“心地善良的姑娘，吃幾顆豆子心裡慌慌。
商人本小利潤薄，你要多買一些喲——我這趟才不會白忙。”
唱罷，商人已經來到了莉迪亞的跟前，恭敬地向她行禮道，“傳聞‘槍火公主’體恤貧民，不曾想到您會親自與我答話。”
說著他手下的一個紅衣女子解下麵紗，微笑著捧起一顆閃爍的紅寶石，雙手呈給莉迪亞。
商隊成員依次脫下兜帽，向莉迪亞行禮。商隊首領指著這枚紅寶石道：“這是一顆稀世珍寶，恰好需要您這樣的蓋世英雄來擁有它。”
那顆寶石足足有雞蛋那麼大，看得兩旁的軍士們心中都不由自主地滋生出了一絲貪婪的念頭。
莉迪亞免了他們的禮節，笑道：“紅館軍紀，不可拿取人民的財物。”
商人頭領急忙說道：“這不是‘拿取’，是我們自願的奉獻。”
莉迪亞推脫不成，乾脆把手背到了身後，“你們商人個個伶牙俐齒，我恐怕是說不過你們的。我隻能說：這若是讓我家那位不善言辭的‘紅館之主’知道了，我相信他會剁了我的手。”
其實所有人都明白，不笑根本不會管這種事情。更何況在吟遊詩人口中，“地獄冥王”和“槍火公主”已然是心心相印的一對，所以這一切隻是莉迪亞的托辭罷了。
麵對這樣珍貴的寶物，莉迪亞居然沒有絲毫猶豫地拒絕了。一旁的納西安驚訝地看著這一切，卻發現似乎所有人都已經習以為常。
莉迪亞又笑嘻嘻地順口盤問起來：“幾位‘阿桑’家在何處？”
其實這個“家”並不是指他們的家在哪裡，而是問他們這趟生意從哪裡來，到哪裡去。
領頭的商人鎮定自若地答道：“在下摩摩耶，本家在火山腳下，要回塵埃之中。”
莉迪亞微微點頭，口中低語道：“這一趟旅途坎坷，所為何事？”
摩摩耶心領神會地笑了，用一種奇怪的腔調回答道，“霞光、頑石、星辰、野花，都是沙民所需之物。”
“那倒是珍貴的很。”莉迪亞又問，“今夜長脖子趴哪兒？”
摩摩耶“哎呀”一聲，歎息道，“本想在‘藍岩城’外趴一晚，沒想到公主殿下在這裡‘堵門’，我們幾個暫時還沒有著落。”
看他對答如流，莉迪亞滿意地點點頭，道：“菲力，讓他們在我們軍營外搭個棚子過一晚，但不可在軍營售賣。”
剛才這番對話，不僅黑凝雪看傻了眼，就連平民出身的艾格斯和克羅恩也聽得雲山霧罩，更彆提一直生活在城堡裡的納西安，簡直被淋了一頭霧水。
幾人回到營帳中還在議論剛才他們到底在說些什麼。
巴德嘿嘿一笑，“你們這些年輕人資曆尚淺，這種簡單的商人暗語也聽不懂：那個商人是從鋼都來的，要去廢都做生意。所以是來自火山腳下、去往塵埃中心。”
艾格斯恍然大悟，又問：“那霞光、石頭什麼的又是什麼東西？”
巴德解釋道：“霞光和石頭，就是他歌裡唱過的披肩和盔甲；星辰就是寶石，野花指草藥、調味料和香料，說的是他這一趟帶的貨物。”
納西安在旁還在繼續撓頭，“這麼說我倒是懂了，可‘長脖子’又是什麼？”
巴德哈哈大笑道，“你這腦子怎麼像克羅恩一樣愚鈍了？你看看他這隊伍裡什麼動物脖子最長？”
艾格斯立刻反應過來，連忙嘲笑道：“當然是說的羊駝啦，公主問‘羊駝趴在哪裡’，應該就是問他們今晚住在哪裡。”
“還是艾格斯聰明。”巴德笑道，“在打仗的時候，偶爾也會有敵人假扮商人過來摸哨打探，甚至突然襲擊。所以這種簡單的暗語，你們都要知道一些，可以大概確認對方的身份。”
夜幕降臨，納西安和新兵營的勇士們圍著一堆篝火喝起了小酒。在觥籌交錯之間，在士兵們的說笑聲中，納西安頭一回體會到這種沒有欺詐、不需要防備的安全感。
或許這回是他記憶中最難忘記的溫暖氛圍。
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商人頭子摩摩耶再三盛情邀請莉迪亞共進晚餐。
作為半個社恐的莉迪亞再三推脫，實在盛情難卻之下決定發動祖傳技能：賣隊友。恰好看到了黑凝雪正擺著一副“社交名媛”的媚笑，二話不說就把她推了出去。
“他們要宴請的是‘槍火公主’莉迪亞，小女子有什麼資格代替您出席呢？”黑凝雪嘴上說著不願意，身體倒是老實得很——轉身就從首飾盒裡取出了幾件閃亮的配飾妝點起來。
莉迪亞知道和她說得越多，越容易被她帶到溝裡去，索性耍起無賴來：“這是你該想的問題。”說完調頭就走，美其名曰要去檢查營區防務。
夜裡的軍營安靜有序，巡邏的士兵整整齊齊地列隊行進，哨兵在瞭望塔上觀察著周圍的動靜。
莉迪亞的軍營布置非常嚴謹，不僅有明哨和暗哨，還設置了“保護哨”，三人互相戒備，就是專門防止敵人摸哨暗殺的。
忽然一座瞭望塔上有了動靜，一個哨兵拿起火把在空中揮動了幾下，接著指向了西北方向。
負責值夜的軍官就點了兩個騎兵小隊上前去查看，見是一群逃難流民。
按照規定，他們立刻報告了莉迪亞，並把這些流民們帶往主帳等候莉迪亞的大帳裡準備接受詢問。
“奇怪了，都快半夜了怎麼還會有人靠近？”莉迪亞感到匪夷所思，連忙走回她的大營主帳。
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