大明之朔風疾！
大清皇帝一路急火攻心，鼻孔血流不止，八月十九日到達錦州，憔悴的麵容嚇了大家一跳，皇帝冷冷地擺擺手，偕眾王公大臣一起登上乳峰山東側遠眺明軍大營。多鐸會來事，趕緊把千裡眼遞過去，皇帝卻沒有接，向後一招手，侍衛遏必隆馬上也摸出一隻送到皇帝手中——這隻鑲金的千裡眼是額魯前不久請巴揚哈捎來的。
明軍繞鬆山立營，步兵在鬆山以北至乳峰山之間設七座大營，騎兵分駐鬆山東、西、北三麵，大營外有木柵，內設車陣，各營之間銜接緊密、攻防兼顧。敵營不好打呀，據說他們有步兵九萬、騎兵四萬，為什麼不用騎兵，卻去擺弄挨打的車陣？陣形越縮，側翼越空，鬆山以南又不布防，他們不怕我繞到屁股後麵打？
“有前權，無後守，此陣可破！”皇帝長舒一口氣，扭頭往山下走，王公大臣們一窩蜂跟在後麵。
明清兩軍的主力都進入戰場，但洪承疇盼望的攻守大戰卻沒打響，清軍置正麵之敵不顧，主力繞過明軍側翼，一舉切斷鬆山退往杏山的道路，並以最快的速度將錦州城下的壕溝加寬、加深，一直延伸到大海。明軍還沒有回過神，又挨致命一擊，阿濟格突襲塔山，奪取了筆架山的明軍糧草——筆架山孤懸海上，僅在落潮時才會出現一條通往陸地的道路，明軍自以為筆架山固若金湯，卻沒想到被阿濟格抓住落潮時機成功奪島。後路被斷，糧草又被奪，戰場形勢瞬間逆轉，明軍未能解錦州之圍，自己也被包圍了，洪承疇痛心疾首不該越過塔山，但先機已失，隻能找來軍中文武商議如何收拾殘局。
“太和素來善謀，可有良策解此危局？”洪承疇看到眾人垂喪氣，瞟了馬紹愉一眼問道。
“大人乃十二年老督師，我等書生何知耶！”馬紹愉一直力勸“乘銳出奇擊之”，但洪承疇置若罔聞，浪費十餘天的時間無所作為，以致勝負之勢顛倒，賭著氣以洪承疇說過的話回敬，洪承疇臉一紅垂下頭，馬紹愉心裡好受一點，又歎著氣說道，“我軍被困，但主力完好，愚以為應舍命一搏直驅錦州，祖大壽還有兩萬人，若與我軍會合則軍力優於東虜，朝廷也會以海船輸送糧餉，堅持到入冬下雪，敵必不戰而退。”
“太和之謀正合我意，”洪承疇眼睛一亮，站起身對文武各官大聲說道，“敵兵新舊交替攻守，我兵既出，亦利速戰，各位應激勵本部力鬥，我身執戰鼓督戰，解圍在此一舉。”
眾人還是低頭沉默，過了好一會兒，張若麒才抬起頭答道“鬆山之糧不足三日，敵軍不但圍錦州，又複圍鬆山，各帥皆欲回寧遠支糧再戰，大人不如聽從眾意。”
“往時諸君都矢誌報效，今日正是機會，雖糧儘被困，應明告吏卒，守也死，不戰也死，隻有戰或可幸於萬一，我決意孤注一擲，明日望諸君努力。”洪承疇有些憤怒，張若麒實在可惡，鼓動冒進速戰的是他，遇挫氣餒欲逃的也是他，報效朝廷之心何在？
“洪大人，我軍氣盛時尚不能破敵，如今敵得援兵士氣正高，又如何打得了？糧餉既斷則軍心大變，大人不肯走，恐怕兵士們自己也會走。”王樸馬上叫道，順便向馬科、唐通使了個眼色。
“洪大人，真的打不得呀！兵士正等著月底結餉，若是聽說糧餉已斷非鬨事不可，趕緊撤回寧遠，否則想撤都不行了。”吳三桂很難得地和王樸一唱一和。
“大人，快撤吧，弟兄們已經人心惶惶，誰還有心為朝廷出力。”
“皇帝也不差餓兵，兄弟們出關吃儘了苦，不給糧餉肯定要嘩變啊！”
