大明之朔風疾！
三月中，京師南堂——利瑪竇神父生前修建的西教教堂，規模並不大，是一所兩進深的院落，從外麵看與普通民居無異，但卻是京師僅有的一座西教教堂，除了供教士講經及教眾禮拜之用外，也是西教教士在京師的落腳點。
高一誌神父半個月前就從山西絳州到了京師，去年的豐州之行大獲成功，大統領府沒有絲毫排斥西教，而且表示歡迎西教進入豐州，他著的《西學修身》、《西學齊家》和《西學治平》還被宣教司拿去重新刻印，鑒於喇嘛教在草原上的巨大影響力，他還致信綽爾濟喇嘛表達敬意，不過綽爾濟喇嘛隻是回信與他探討了一番中學修身齊家之道，對西教卻隻字不提——老喇嘛顯然沒把西教的事放在心上。緊接著李榆又去西拉木倫河打仗了，代理大統領劉興祚本身就是西教信徒，不但自己接受了洗禮，還讓高一誌一口氣又發展了幾十個教徒，如今的豐州灘有教徒上百人，這可是多少年都沒出現過的盛況。高一誌回到山西後，向掌管中國教區的龍華民報喜，並且提出一個宏大的傳教計劃，龍華民很快回信讚揚高一誌不辭辛苦為天主獻身的精神，表示完全讚成他的傳教的計劃，並且邀請他到京師當麵詳談，高一誌在韓霖的陪同下，高高興興到了京師，卻發現龍華民的態度又發生了變化。
兩人談了幾次都不歡而散，龍華民在儘量回避有關傳教的話題，顯得情緒非常消沉，甚至經常發火，最近又和他親自施洗的那木兒吵了一架，原因竟然是那木兒抄寫《聖經》。那木兒從來就不是乖孩子，挨了罵不服氣，找到徐光啟、高一誌、湯若望等人大發怨氣——龍華民越來越古怪，湯若望認為有必要與他深談一次，於是邀請高一誌、徐光啟等人一起到了南堂。
龍華民正好被堵在書房裡，徐光啟、高一誌早就對他不滿了，就是這個人來到之後，堅持改稱“上帝”為“耶和華”，頑固反對尊孔祭祖，阻擾翻譯西學典籍，把對西教友好的明國人拒之門外，利瑪竇神父費儘心血開創的大好局麵正在走向倒退。湯若望到大明的時間不久，也明顯感覺到西教的影響力有所減弱，這與他聽到的利瑪竇時期傳教盛況完全兩樣，而最讓他奇怪的是龍華民居然建議羅馬教廷禁止在大明翻譯和印刷《聖經》。
“尼古拉，你直到今天依然不了解明國，憑空想象出一些莫名其妙的理由阻擾明國人接近我們，憑著對耶和華的忠誠，我不得不提醒，你在破壞耶穌教會的傳教事業。”高一誌鄭重地對龍華民說道。
“利瑪竇在日尤其強調中西之學本為一體，引耶補儒已為大明士人接受，所謂尊孔祭祖本為習俗，與崇拜上帝並無關聯，你明知如此，卻頑固不化對我教信眾百般刁難，自你接掌教區以來，我教發展舉步維艱，如今阿方索（高一誌）在山西稍有作為，你便予以壓製，究竟是何用心？”徐光啟也是一臉怒氣。
“還有《聖經》，你為何不同意在中國刊印？亞當用心抄錄《聖經》，以此溝通主的福音，正說明他虔誠信仰耶和華，你為何辱罵他？”湯若望質問龍華民，那木兒，也就是教名亞當的王保柱，在一旁使勁地點頭，其實《聖經》上的字他一個也不認識，想學西文才是真的。
