大明之朔風疾！
馬士英第二天上午就要回陽和，臨走還囑咐李榆一定要提防新來的大同巡撫，如果這家夥敢找麻煩，關內、關外就一起聯手把他趕出大同，李榆也表示大同的官員中他隻認馬大人，誰敢動馬大人，那就是和他過不去，老馬這才心滿意足走了。
李富貴與孫庭耀、沈守廉也談完了，這兩個家夥提出一個宏偉的計劃，豐州的煤鐵、鹽池都要由他們開采，而且他倆還要進大統領府預機要，以免豐州暗中黑他們，還錢的事可以再給五年時間，不過八萬兩不行了，得還十萬兩才行。鄂爾泰馬上拍案大怒，兩個家夥臉皮厚，笑嘻嘻地說做生意就是漫天要價、落地還錢，你們再想想吧，我們先下去看看，李富貴同意繼續磋商，並派雲榮、馬奇陪同兩人到各處考察一番。
李富貴講完，李榆冷笑一聲說道，他們以為我們是蠻夷，可以隨便欺負，休想，想當官可以考慮，還十萬兩我也認，五年之內逐步還清，但煤鐵、鹽池是豐州人活命的家底，他們想在豐州以煮鹽製鐵來發財，我給他們機會，但想霸占辦不到。
“他們來的目的就是爭鹽鐵之利，關內大亂一天不如一天，他們開始考慮狡兔三窟之策了，”李富貴笑了笑，又歎息地說道，“我們缺錢、缺工匠，作坊、鐵廠的實力還是不濟，範二喜從山西拉來的也不過是些豆腐坊、醬廠之類的小作坊，豐州要發展，必須有巨商進來才行，跟這些人打交道，吃虧的肯定是我們。”
“談不上吃虧，人家能來就不錯了，不給些好處是不行的，”李榆說著把一封信推到李富貴麵前，“王牧民來信了，說是有一批山西人要到豐州，主要是些平陽、澤潞的商人，有幾個還認識我，領頭的叫李建極，據說是曲沃的大富商，大概後天下午就到，你再和他們談談吧，我也和他們見個麵，也許能有所收獲。”
李富貴笑著點點頭，這個王牧民前兩年很可憐，掛個撫夷總兵頭銜卻無事可做，隻能領一份乾餉過苦日子——李榆已經是明國的大官了，還需要他去撫嗎？幸好大家都沒把他當回事，否則大同撫夷總兵這個差事早撤了，對他這種沒用的歸附夷人，朝廷是乾得出這種事的。王牧民生怕以後落個街頭討飯的下場，仗著與李榆是老相識，扭著豐州要討個混飯吃的鐵飯碗，大統領府覺得這個人還用得上，給他一個百戶銜，讓他幫著打點大同的生意，同時安排他做大同提塘所的主事。王牧民非常珍惜這份工作，乾起事來兢兢業業，大同鎮一有個風吹草動就給豐州通風報信，他那個辦公用的破院子也成了豐州的大同提塘所和私鹽中轉站。
兩天後的下午，山西商貿代表團到了蠻漢山，好家夥，加上隨從一下來了一百多人，李榆去迎接的時候，突然發現馬光遠兩口子和丁啟明帶著幾十個人已經在恭候，連這段時間忙著造水碓的那木兒也混在其中，李榆還沒來得及問他們，就被客人們圍住。
“總兵大人，在下李建極，字爾增，平陽府曲沃人士，家兄現為翰林院庶吉士，久聞大帥威名，今日特來拜訪，我這兒還有山西巡撫宋統殷大人的名刺。”一個長得白白淨淨的瘦高個向李榆拱手施禮。
“總兵大人，我和澤州的鄉親來看您來了，這有澤州剿賊聯防局總辦張大人的薦書，我送給您的那兩尊火炮好使嗎？”李榆的老熟人——陽城郭峪富商王重新擠過來打招呼。
李榆笑了起來“我們都不是外人，大家能來就是看得起我豐州，快請入營休息吧，有話我們坐下慢慢談。”
