次日一早，劉琦來拜見張飛，他已經在調教王雙，練得滿頭大汗。
坐在石桌前，劉琦命人倒好茶水：“三叔，我特意命人煮了杏仁茶，你嘗嘗。”
張飛擺手道：“俺隻喝酒，不喝茶！”
劉琦言道：“這可不是普通的茶，此乃張仲景在嶺南時得來的土方，專治四肢麻木，手腳抽筋，對疏活經脈，生津補血大有裨益。”
張飛不滿道：“俺身體強健，四肢發達，何必用此藥？”
劉琦解釋道：“三叔所中之毒，一時難以解開，張仲景猜測必是血脈中混入某種藥物，導致經脈不通，故而氣力受限。若以此偏方疏通經脈，另造新血，如清本正源，疏渠去汙，假以時日，其毒自然消失。”
“倒也有理！”張飛端起來嘗了一口，蹙眉道：“這哪裡是茶，分明是奶，怎麼……還有一股怪味？”
劉琦忙道：“此湯雖名叫杏仁茶，卻與普通茶水不同，乃用杏仁、牛奶摻和幾味藥草煮成。”
“良藥苦口啊！”張飛慨然一歎，仰頭如喝酒般，一杯茶便灌了下去。
劉琦問道：“味道如何？”
張飛轉著大眼珠子回味著，咂咂嘴：“還行，就是奶味重了些。”
“習慣就好！”劉琦鬆了口氣，囑咐道：“今後我專門命人煮茶給三叔，每日早晚一杯，一月之後再看是否有效。”
張飛看那壺裡還有剩的，取過另一隻碗倒上：“主公為俺如此費心，這一碗留給你喝吧！”
劉琦忙擺手道：“不不不，這是專門給三叔的，我怎麼能喝？”
張飛殷勤勸道：“反正都是舒活經脈，誰喝都一樣。”
“話可以亂說，藥怎能亂吃？”劉琦哪敢喝這個，趕緊溜之大吉。
來到府衙，魏延、黃忠等早已迫不及待，準備請令出戰。
馬良稟報道：“夏侯淵自長安出兵十萬，於陳倉、眉縣布下防線，兵進褒斜道，於箕穀紮營轉運糧草，兩次來取陽平關，見道路險峻，知難而退。今大軍屯於陳倉，恐有意分兵從陳倉道、儻駱道進兵，需早做防備。”
法正言道：“自古蜀道經秦嶺有四，陳倉道需繞經略陽方至漢中，可入關而不可入川，儻駱道早已荒廢多年，且諸穀並不相通，需翻山越嶺，不便行軍運糧，子午穀更無人問津，褒斜道雖險峻，但最為便捷。夏侯淵雖退兵，但箕穀大營尚在，此處可通陳倉、眉縣，吾料其必還走褒斜道。”
黃忠言道：“既如此，當早出兵直取箕穀，若得此要地，進可取關中，退可守漢中，我軍可占據主動，從容對敵。”
法正笑道：“今韓遂已滅，西涼大亂，祁山兵馬危急隴上，夏侯淵必會分兵支援，主公可自褒斜道出兵對敵，於其餘各路發奇兵襲擾，牽製曹軍。”
劉琦點頭道：“孝直所言極是，陳倉道雖不利於曹軍進兵，卻利於我出關中，昔日高祖暗渡陳倉開創大漢，興業之路不可廢。吾本欲命翼德為將取散關，奈何其養病在身，不知何人可勝任？”
王平請令道：“陳倉道道路險遠，正利於板楯兵行事，末將願從此路取散關。”
劉琦言道：“散關必有重兵把守，不遠便是陳倉，曹軍可隨時支援，隻板楯兵不足以成事。”
趙雲抱拳道：“末將願往！”
劉琦點頭道：“有子龍前去，吾放心矣！”
法正看了一眼站在那裡不動聲色的魏延，蹙眉道：“主公親出褒斜道，今翼德受傷不便統兵，需以子龍為先鋒大將，前往對敵，褒斜道隻需偏師即可。”
黃忠怒道：“軍師太小看人也，莫非以為吾等老卒不能破敵乎？”
劉琦笑道：“有黃忠、嚴顏二位老將軍隨軍，對付夏侯淵綽綽有餘。”
嚴顏慨然道：“莫說夏侯淵，就是曹操親自來，某有何懼？”
法正對劉琦這番安排倒有些意外，但並無太大異議，笑道：“二位將軍老當益壯，必可奮廉頗之勇，壯吾軍之威。”
黃忠抱拳道：“今糧草車馬早已備齊，某願為先鋒，出陽平關先行，逢山開路，清除曹軍沿途哨卡，直取箕穀。”
劉琦對眾人言道：“此次北伐中原，意在一舉破敵，安定關中，不可草率大意，待我先與軍師另行商議，半月之後出兵，諸位各去準備，保證萬無一失。”
眾將領命，王平見劉琦不用他人馬，悶悶不樂，魏延則一直站在那裡動也不動。
等眾人退下，劉琦笑道：“文長今日既不參謀軍事，也不請令掛帥，莫非還記著當年兵進漢中之言？”
魏延倒有些意外，沒想到劉琦還記著此事，抱拳道：“末將正有此意，望主公成全。”
法正疑惑道：“我以為魏將軍欲留守漢中，莫非另有高計？”
“亂世紛爭，大丈夫豈能偏安一隅，苟圖安樂？”魏延擺手道：“某當年兵進漢中，經過子午穀時，便有意從此出奇兵直取長安，今夏侯淵大軍儘出，長安空虛，豈非天賜奇功？”
“子午穀？”法正吃了一驚，思索片刻言道：“此地道路險峻，車馬不通，又多毒蟲猛獸，一旦被曹軍發現，豈非有去無回？”
魏延大笑道：“自守漢中以來，某早已派哨探斥候，會同當地向導，多年來查探道路，暗中準備，天下人皆以為此路不通，方可出其不意。”
法正言道：“若果真能兵出子午穀，再聯合武關守軍，先破藍田營壘，兩軍會合，以迅雷不及掩耳之勢兵臨城下，取長安易如反掌。”
劉琦點頭道：“此一路兵沒有糧草車馬支援，全憑自助，任誰也難想象。但隻要兵至長安，其大軍在外，守軍必驚慌失措，先前馬騰奇襲長安，旦夕破城，便是如此。”
法正忽然笑道：“原來主公方才不許王平出陳倉道，是要他去子午穀。”
劉琦點頭笑道：“正是，板楯兵皆巴人戰士，最善翻山越嶺，再加上文長的赤焰軍，相得益彰，可建奇功。”
魏延見劉琦早有安排，大為感動，抱拳道：“末將定不負主公厚望。”
劉琦言道：“不過文長此行凶險重重，可謂九死一生，要嚴加保密，若走漏消息，便有性命之憂。”
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