龍華民聽著眾人的指責，臉色變得很難看，沉默了好一會兒才開口辯解道“對不起，我不能接受你們的指責，耶穌教會派遣我到中國時，我從利瑪竇的信中了解過情況，但他顯然沒說實話，我無意指責這位令人尊敬的前輩，他可能是為了得到羅馬教廷的支持，有意竭儘對明國的讚美之詞，實際情況卻要糟得多，山東的傳教是由我親自負責的，幾百個受洗的教眾足以證明我忠實地履行了對耶穌教會的職責。但我必須承認在傳教的過程中，我越來越恐懼，這個國家似乎出現了問題，利瑪竇所說的富有的大明其實遍地是流民、乞丐，有教養的官員中充斥著貪汙、腐敗，大明的軍隊更像一群兵痞。許多人當著我的麵表示信仰耶和華，背著我卻利用耶和華的名義向其他人詐取錢財、欺壓良善，甚至篡改教義圖謀不軌。我不明白這些邪惡從何而來，並且這裡的人民普遍缺乏道德和誠信，他們似乎更喜歡相互爭鬥甚至陷害，我很難相信他們能成為虔誠的耶和華信徒，這個國家太大、人口又太多，我們根本無力控製各地教眾，總有一天會出現背離我教的異端。耶穌教會應該重新考慮在大明的傳教計劃，維護本教的純潔比發展教徒更為重要，給羅馬教廷的信已經發出了，我建議在大明傳教必須嚴守本教的教義，絕不能縱容任何對耶和華不敬的言行，為此不惜放緩本教在大明的發展。”
“一派胡言，我大明雖內憂外患不斷，但也沒你說的那麼不堪，你分明是害怕承擔責任，巧言推脫罷了！”陪著高一誌來的韓霖對龍華民大為不滿。
徐光啟不住地冷笑，龍華民從骨子裡就不信任大明，那木兒無所謂，他從沒有把自己當大明臣民，還在不依不饒討說法“尼古拉，大明確實很糟糕，但我們豐州很好啊，民風淳樸、上下一心，我們的大統領猶如摩西一般解救受苦受難的人民，你為什麼不準阿方索向豐州傳教？還有，你為什麼不許我抄《聖經》？”
“因為我恐懼，登州的教訓還不夠嗎？依納爵（孫元化）、菲利普（王徵）、張燾被抓入獄，去登州教習銃炮之術的幾十個我教兄弟也在登州非死即俘，大明的形勢太複雜，我不想讓我教兄弟再陷入其中重蹈覆轍，至於抄寫《聖經》，等你學會西文再說，”龍華民指著那木兒喝道，停了一會兒又向徐光啟問道，“保羅，依那爵他們還有救嗎？”
徐光啟難過地搖搖頭，登萊巡撫孫元化是他的弟子，遼海道王徵是他的好友，登州失陷時倆人同時被俘，孔友德感念舊恩把他們放了，同時也請他們帶話給朝廷，他和他的同僚們在最艱難的時候，曾經忍饑挨凍為大明浴血奮戰，發動兵變也是被逼無奈，如果朝廷肯給條活路，他們願意繼續為朝廷效力。徐光啟相信孔友德說的是實話，以他和耿仲明那點實力，與朝廷對抗必是死路一條，然而朝中無人關心孔友德怎麼想，朝臣們再次興奮起來——孫元化是走周延儒的路子當上了登萊巡撫，腦袋上貼有周黨的標簽，打他就是打周延儒，溫體仁把孫元化當做周延儒的小辮子，揪住不放猛追猛打，周延儒心中有鬼也不敢為孫元化爭辯，徐光啟雖然以禮部尚書入閣，但在內閣裡說不起話，無力保護自己的弟子和好友，最終朝廷下旨逮孫元化、王徵、連同登萊副總兵張燾入獄交刑部議罪。孫元化、王徵都是西教的骨乾，東江總兵黃龍、登萊副總兵張燾等人也是西教信徒，孫元化還從澳門請來三十多個泰西人教授銃炮，這回全毀在登州之變中，西教在大明的力量可謂損失慘重。