“漢民，我給你介紹兩位客人。”那木兒叫住李榆，和馬光遠、丁啟明等人一起簇擁著兩個人走過來，其中一個須發皆白的老者長著藍眼高鼻，很像在京師南堂見過的泰西人氏。
“這位是從泰西來的西教高一誌神父，高神父一直在山西傳教，這位是山西絳州舉人韓霖，韓雨公先生……”
那木兒的話沒說完，李榆身邊的李槐就向兩個客人躬身施禮“在下榆林舉子李槐，李玉山，曾與陝西傳教的金尼閣神父有一麵之緣，聽他說起過高神父和雨公兄的大名，高神父不遠萬裡來我大明，著書立說溝通中西之學，雨公兄棄科舉而專事西學，精通西學建造之術，在下仰慕久矣，真沒想到會在這兒見到兩位。”
“我們聽到主的聲音在呼喚，這裡一定有需要我們做的事，所以我們就來了。”高一誌神父和藹地說道。
李富貴悄悄捅了一下李榆，兩人一齊向高一誌、韓霖施禮，歡迎他們光臨豐州，寒暄幾句後眾人進了大營，那木兒在路上說，高神父年紀大了，一路勞累需要早些休息，就與馬光遠、丁啟明一起陪著高一誌、韓霖走了，李榆、李富貴則把李建極、王重新等富商請進了大統領府。
賓主入座之後，大家聊了起來，這次來的以澤州商人居多，另外還有平陽府和潞安府的商人，加起來有四五十個，他們告訴李榆，王嘉胤所部受撫之後，山西並不安定，大股流賊暫時沒有了，但小股流賊還有不少，如陝西賊八大王、曹操、老回回、闖將，還有山西賊高家計等人，這些賊人躲進山裡還在頑抗，而今年山西大旱又鬨匪亂，官府卻還在逼糧逼稅，流民比以前更多了，這種情況若是持續到明年開春青黃不接的時候，山西大亂在所難免。百姓活不下去被逼造反，商人也無法維持家業和生意，商人們還說，豐州軍曾在平陽、澤潞剿賊安民，當地百姓對大帥感恩戴德且信任有加，山西人與大同邊外的蒙古人做了上百年的生意，對豐州並不陌生，如今又有大帥在這裡坐鎮屯田，他們都認為關外比關內更安全，此次前來，一是帶些財物慰勞大帥，二是想在豐州尋些躲避戰亂的生計。
李榆緊忙起身向眾人躬身行禮，我李某何德何能有勞諸位掛念，反而是豐州軍入關剿賊，承蒙百姓鼎力相助，應該是李某感謝大家，諸位能來此看看，就是我豐州的榮幸，豐州雖窮但民風質樸，這裡的大事皆由百姓公議，沒有《大明律》、沒有官府欺壓、沒有苛捐雜稅，你們如果喜歡就來吧，豐州人的胸懷如草原一樣寬闊，一定會敞開雙臂歡迎你們。
商人們興奮起來，七嘴八舌問起各種問題，把李榆問得昏頭昏腦，幸好旁邊還有李槐、鄂爾泰、李富貴，對眾人提出的問題一一作了解答，李榆看到商人們滿意了，這次擦著汗坐下。
“大人，這兩天有沒有兩個叫孫庭耀、沈守廉的商人來過？”很少說話的李建極突然問李榆，馬上又狠狠地說到，“這兩個人是奸商，從來不做好事，大人可否告知他們來做什麼，我猜這兩個混蛋一定是打了壞主意，大人可要小心他倆啊。”
李榆先是一愣，隨後笑了起來，把孫、沈兩人來討債的事簡單說了幾句，李建極立刻站起來大罵“黑，真黑，收這麼高的利錢還敢上門要，大人，這筆閻王債不還了！量他們也不敢鬨事。”