……
八總兵七嘴八舌堅持要撤回寧遠，把洪承疇僅剩的一點信心也擊垮了，他把目光投向遼東巡撫邱民仰。
“眾意欲撤便撤吧，好歹保住這點家底也算對得起皇上。”邱民仰無奈地說道。
“也罷，明日天亮時分兩路向南突圍，各軍在寧遠會合。”洪承疇低頭說道。
打發諸將回營準備，天已經黑透了，洪承疇吃不下飯，趴在桌案上冥思苦想這一戰顯然敗局已定，但他不覺得自己的部署有誤——攜帶糧草不足是因為兵部直接調撥糧餉，而兵部插手糧餉則是因為皇上擔心有人貪墨，想多帶糧草不可能；有前權無後防是因為兵力不足，十三萬人馬能戰之兵寥寥無幾，前攻尚且不足，哪有多餘的人擺在後麵；以車陣打呆仗，這能怪他嗎，把官軍散開列陣，稍有挫折就會逃兵成片，隻有把兵士圈在車陣內無處可退才會安心打仗；清軍穿過側翼，他當然明白必須阻擊，但部署在側翼的騎兵根本不敢出營，硬逼他們出戰肯定一觸即潰；貽誤戰機也不是他的責任，兵士打幾天硬仗便叫苦連天，八總兵也巧言托詞，尤其是吳三桂，三千悍勇家丁隻帶來數百人，卻有臉說兵少不能再戰，這種兵將能不貽誤戰機嗎？
亂了，全亂了，大明也許真的氣數已儘，這一仗怎麼打都是敗，看來李漢民說得對，遼西是塊死地，早就應該放棄——洪承疇胡思亂想著趴在桌案上睡著了。
洪承疇醒來時，營中已是大亂，人喊馬嘶聲響成一片，遠處還聽得見隆隆的火炮聲，邱民仰喘著粗氣闖進來喊道“大人，各鎮總兵已先行突圍，張若麒、馬紹愉也結伴逃向海邊，我們快撤吧。”
洪承疇衝出大帳觀望，夜色中人頭攢動、呼聲震天，黑壓壓的人流不顧一切向南湧去，有人還為爭奪戰馬大打出手，幾處營帳也燃燒起來，他頓時覺得手腳冰涼。
“大人，快跟末將走，”曹變蛟全身披掛走來，看到洪承疇手足無措的樣子，向身後的親兵揮手大喝，“愣著乾什麼，快扶大人上馬。”
明軍潰逃有些莫名其妙，八總兵身經百戰，有的是戰場經驗，都明白突圍打頭陣肯定會吸引對方的注意力，傷亡必定十分慘重，跟著前麵的人衝出去最安全。客軍幾位大帥很為誰打頭陣傷腦筋，王樸挺身而出——他是客軍老大，照顧兄弟們義不容辭，自作主張由大同軍先衝缺口，馬科的山海軍緊隨助攻，唐通的密雲軍較弱夾在中間，曹變蛟的玉田軍與白廣恩的薊鎮軍殿後，同時保護總督大人、巡撫大人突圍。
客軍都有西北邊軍的老底子，七八萬人馬全力衝擊，突出重圍並不難，王樸一夥人對此很有信心，至於吳三桂那幫人他們才懶得管，讓遼東人自求生路吧——遼東人在水灌寧夏衛、薩爾滸之敗這兩件事上太無恥，以後的賀世賢、尤世功、羅一貫等人戰死，也有遼東人做手腳，這幾筆舊帳西北人還記得。
王樸安排的井井有條，但過程中卻出了問題，吳三桂不是傻子，他的精銳都留在寧遠，王廷臣的前屯兵曆來懼怕清軍，李輔明剛拿到宣府軍未必指揮得動，他們三個突圍有難度，還是撿彆人的便宜最好。王樸剛把隊伍在大路兩邊列開，吳三桂馬上湊過來，緊接著李輔明也來了，兩人似乎要把王樸夾在中間，王樸意識到了危險，這兩個混蛋很可能要下黑手。馬科也感覺不妙，馬上指揮山海軍驅趕宣府軍，兩邊起了衝突，李輔明在黑暗中被人打了一悶棍，惱羞成怒帶人找山海軍報複，雙方大打出手鬨成一團，突圍行動暴露了。