龍華民沉默一會後，對徐光啟、韓霖說道“對不起，我並非不尊重大明，但是這個國家確實令我失望，我們不能再冒險了，豐州的情況比登萊更複雜，他們的那個年輕首領以後會怎麼樣，我們誰也不知道，不能因為幫助他而惹怒明國朝廷，那對我們無異於沒頂之災。”
“尼古拉，你在杞人憂天，我們的大統領勇敢而睿智，天下沒有比他更善良的人了，他不僅不會帶來災難，而且會讓我教發揚光大。”那木兒憤怒地叫起來。
“我和阿方索一起去的豐州，和那裡的人朝夕相處了一個月，我對他們的淳樸善良深信不疑，他們沒有你想的那麼複雜，尼古拉，你自以為是，其實對大明根本一無所知。”韓霖略帶嘲諷地說道。
“耶和華垂愛每個世人，我仿佛聽到他的召喚，我已經決定了，無論多麼艱險，我也要去豐州傳播主的福音，即使再出現南京那種事，也在所不惜。”高一誌堅定地表態，萬曆四十四年，南京署理禮部尚書沈榷迫害西教，將當時正在南京傳教的高一誌等幾個傳教士打入獄中，百般虐待後押解出境，此時震動朝野，朝中的徐光啟、李之藻、李天經等官員上書為西教辯解，對西教有好感的神宗皇帝最終將沈榷免職，南京教案由此平息，飽受磨難的高一誌依舊矢誌不移，一年後又從澳門重返南京繼續傳教。
“你們不懂，隨你們的便吧！”龍華民氣呼呼地起身走了。
“頑固不化，自以為是，”湯若望對著龍華民的背影搖起頭，接著向徐光啟問道，“保羅，豐州的情況究竟如何？那裡是喇嘛教的傳教範圍，你認為那裡適合我們傳教嗎？”
“尼古拉所言也有道理，豐州情況確實複雜，朝廷大臣普遍視其為蠻夷之地，其前景如何難以預料，不過我認為如果豐州人能接受我教，則必有助於其脫夷入華，對朝廷也是件好事，況且去年有十五萬漢人移民實邊，人口相對夷人已占絕大多數，喇嘛教根本無力控製，約翰，此時傳教確是良機呀。”徐光啟答道。
“既然如此，阿方索可以試一試，耶穌教會那邊由我去解釋，”湯若望點點頭，又向韓霖、那木兒施禮說道，“阿方索年紀大了，如果有兩位教友相助的話，我將不勝感激！”
“理當從命。”韓霖回禮說道。
“我要《聖經》，還要書籍，大量的西學書籍。”那木兒叫道，湯若望笑著點點頭。
“約翰，謝謝你，這也許是我為主能做的最後一點事。”高一誌握著湯若望的手說道。
“豐州地處關外，那裡一定會很苦，我會設法幫助你的，”湯若望想了想，又對高一誌說道，“我還有個好朋友也許也能幫你，此人現為翰林院庶吉士，出自山西曲沃大族，雖未受洗禮但也是本教教友，為人慷慨仗義，對教中的事也極為熱心。”
“約翰，你說的是李建泰吧，複餘兄與我同年中舉，也算莫逆之交了。”韓霖馬上猜到湯若望說的是誰，李建泰與韓霖一起接觸到西教，韓霖回家就休了小妾，很快受洗入教，而李建泰嬌妻美妾一大堆卻一個也舍不得，直到現在也無法受洗，不過他信教的年頭久，又有些名望，經常主動摻和教裡的事，確實是個熱心腸。
高一誌也認識李建泰，想起當年李建泰被他拒絕施洗的窘態，忍不住笑了起來。