王重新等人也憤怒了，一時間群情激奮，大罵黑心奸商竟然欺負到我們敬愛的大帥頭上，山西人絕不能答應，把他們趕走，以後豐州的生意我們替大帥做了，李建極把袖子也卷起來了，大包大攬聲稱要替大帥出麵擺平這兩個家夥。
李建極，曲沃李家的署理家主——這是他自己安的頭銜，李家世代經商發跡於開中法，弘治年間戶部尚書葉琪改開中法為“折引輸銀”，李家又轉戰江淮，靠販賣官鹽大發橫財，家財千萬富甲山西。如同其他巨富一樣，李家為守住家業也削減腦袋往官場裡鑽，族中子弟自幼被劃成兩類，選拔聰穎者擇名師授業，通過科舉以求仕途，愚鈍者留家經商守業，李家這一代人中佼佼者當屬李建極的兄長李建泰，進士及第簡拔翰林院庶吉士，李家的家主非他莫屬。李建極情況特殊，他的聰穎還在其兄之上，但自幼頑劣成性不喜讀書，捐了個國子監諸生就到頭了，隻能回家經商守業。李建極讀書不用功，經商做買賣卻極具天賦，這家夥膽子也大，天下隻有不賺錢的生意，卻沒有他不敢做的買賣，李家在他的折騰下，從專事販鹽拓展到綢緞棉布、煤鐵糧茶、錢莊當鋪多點開花，李家的財富隨之與日俱增，憑著驕人的經商業績，他成了晉商中的顯赫人物，在李家也是說一不二，叔伯兄弟們都唯他馬首是瞻，他唯一不敢挑戰的就是他哥李建泰——在京師任職庶吉士的李建泰前途無量，那可是李家的門麵和保護傘，所以他隻能稱自己為李家署理家主。
李建極此次到豐州是個意外，在他的腦子裡根本沒有豐州的概念，也怪他的名聲太大，在太原遇上了王重新一夥人——大明北方亂成一片，他們該進的貨進不來，手裡的貨銷不出去，工匠夥計還三天兩頭跑，日子快熬不下去了，聰明的山西人馬上想起他們傳統的關外市場，人品厚道的李總兵正好在那兒屯田，也許這就是個重大商機。他們相約聚到了太原，正商量著如何出關，李建極突然冒出來，商人們馬上把他奉為晉商老大，請他帶大夥出關。李建極本來很不耐煩，他有的是大生意要做，哪在乎關外那點小事，不過他又舍不得當晉商老大的機會，正在猶豫之間，突然有從大同竄過來的人說，秦商孫庭耀和南直隸商人沈守廉到大同了，據說要出關做大買賣，李建極這下著慌了，立即下決心出關走一趟。
李建極與孫、沈兩人早就是死對頭，開中法破敗之後，秦晉商幫轉戰江淮，以揚州為根據地，抱成團一舉擊敗了當地的江淮商幫，基本壟斷了淮鹽買賣。失去了共同的敵人，秦商與晉商之間隨之發生內訌，雙方斷斷續續鬥了上百年，晉商李建極到了揚州繼續發揚這一傳統，他把目標鎖定江淮秦商的老大孫庭耀，仗著家大業大拚命打壓孫庭耀，不把對方踩在腳下絕不罷手。孫庭耀吃不消了，與沈守廉聯起手來對抗李建極，沈家屬於江淮商幫，以海運發跡，據說還通倭寇，長江及沿海到處有他們家的船。孫、沈聯手水陸並進，對李家展開瘋狂的反撲，曾有一段時間李家的貨都出不了碼頭，李建極恨透了這兩個家夥，他倆一個背叛秦晉之盟吃裡扒外，一個暗通海外倭寇毫無廉恥，這種人必須狠狠打，雙方你來我往在江淮一帶鬥得烏煙瘴氣。
李建極得知這兩人要出關的消息，拉起他那幫晉商小弟就往大同跑，他太熟悉孫、沈兩人了，他們都屬於嗅覺靈敏，無利不起早的人，不能讓他們得逞，關外的生意我就是不做，也得把他們攪黃了。
