“咳咳咳！咳咳咳！”
嚴府書房，嚴世蕃、鄢懋卿和不久前終於趕回的趙文華，圍著嚴嵩，輕輕扶背。
但無論是親兒子，還是乾兒子，都沒能止住這位閣老的狂咳。
最後還是請到府上的京城名醫出手，才總算讓上氣不接下氣的嚴嵩緩了過來，靠在躺椅上直哼哼。
趙文華尚且不知道發生了什麼，低聲詢問：“爹爹這是怎麼了？”
鄢懋卿嘴角微微抽了抽，一時間不敢回答。
嚴世蕃則忿忿地道：“那李時珍要教陛下煉丹，父親他就成這樣了……唉！”
趙文華這才明白，也閉上了嘴，不敢評價。
任誰都知道，嘉靖喜歡將仙丹賜給這位內閣首輔，以示恩寵，每每這位嚴閣老也會親自服用，記錄下各種反應，提醒陛下注意事項。
本來自從去年元日的賜丹後，這一年多來，嘉靖再也沒有賞賜過丹藥，結果現在居然要重新學習煉丹？
那很有可能，接下來某位試藥閣老又要發揮作用了，而且相比起從前，新煉製的丹藥將更加難熬，瞧把權傾朝野的嚴閣老給嚇的……
驚懼的嚴嵩緩過氣來，渾濁的目光突然定定地看向嚴世蕃，眼神裡透出期盼來。
嚴世蕃毫不遲疑地避開，嘴裡嘟囔了一句：“爹，你可隻有我這一個親兒子！”
嚴嵩氣得渾身哆嗦，指了指他，說不出話來。
彆說嚴世蕃不應，鄢懋卿和趙文華都縮了，心裡還暗暗埋怨。
您老這奉承得也太厲害了，大明曆代首輔，就沒有一位到如此地步的，現在落得這般境地，又能怪誰呢？
眼見兒子們不夠孝順，嚴嵩深吸一口氣，調整心態，倒是露出老而彌堅之色，稍稍直起腰來，看向趙文華：“東南局勢如何了？”
趙文華早就有了準備，回答道：“稟告爹爹，局勢微妙，那倭賊頭目汪直實力強勁，雖有投誠之心，但也頗多忌憚，張經和李天寵更是反對招降。”
嚴嵩問：“胡宗憲呢？”
趙文華以前看不起胡宗憲，近來也認識到此人的厲害，立刻道：“胡宗憲主張招降，並利用汪直將其他倭賊剿滅，賊人自相殘殺，必將折損麾下實力，最終空有官職許諾，也翻不起風浪了。”
嚴嵩微微點頭，又搖了搖頭。
嚴世蕃則冷笑道：“一廂情願，陛下痛恨倭寇，群臣痛恨倭寇，那汪直一旦降了，恐怕等不到去剿滅其他倭賊，就會被殺了領賞！”
趙文華道：“汪直顯然也有這份顧慮，因此屢屢派出使者，希望入京麵聖，得到陛下首肯，才敢與談判，不過依兒子看來，他終究是沒活路的，無論是賊是商，朝廷都容之不下！”
嚴嵩誇讚道：“元質大有長進！”
趙文華臉上露出喜色，立刻拜倒：“全靠爹爹栽培！”
聽這義子叫得比自己這親兒子還親熱，嚴世蕃撇了撇嘴，鄢懋卿則必須證明自己的存在感了：“既然東南政見不一，賊人遊移不定，正是我們出手，將張經黨羽掃開的大好時機！”
嚴世蕃還記掛著江南織造局的龐大利益，要在裡麵分一杯大羹，立刻道：“不錯，利用汪直，先亂了浙江，我們的人就能順利進入。”
嚴嵩緩緩地道：“那何人能收拾亂局呢？”
嚴世蕃聞言一怔，張嘴就要說出幾個人選，但最終還是咽了回去，顯然並無把握，臉色沉了下去。
鄢懋卿則道：“先將張經一黨平了，再平倭寇也不遲？”
嚴嵩微微搖頭：“倘若亂局一發不可收拾，江南織造局肯定是開不成的，明年的國庫將更加空虛，長而久之，會越來越難啊……”
趙文華眼珠一轉，開口道：“爹爹若是信得過，孩兒願再往東南，竭力平定亂局。”
嚴嵩凝視著他，倒是透出幾分期許：“你準備如何做？”
趙文華道：“兩打一壓，除去張經和李天寵，拉攏胡宗憲，現在胡宗憲不願意入我嚴黨，等到上了船，想下去也下不去了！”
嚴世蕃眉頭一挑，立刻道：“說起來容易，做起來可難得很，你彆被胡宗憲到時候反過來利用，偷雞不成反蝕一把米！”
在他看來，趙文華除了在文學造詣方麵還算可以外，其他都不行，更因為讀書多了，還是個誇誇其談，眼高手低之輩。
對付普通人也就罷了，那胡宗憲是個有能耐的，倭寇海盜都能擺布，趙文華想要將之拿捏，著實異想天開。