遼東，今年雪化得早，二月下就開始春耕，諸申似乎總是學不會種地，隨便翻翻地把種子一撒就算完事，關內抓來的尼堪種地的本事也在退化，主子怎麼教他們就怎麼乾，輕輕鬆鬆就把地裡的活應付了，與此相比，豐州一到春耕就逼著大家深翻地、廣施肥、細播種，同時還要整修水庫、水渠，簡直是自討苦吃，遼東的春耕卻是輕鬆而且效率高，不到一個月就草草收場，大金國重用的漢臣個個都是當官的料，就是不屑地裡的活，督理春耕的漢官還覺得挺滿意。春耕的活還沒做完，大汗的出兵令就下到各個牛錄，八旗兵扔下手裡的鋤頭，收拾起武器、戰馬匆匆趕往遼河邊集結，這次動員的人數不算多，但清一色是有馬的精銳，加上各家趕牲口的精壯阿哈，出征人數接近三萬人，大金國的精銳幾乎傾巢出動。
沈陽，大衙門前氣氛緊張，大汗的侍衛和護軍衣甲鋥亮、刀矛如林，把大衙門圍得水泄不通，各旗的白甲們遠遠地站在宮外，成群聚在一起，一邊小聲閒聊一邊等著自家的主子——大汗即將帶兵出征，這是臨走前最後一次召集諸貝勒大臣會議，金國的貝勒、貝子以及文武重臣此時都在大衙門裡麵聽候大汗的訓示。
天聰汗穩穩地坐在八角殿的大汗寶座上，他的身旁已經沒有其他人了，代善、莽古爾泰老老實實和諸貝勒、大臣一起站在他的前麵，至於阿敏嘛，還幽禁在家裡，大概正在砸東西呢——天聰六年正月，大金國正式廢除四大貝勒同座舊製，四尊佛時代過去了，現在大金國就一個太陽，那就是天聰汗。
掌管兵部的鑲紅旗旗主嶽托正侃侃而談“蒙古各部正陸續趕往西拉木倫河集結，大汗嚴令各部精壯男丁悉數出征，想必他們也不敢抗命，如此一來，我軍與蒙古各部會合後，兵力將在四萬五千人以上。而察哈爾各部自西遷以後，一直處於甚貧甚困之中，漸有分崩離析之勢，已失去與我軍決戰的能力，大汗下定決心，徹底消滅察哈爾的勢力，全部占領明國的大同、宣府兩鎮邊外之地，此次出兵的關鍵是速度，我軍務必快速推進，絕不可放察哈爾汗再次跑掉。”
“這次也要順便收拾額魯那個小子吧？”阿濟格問道。
“當然，盤踞在大同邊外的額魯也在打擊之列，他那幾萬人口就請大家辛苦一下，帶回來分了做阿哈。”嶽托答道，金國對豐州的了解還停留在一年以前，五六萬人口在嶽托眼裡根本不屑一顧。
大家都笑起來，金國諸申們總覺得李榆是個離家出走的毛孩子，跟明國和察哈爾完全是兩碼事，雖然賭氣跟他們打了幾仗，但那也是保護自己的部落，換成他們也一樣，這小子早晚還是會回來的，多鐸和豪格還在為李榆惋惜，好不容易攢點家當，這回全完了。
天聰汗也笑了，仿佛李榆已經趴在他麵前挨鞭子了，他轉臉向代善、莽古爾泰問道“大貝勒、三貝勒還有什麼建議嗎？”
“大汗聖明！”代善行了個禮，就不說話了。
“我聽大汗的。”莽古爾泰很老實地答道，他的和碩貝勒爵位才恢複，再也不敢輕易惹老八。
天聰汗點點頭，又指杜度、阿巴泰說道“此次諸貝勒出兵，你們兩位留守沈陽如何？”
杜度最聽話，馬上就表示同意，阿巴泰也破天荒沒發牢騷，一邊答應，一邊悄悄擦了一把汗——二妞突然懷孕了，究竟怎麼回事，他從二妞身邊的阿哈那裡問清楚了，心裡有鬼就巴不得離大汗遠一點。
“大汗，此次出兵是否攻擊宣府、大同的明軍？”薩哈廉問道，從永平回來後，他就一直鼓動征伐明國，對金國兩翼的察哈爾、朝鮮反而不屑一顧。
“我大金遠途作戰，不宜冒然擴大戰端，明軍如不主動挑釁，暫且不用理會，”天聰汗想了想答道，隨即揮手下令出兵西拉木倫河，會合蒙古各部。