“聖公，這燕軍是與我等聯盟，共克賊廷麼？”
“……”
江陵府衙門，方臘端坐在主位，麵對部下的詢問，繼續喜怒不形於色。
而這次他的左膀右臂，王寅和王慶也微微垂下了頭。
“武尚書”王寅雖然文武雙全，頗有謀略，但並不擅長這類事情。
軍師王慶最有急智，之前燕王將方臘的使節驅逐，明明極儘羞辱，卻給他抓住了雙方未曾見麵的細節，直言此乃朝廷離間之計，燕王和聖公神交已久，惺惺相惜，根本不會如此。
後來那個使節也“突然”回憶起來，當時接待他的官員確實有問題，一副凶神惡煞又做賊心虛的模樣。
方臘麾下眾將一聽，完全信服的同時，也暗暗嗤笑。
看來燕國也不行啊，內部給宋廷滲透得太厲害了，居然連使臣的接待都能犯這麼大的錯，以後入主中原的，還要是我們聖公。
結果燕軍入襄陽了。
之前還是隔空抽巴掌，現在親自來扇……
王慶實在編不出下去，也不能編，因為接下來雙方極有可能爆發正麵衝突，他再妄言雙方神交，將領們會將怒火轉移到他的身上。
方臘也很清楚，此次不能再做遮掩，歎息一聲，語氣裡帶著濃濃的遺憾：“沒想到燕王是這等趁火打劫之輩，我真是看錯他了！”
堂內先是一靜，眾將期待消失，轉為勃然大怒：“燕軍是來撿便宜的？”
“我就覺得不對，這個時候入襄漢，不是存心與我等為難？”
“該死的，若不是我們苦苦抵擋賊廷，燕軍豈能白得襄陽重地？”
不單單是怒罵，一位威風凜凜的大漢上前，正是麾下大將軍石寶，單膝跪地，重重抱拳：“聖公，我願領兵北上，攻克襄陽！”
方臘又歎了口氣，將那股惺惺相惜後卻發現對方是卑鄙小人的情緒給到位後，才沉聲道：“事已至此，便是為了百姓，我也不能一退再退，襄陽之地，我欲親征！”
眾將大驚失色：“聖公千金之軀，萬萬不可涉險啊！”
方臘抬起手壓了壓，堂內很快變得鴉雀無聲，就聽這位聖公娓娓道來：“襄陽地勢險要，易守難攻，此前的郭康正是自恃於此，在城中橫行無忌，霍亂百姓，最終還被弑母賊招安……”
“今燕軍趁亂入侵荊襄，行徑一如昔日郭康，然燕王假仁假義，慣會收買人心，連我都被其虛偽的麵目所蒙蔽，何況襄陽百姓？如若上下齊心，又備足糧草，死守不出，占據數年亦是常事……”
“到那時，我荊襄之地勢必戰火綿延，再無安寧可言，我方臘本就是苦於朝廷剝削，才奮起義軍，今賊廷後繼無力，必然退兵，又被北燕欺壓，我心不甘！”
“諸位！我欲親征，便是以身犯險，也要引敵出城，誘而殲之，讓北燕賊子知道，我南方之人亦有血性之輩，絕不會任其欺淩！”
話音落下，王寅率先拜下，臉上滿是欽佩之色，宏聲道：“天降聖公，乃萬民之幸，更是我等南人之幸！”
王慶緊隨其後，大聲道：“有聖公為主，何愁大業不成？”
眾臣呼啦一聲跪下：“我等誓死追隨聖公！！”
方臘這才開始點將，對著剛剛請命的石寶道：“石寶為南離大將軍元帥，領精兵水師，往鄂州以行討伐，當慎重兵事，擇用善謀，勿擾百姓，勿縱俘掠，事有從權，毋須奏稟！”
石寶高聲道：“喏！”
方臘又道：“厲天閏為鎮國大將軍，司行方為護國大將軍，龐萬春為衛國大將軍，隨我北上，收複襄陽，兵部尚書王寅、吏部尚書王慶坐鎮江陵，以定後方，賞罰必行，糧餉必繼！”
臣子出列：“遵聖公之命！”
方臘麵容嚴肅，又點十六位部將出列，分統各部兵馬，眾人士氣如虹，不見混亂。
石寶本就是南離大將軍元帥，即便是與另外三位並稱四大帥，但無論是威望還是能力，都要超出一截，原本鄂州防禦戰後，隨著宋軍士氣衰敗，內部不平，方臘醞釀的反擊之策，也是以石寶為帥，現在按部就班，不做改變。
而由方臘帶領三大帥前往襄陽，所點的也都是武藝超群，個個殺敗過朝廷將領的悍將，燕軍即便是悍然南下，也有一番龍爭虎鬥。
如此麵對強敵，依舊井井有條，毫不自亂陣腳，才是明主所為。
眼見四大帥帶著一位位將領往外而去，方臘示意左右，走入內堂，王寅和王慶立刻跟上。
隻剩下三人之後，方臘臉上的威嚴散去，換成語重心長：“荊湖乃我根基，全賴兩位尚書，坐鎮江陵了！”
兩人立刻拜下：“請聖公放心，我等誓死守護荊湖！”
方臘頷首：“以兩位大才，我確實放心，然援軍糧草，也不可缺，此番乃生死存亡之刻，萬萬不可有半分遲疑！”
王寅立刻明白言下之意，真要糧草不濟，搜刮百姓也在所不惜，臉色稍變，低聲道：“聖公，如若取勝，也可轉為談判結盟，穩住燕軍，爭取發展良機！”
自古本來就是北強南弱，如今燕國雖然還未儘收北方，但也隻是時間問題，而方臘在南方僅僅占據一路，雙方實力差距太大了，一場戰爭的勝負根本無法逆轉。
彆的不說，就算方臘將廣信、鎮戎兩軍全殲在襄陽之外，河南很快又能抽調預備役兵源，組建出兩支大軍，反觀方臘這邊，一旦搜刮百姓，破了仁義之名，那就是動搖己方根基了，所以王寅才有這一說。