沙漠西方，荒原名為籽莽；
身體羸弱，卻是正統新皇；
屈身幕後，避開權力魔掌；
謙遜退讓，帶領聯盟征討四方。”
……
流浪人低聲地唱著，其他幾人嗡嗡地和。隻有一個披著黑色鬥篷的武者坐在一頭羊駝旁，昏暗的火光看不清她的長相，隻是那雙眼睛透出了滿滿的不屑之感。
她就是比比思和林頓派來荒原尋找“十八部族”的紮希爾。她已經跑了五天五夜，才終於踏入了他們的領地。
聽著這首拗口的歌謠，她就算用腳趾頭都能猜得出，這定然是七皇子哈米德和他的忠心醫者阿基拉瞎編亂造的無稽之談。
她是從皇城出來的，非常清楚狂沙大帝臨死之前根本就沒有說明哪位皇子繼位。可這歌謠裡麵似乎已經信誓旦旦地說明了，七皇子哈米德才是正統的新皇，其他兩位皇子都是篡位者。
雖然紮希爾想不出哈米德和阿基拉用了什麼樣的手段，才把這十八部族收攏在一起。但有一件事她可以十分確定：哈米德這天生的陰謀家，不可能因為疾病纏身而退居幕後。
隻怕這家夥是想在陰影中搞些什麼更大的陰謀吧？
篝火被人撥了撥，火光似乎光亮了一些。一個酒壺遞到了她的麵前，“喲，外鄉人，來一杯？”
紮希爾抬眼看去，那是個衣著樸素、高大威猛的男人。沒有過多的語言和動作，僅僅是那種親和又不失威嚴的氣場，已經說明了他是個身份特殊的人。
“好，來一杯。”紮希爾仰頭就喝。酒壺裡裝的，是部族裡的烈酒，一口下去後，她已經覺得頭暈目眩。
那人笑道，“你倒是不怕這酒裡下了迷藥？”
紮希爾打了個酒嗝，“這烈酒……恐怕不需要什麼迷藥……我就倒下了……”
“你的彎刀，是狂沙武士的戰刀。”那人看了眼她身上的裝備，“你應該知道，這裡不歡迎狂沙軍隊的武士。”
紮希爾還想辯解幾句，但她的舌頭已經失去了作用，隻能發出些“嚕嚕嚕”的聲音，表示自己還有點意識。
那人拿起酒壺豪飲了一大口，手指著這片沙漠說，“你這樣的武士，我本該打斷你的手腳，把你丟在這片沙漠中暴曬七天七夜，讓你慢慢的死去。”
紮希爾已經趴在地上，意識正在逐漸模糊。
她還想掙紮幾下，但很快就發現，她已經連一根手指頭都動不了。此刻，耳旁傳來了那個人的聲音，“但我相信，若是心中有鬼的人，是不敢喝下那一杯的。”
在最後一個字落地後，紮希爾的眼前已經一片黑暗，整個人死死地昏睡了過去。
夢中，她似乎回到了數天前。
彼時的她正騎著羊駝一路狂奔，她的意誌在風沙的磨礪之下更加堅定，心中隻有一個念頭：找到十八部族，請他們出兵攻打紅館，解救林頓大師和藍岩城的危機。
夢中的沙漠殘陽如火，為每一座沙丘鑲嵌上金邊。正當紮希爾的眼前出現了一片綠洲時，一場突如其來的沙塵暴滾滾而來。
暴風卷起了飛舞的黃沙，她的視線瞬間模糊不清。在這樣的環境下，彆說是趕路，就連活下來都十分困難。她焦急地裹起頭蓬，緊緊地抱住了羊駝的脖子。
“林……”她的口中剛蹦出半個音節，突然想起了“妖僧”林頓在臨走前給她的囑咐：“你可以謊稱比比思打算投奔哈米德，尤其不要提到你認得我。”
是的，從現在開始，她必須扮演另一個紮希爾。
一個從不認識林頓，更不曾效忠於“護國大法師”的紮希爾。
她現在隻是“黃金蠍子”旗下一個被派去藍岩城辦事的部將，突然遭遇了紅館匪徒的圍城，又被比比思派到這個地方來送信的無名小輩。
當她想到這裡的時候，夢境中的暴風竟然慢慢減弱了。隨著風沙漸漸淡去，一片誘人的綠洲映入紮希爾的眼簾。她的直覺告訴她，這一定就是十八部族的營地所在！
她架著那頭忠實的羊駝快步靠近那裡。眼前似乎出現了一個又一個人影，可每個人影的形象都是模糊不堪。
綠洲深處走出了一個身影，似乎那就是哈米德皇子？
紮希爾連忙翻身下了羊駝，恭敬地大聲說道：“哈米德王子，在下受比比思爵士的委托，送來一封求援信……”
“不用了。”一個中年人的聲音突然傳來。
紮希爾眼前的一切突然全部消失了。她再一回神，猛然從夢中驚醒過來。隻見夜色更濃了一些，而那個給她喝酒的中年男子依然守在篝火旁，提起酒壺正往嘴裡倒下最後一滴酒。
他晃了晃空酒壺，把它丟到了一旁，衝著紮希爾哀悼地點點頭，“你若是為了比比思求援，那已經用不著了。”
紮希爾下意識地脫口而出：“為什麼！？”
那人沉聲道：“兩天前，藍岩城已被攻破，比比思應該已經死了。”
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