開口吩咐：“遣人將張氏的屍骨，送回她的範陽老家安葬，再請太子少保王仁裕為她寫一篇悼文，一應靡費，由我來出。”
“唯！”
目送著甲士將張氏的屍首抬走，郭宗誼抬頭看了眼張氏死前凝望的天穹，悠悠問道：“子平，你說這太平盛世，究竟是什麼樣子？何時才能到來？”
薛居正將要作答，卻無語凝噎，他猛然驚覺，自己已不是昔年那個寫《遣愁文》的豪邁書生了，宦海浮沉十數年，早就忘了答案。
這是進步還是退步？
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