到了大同，李建極就撞上了正在吃喝玩樂的兩個對頭——他們走哪都是找最好的旅店住、最好的酒館吃，想不碰頭都難。雙方見麵就吵了一架，然後孫、沈兩人就跑了，李建極一幫人想跟著出關卻出不去，守關的官軍堅決不放，給錢也不頂用，李建極一打聽才知道，出入邊牆得有豐州那邊的文書，官府的通牒也沒用——這些混賬官軍真不知道是替誰在守門。李建極窩著一肚子火，輾轉打聽找到豐州常駐大同代表王牧民，王牧民把他們的身份核查了幾遍，確認無誤後才給他們開了出關的條子，而且還提醒他們，出關後不能亂跑，一定要跟著接他們的人走，否則被狼吃了活該，李建極一夥這才成行。
李建極一想到這次出關遇到的麻煩，越發對孫、沈二人氣惱，站在屋子中間破口大罵，無良奸商、卑鄙小人的話脫口而出，把李榆等人聽得目瞪口呆，鄂爾泰聽不下去了，勉強笑著為兩個奸商辯解，欠債還錢天經地義，也怪不了人家，豐州人講信義，說好的本利就該一分不少還給人家。
吃晚飯的時候，一大堆大統領府的官員跑來陪吃陪喝，李建極、王重新等人都覺得臉上有麵子，在關內可沒見過幾個高官肯屈尊陪商人吃飯的，以後他們才知道，豐州的日子苦，平時都是吃粗糧、啃山藥蛋，難得見到酒肉，這些官員是沾他們的光蹭吃蹭喝來的。吃得差不多的時候，孫庭耀、沈守廉突然大喊大叫闖進來，兩人剛從下麵的衛所回來，雲榮和馬奇還跟在他們身後。
“李念豐，你不夠朋友，這麼大的生意竟然瞞著我們，你必須說清楚。”孫庭耀臉帶怒氣，徑直走到李富貴桌前，隨手把幾張豐州軍票拍到李富貴麵前。
“孫伯希、沈永年，你們好大的膽子，竟敢在此放肆，我正等著收拾你們呢，”李建極立即起身卷起袖子，眼睛卻瞟到軍票上，“咦，這是什麼東西？”
“李爾增，你也來了，還坐在這裡！總兵大人，他是奸商，可彆上他的當。”孫庭耀被嚇了一跳，對著李榆大聲喊。
“爾增兄，彆來無恙，路上沒遇到狼嗎？”沈守廉皮笑肉不笑道。
“這裡的狼不找好人，你們倆人運氣太好了，”李建極一邊獰笑一邊把軍票拿在手裡端詳，然後又厲聲喝道，“說，你們兩個又打什麼壞主意，不說清楚彆想走。”
三人拉拉扯扯起來，互相罵對方是不乾好事的奸商，把過去的舊賬也翻出來吵，李建極有點氣急敗壞，喊了聲“大帥，我出去替你教訓他們”，拉扯著孫、沈二人出去了，王重新等人一直在不知所措地看熱鬨——他們都懂規矩，這種巨富的身份遠在他們之上，大佬們的事輪不到他們多嘴，這時見自己的老大走了，也打了聲招呼，一窩蜂地跟了出去。
“這三個家夥都不是好人。”鄂爾泰馬上作出評判。
“派人看著他們，要吵架隨便吵，就是不許動手，”李榆皺了皺眉，隨後說道，“不管他們了，我們去看看高神父和韓先生。”
高一誌住的屋子裡已經擠滿了人，馬光遠倆口子、那木兒、丁啟明都在，連烏蘭和巫浪哈也來了。高神父一路旅途勞累，休息過後又吃了晚飯，精神恢複了許多，正在給大家講授教義，韓霖坐在旁邊偶爾幫著解釋幾句。
“諸位兄弟姐妹，天主憐憫世間所有的人，他把親生之子耶穌派到受苦受難的人世，傳播他的福音，拯救世人的靈魂，耶穌受儘折磨後重回天堂，但他把天主的愛留在世間，天主無所不在、無所不能，無論貧富貴賤在天主麵前都是平等的，隻要真心信奉天主，就能得到他的關愛。”