“為什麼？”莉迪亞驚訝地看著他，順便推翻了剛才打算閉嘴的決定。
不笑望著那個中年人，深深地吸了一口氣，說道：“他不是‘狂沙之星’的部下，那就是他的同僚或者上司。狂沙帝國派了兩千人攻打石楠堡，有兩位主將，除了‘狂沙之星’就是狂沙的大將軍尼克。”
中年人驚訝地看著他，猶豫了片刻突然說道：“沒錯，我就是尼克。紅館之主果然和傳聞中的一樣料事如神。”
不笑繼續說道：“能讓尼克將軍星夜逃命的，除了魔族，就隻有狂沙的督戰隊。督戰隊提前到達綠洲，當然是為了提前到達石楠堡。說明‘狂沙之星’背棄了約定，提前進城並傳回了捷報。”
這麼一段推理把莉迪亞繞得雲裡霧裡，完全沒有聽懂。好在前世的工作經驗裡有專門對付這種長篇大論的話術，於是她故作深沉地點點頭，總結性地問道：“所以你的意思是？”
沒等不笑開口，另一個年長的人突然躬身上前，“老朽阿克塞，請您幫忙搭救葛倫將軍。”
莉迪亞還沒來得及問一句“葛倫是誰”，就看見不笑點點頭，“會的。”
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兩人被安排去房間休息，等天黑了再出發。
尼克睡了整整三個小時才醒來。五天的晝夜兼程，即便對他這樣的武人也不是件容易的事情。當他醒來的時候，就看見阿克塞扶著手杖，坐在窗前。
“先生不睡一會兒嗎？”尼克尊敬地問道。
阿克塞疲憊地笑笑，“年紀大了，睡不著了。”
尼克坐起身來，發現紅館的人還在爐子上給他煮了一壺奶茶，連忙倒了兩杯涼在一旁，“先生，您覺得這個‘紅館’能救出葛倫將軍嗎？”
“尼克將軍，你看那是誰？”阿克塞伸出顫巍巍的手指，指著窗外廣場。
那是一具被木樁貫穿的肥胖女屍，幾個士兵正在裹上麻布，準備拖上一旁的板車。
阿克塞說：“剛才送茶的女士說，那就是黑鋼帝國，‘金獅子傭兵團’的‘鐵夫人’。”
“金獅子團”的名號，尼克當然聽說過。他難以置信地看著窗外，“難道，他們打敗了‘金獅子團’？”
阿克塞穩穩地點點頭，“千麵妖姬詭計多端，又能千變萬化，但以我看來，紅館之主的智慧遠勝於她。”
尼克給阿克塞端來奶茶，“但我不明白，我們和紅館沒什麼瓜葛，為什麼他會出手？”
阿克塞笑道，“他不得不出手。”
他把茶杯放在茶幾上，蘸著水在桌上畫了幾道痕跡，口中繼續說道，“紅館修建‘石楠堡’看似隻是利用地形優勢阻止狂沙軍隊進攻，其實共有三重用意。”
“三重？”尼克睜大了眼睛。
阿克塞在茶杯一邊畫出了一條海岸線：“赤水灣當年被‘鐵胡子海盜’占領過，必會亡羊補牢。‘石楠堡’東行三十裡就是‘望海崖’，那裡灘淺水急，暗礁林立。若是海盜再次來襲，他一定會從這裡切斷海盜的航線，這就是第二重用意。”
阿克塞又在桌子上畫出了赤水灣的位置，“這兩座土堡看似拱衛赤水灣，實際上也能封鎖赤水灣。如今赤水灣叛亂，他隻需拿住這兩座土堡，外界資源就無法送入。隻需圍困一段時間，赤水灣隻能投降。”
尼克恍然大悟，“沒想到石楠堡這麼重要。”
阿克塞捏了捏手杖，“但是，如果綠洲‘千麵妖姬’的手裡，石楠堡永遠不會安寧。”
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