兩人一路上也在草原中狩獵一些中小型食草動物，以改善晚餐的夥食，以史蒂文超強的感知和二人精湛的弓箭射術，要想狩獵這些動物是非常簡單的，大型動物一般不會接近公路附近，畢竟這是人類經常活動的區域。
從第5天起，公路北側又出現施工的痕跡，地基已經挖開了一道淺溝，上麵的路基則還沒有鋪設，這樣的地基一直延續出去，在下午快露營的時候兩人看見不遠處有一個簡易工棚，一些人在工棚前的平地上忙碌著。
兩人決定到工棚那裡宿營，畢竟在晚間固定的有人類活動的建築更不易受到草原上食肉動物的騷擾，特彆是那些煩人的鬣狗，經常半夜在兩人的帳篷外哞叫。
二人接近了工棚，那十多個忙碌的工人看見有人過來，停下了手中忙著的事情，其中一個褐色頭發的高個子中年男人朝兩人走了過來，他來到兩人麵前停下來說道：“兩位先生是到約克城的旅行者吧？有什麼可以效勞的嗎？”
史蒂文和凱特跳下馬背，凱特對那個男人說道：“你好先生，我是凱特，這位是我的朋友史蒂文，我們是到約克城去的，路上經過這裡，看著已經快天黑了，如果方便的話我們想在這裡宿營一夜。”
那個男人聽後說道：“當然可以的先生！兩位可以叫我勒曼，我們這裡沒有很好的條件，二位如果不介意的話就跟我來，這裡還有幾個房間是空著的，我讓馬特打開門，你們晚上可以睡在裡麵。”
史蒂文在一邊說道：“謝謝你，勒曼先生，你們還沒有吃晚餐吧？我們在路上狩獵了一隻短尾瞪羚，正好可以在這裡和你們共享這些羊肉。”
勒曼看了看史蒂文放在馬背上由芭蕉葉裹著的羚羊肉，高興地朝身後喊道：“夥計們，拿些木柴過來，把火堆燒起來！兩位先生帶來了羊肉，今晚可以好好開下葷了！維斯德，把你藏在床底的威士忌拿出來讓大家享受一下！兩位先生請跟我來。”
他一邊喊著，一邊將二人帶到工棚前的空地上，那些工人早已丟下剛才手中的活計，忙著把抱過來的木柴在空地中間搭設的土磚圍圈內點燃，又有人拿來的鐵架放在火堆上麵，史蒂文把羚羊肉遞給一個工人，他拿出了一些廚具，將羊肉掛在幾根鐵鉤上，然後放在火堆上麵烤著，然後他們又拿出一些粗麵包放在火堆旁加熱。
眾人圍坐在火堆邊等候羊肉烤好，這時史蒂文朝勒曼問到：“勒曼先生，你是這裡的頭嗎？”
勒曼回答道：“是的，史蒂文先生，我是這裡的工頭，我們這裡一共15個人，曼金帶著幾個人出去了，估計要幾天才能回來，幸好你們今晚來到這裡，附近的草原上出現了幾隻食人獅！和一般的獅子完全不同，夜晚在荒原上過夜是個危險的舉動！”
這時羊肉已經烤好，那個叫維斯德的工人從房間內拿出了一個裝滿酒的玻璃瓶，和幾個粗陶杯子，將瓶子中的酒倒出來分給所有人，史蒂文喝了一口酒，讚歎地說道：“這酒真不錯！配上烤好的羊肉能讓我們饑餓的肚子感受到真正的滿足！”
他又接著問道：“勒曼先生，你剛才說草原上出現了幾隻食人獅是嗎？是什麼時候的事情呢？我和凱特兩年前才經過這裡到達波尼城，路上並沒有聽說過有食人的獅子出現。”
勒曼停下正要端起的酒杯，心有餘悸地說道：“還好我們c段工區營地這裡沒有發生這種事情，先生！距這裡不遠的兩個工段的e段和f段那裡在前幾天半夜已經有幾個人被那些溜進工棚的獅子拖走了，這件事情現在鬨得人心很亂，大家都不敢再在荒野施工了！有些工人已經辭工回到城裡了。”
火堆旁一個工人接口到：“兩位先生是從波尼城過來的吧？從我們這裡再過去不到一天的路程就到了那兩個出現食人獅的地方了，那邊的營地現在都已經沒有人了！大家都跑了，要我說是我遇到這種事情肯定也得跑路！誰也不想半夜被獅子拖走吃掉！”
勒曼歎了口氣說道：“希望不會發生在我們c區這邊吧！好在總工程師帕特森先生已經聘請了約克城的傭兵團來獵殺那幾頭獅子，希望那些傭兵能夠殺光那些畜生！”
凱特在一邊問道：“有人見到過那些食人獅嗎？”
勒曼回答道：“f區工棚的一個小子見到過那幾隻畜生，他喝多了啤酒半夜起來拉肚子，回工棚時剛好看到那幾隻獅子從他旁邊的屋子裡拖出三個被咬死的同伴，他當時被嚇得癱倒在草叢中，也許是血腥味遮蓋了他的氣味，沒讓那些畜生發現他。”
勒曼又接著說道：“我們這些工地上的簡易棚子完全沒法擋住那些獅子的撞擊，就算把門栓上也沒用！而且據那個小子說，那些食人獅比通常的草原獅大得多，可以想見它們的力氣有多大！而且他說那些獅子應該都是雄獅，但它們頸上卻是光著的，沒有鬣毛！”
“這哪裡是獅子！這明明是惡魔啊！要我看這些東西根本不是那些傭兵能解決的，也許讓光輝聖教的騎士們過來才能驅趕它們！”另外一個工人臉帶驚恐地說道。
勒曼轉頭惱火地說道：“閉嘴！桑迪！你就隻知道聽你那在教堂掃地的老媽傳播這些恐怖的虛構東西！要是她說的都是真的，怎麼不見你每天在床上的祈禱有任何用處呢！”
他又轉過頭對凱特說道：“兩位先生應該是武者吧？！我看到你們背著的武器和弓箭，但也要小心這些東西！草原上的獅子一般看見人類就會遠遠躲開的，畢竟人類不是它們的食物，而且紮哈比人還有獵殺獅子的傳統，對人類的恐懼早已刻在草原獅的血脈中了，但這些出現的東西卻很不一樣！桑迪的話雖然太誇張了，但我也覺得有一點道理，它們並不是通常的草原獅，也許是從其他什麼地方遷移過來的也說不定。”
史蒂文和凱特對視了一眼，他們都想起波尼城周報上的那條幾個月前的新聞，伴隨著元素潮汐出現的魔獸這麼快就已經開始肆虐了嗎？
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