第339章率先動手
王湯姆認定了這艘船的來意不善，果斷下達了開火的命令。不過他的意圖是要在海上截停這艘船，弄清其身份來意，倒不是想要直接攻擊對方。不過這緊挨著船舷擦過去的一發炮彈，倒似乎真起到了作用，對方眼見逃脫不了追擊，終於選擇了降帆減速。
“繞到前麵這艘船的船頭去，船舷炮窗打開，一二層甲板做好戰鬥準備！二號三號船從左右兩邊接近，堵住它的轉向！”
看到對方的船速放慢，王湯姆並沒有掉以輕心，而是下令船上的人員立刻進入到戰備狀態。在這個時代的東亞海上戰鬥中，炮戰並沒有成為主流，接舷戰才是“探索號”真正需要防備的狀況。雖說三艘大船夾著這麼一艘小船根本就沒什麼懸念，但王湯姆依然采取了謹慎的態度，他可不想在海軍成立之後第一次由自己指揮的戰鬥行動中就出現傷亡。
王湯姆將舵輪交給了大副，自己則是拿起了hk416，快步走到船舷邊，對目標開始預瞄。“探索號”的駕駛船台要比被追擊的這艘船的甲板高出將近三米，駛近之後居高臨下可以將對方甲板上的情況一覽無餘。
“探索號”從側麵繞到對方船頭，二號船和三號船一左一右從兩邊抵近，三艘船一起打開了炮窗，露出黑黝黝的炮管。在這個距離上用不著特彆進行瞄準，基本就是指哪打哪的程度。如果船上的人膽敢造次，對準它的多門火炮可以在瞬間就把這艘船打出一堆透明窟窿。
“喊話！”王湯姆下令道。
有船員舉起了鐵皮話筒，朝著被堵住的這艘船大聲喊話道：“船上的人聽著，你們已經被包圍了，為了保證你們的安全，請立刻舉手投降，不要試圖采取任何的抵抗措施，否則後果自負！”
由於被臨時指派了任務，二號船和三號船上並沒有完成火炮的配置，兩邊船舷都隻有兩門炮，不過船上作戰人員倒是已經配齊了，雖然沒有足夠的火炮，但可以暫時用來充當火槍兵。
或許是先前的火力展示起到了一定的震懾作用，在三艘戰船慢慢靠近的過程中，這艘被截停的船上並沒有出現任何的反抗舉動。二號船和三號船接近之後，便用竹竿搭鉤鉤住了對方的船舷，緩緩拉近。荷槍實彈的水兵們開始以班為單位，翻過船舷從兩側同時登船。
這艘船的甲板上隻有七八名船員，在刺刀和槍口的威逼之下，被迅速地集中到了船頭的狹小位置——這個位置正好對著“探索號”的側舷炮窗，他們甚至能通過炮窗看到船艙中凶神惡煞正在調整炮位瞄準他們的水兵。
“船長是誰，出來回話！”帶頭的水兵班長大聲喝道。
幾個已經開始哆哆嗦嗦的船員你看看我，我看看你，最終誰都沒有開口。
“好，不說是吧？檢查船艙！”
水兵們分作兩隊，一隊進入船後方的艙室，另一隊則在甲板上準備打開貨艙。不過就在此時，驟變橫生。
兩名水兵剛把甲板上的貨艙蓋子拉開，從裡麵“嗖嗖”飛出兩支弓箭，一箭落空，另一箭卻是射中了其中一名水兵的肩膀。受傷水兵吃疼之後慘叫著向後翻倒，其他人見狀立刻圍攏過來，將槍口對準了貨艙口。不過沒有得到軍官的命令之前，沒有人敢擅自開槍射擊。有人將受傷的水兵拖到一旁，替他檢查傷勢。
王湯姆在“探索號”上也目睹了這個狀況，暗自罵了一聲，然後抓過鐵皮話筒對著那艘船上的水兵下令道：“再喊話，不投降就立刻開槍！”
千小心萬小心，沒想到還是出師不利，一上船就傷了一個手下，這讓王湯姆的耐心迅速地消失為零。不管躲在船艙中負隅頑抗的人是誰，王湯姆都可以保證他這輩子的好運氣已經到頭了。
“船艙裡的人聽著，立刻繳械投降，否則後果自負！”水兵班長帶頭喊話，但回應的他的卻是從黑洞洞的貨艙中再次射出的兩支弓箭和一陣含糊不清的叫罵聲。不過有了剛才的教訓，甲板上的水兵都很小心地避開了角度，因此這兩箭都落了空，在空中飛行一段距離之後掉下來落入海中。
“開火！”水兵班長也怒了，立刻下達了命令。
七八支火槍從不同角度伸到艙口，也不進行瞄準，便扣動了扳機對著船艙中進行盲打，射擊完成之後第二批火槍兵又上來，以同樣的方式對裡麵進行了射擊。在劈劈啪啪的槍聲之中，似乎有幾下叫喊聲從船艙中傳出來。不過憤怒的水兵們並沒有理會這個細節，裝填之後再次進行了兩輪射擊，才在軍官的指揮下停止了。
為了確保安全，水兵們押了兩名船員俘虜過來，讓他們在前麵，然後點著油燈下到了貨艙中。水兵們發現了三名倒在血泊中的男子，看樣子他們的運氣的確太差，在剛才的幾輪火槍射擊中沒能避開。其中一人身中要害已經斷氣，另兩人倒是還有說話的力氣。水兵們讓俘虜們將這幾人全部抬到甲板上來，經過俘虜們的指認，確定了這三人便是船上主事的人。
至於他們的身份也正好符合了王湯姆的直覺——這幫人的確便是東邊擔杆列島上的那群海盜。確定其身份之後，王湯姆便立刻下令回航，因為這地方距離擔杆列島也隻有十多海裡，雖然自身的實力不差，但王湯姆也並不希望在這個節骨眼上打一場莫名其妙的海戰。
水兵們將俘虜們再次關進了貨艙中，然後分出幾名水手駕著這條船，隨船隊一起返回大萬山島。至於兩名受傷的海盜頭目，王湯姆可沒有那麼仁慈會給他們治傷，而且船上也的確沒人能夠獨立完成外科手術。王湯姆隻能讓人用布條紮緊了他們身上的傷口，儘力讓他們不至於因為失血過多而在途中死掉。
儘管如此，在抵達萬山港之後，接到消息趕到碼頭上候命的醫務組還是遺憾地宣布其中一人已經沒了呼吸。剩下的一名傷員僅僅隻是手臂中彈，沒有傷及要害，一時半會倒是不至於有性命之憂。
不過王湯姆顯然並不在意這些海盜的傷勢，一腳把海盜頭目踹到一邊，讓人把行動中受傷的水兵扶了過來。好在水兵所受的箭傷也僅僅隻是皮外傷，在勝利港接受過培訓的歸化民郎中用小刀劃破傷口，取出箭頭，然後進行了傷口消毒和包紮處理。
“所以這幫海盜是主動來踩盤了？”陳一鑫在聽完王湯姆簡短的陳述之後提問道。
“應該是，回頭審審那個海盜頭目就清楚了。”王湯姆狠狠地說道：“我還沒動他們，他們倒是主動找上門來了！看來這次搞不好沒法等大本營的批準就得采取行動了！”