大明之朔風疾！
九月末，東部行台協理軍務阿薩裡帶領三千騎兵與東征大軍相遇，兩軍會合後一起退向多倫諾爾，這時，步兵前協、步兵左協、銃炮右協也急速趕來，多倫諾爾頓時大軍雲集。南、北兩路清軍也在烏拉哈達以西會合，尾隨豐州軍到邊境附近，但雙方沒有發生衝突，清軍停留三天便撤軍——雙方其實都不想撕破臉，許多事還是要在談判桌上解決。
李榆鬆了一口氣，也下令自己的各路大軍返回駐地，然後與薛顯光一起急速趕往獨石口——阿薩裡帶來一個壞消息，劉興祚本月中旬病情惡化，隨後臥床不起，人也經常陷入昏迷。
李榆一路狂奔到達獨石口，在東部行台官衙前下馬小跑進了後宅。臥房裡一片悲戚，劉興祚的夫人和孩子已從歸化趕來，正趴在床前低聲抽泣，鄧若水神父握著劉興祚的手低聲祈禱，抬頭發現李榆進來，急忙把他拉到門外。
“多默斯不行了，他醒來時一直呼喚你的名字，大概想見你一麵，去陪陪他吧！”鄧若水低頭說道，李榆的淚水奪眶而出，沈陽的好友中庫爾纏、英格被殺，達海、薩哈廉死的不明不白，現在唯一陪伴他的兄長也要走了，他覺得一股熱浪湧上來，猛地衝到院子裡捂住臉痛哭，不知過了多久，鄧若水又到了他的身邊，“伯爵殿下，要鎮靜，所有的人都會得到主的召喚，多默斯是好人，一定會進天堂的，您應該為他祈禱。”
李榆回到臥房，坐在床前握住劉興祚冰冷乾枯的手，低聲跟著鄧若水祈禱，淚水卻不住滴落在劉興祚的手上，這隻手突然動了一下，過了好一會，劉興祚睜開了眼，蒼白的臉上露出一絲笑意。
“大哥，我回來了，我會一直陪著你，等你病好了，我們一起回歸化，以後不打仗了，我還要陪你回開原老家，你也陪我回烏拉山好嗎？”李榆向劉興祚低語道。
劉興祚微微搖頭，眼睛不停眨著，鄧若水悄悄提醒“多默斯有不放心的事”，李榆想了想抱起旁邊的劉承祖說道“大哥的兒子就是我的兒子，他喜歡李晉，就讓他們小哥倆在一起吧，今後我的家業也有他一份。”
劉興祚還是搖頭，李榆又想了一會，指著在一邊捂臉抽泣的薛顯光說道“俊山是大哥信任的人，我也信任他，以後豐州的東大門就交給他了。”
薛顯光再也忍不住了，跑出屋子放聲大哭，劉興祚點點頭，但還是不停眨眼，李榆猜了幾次不中有些疑惑，劉興祚突然激動起來，胸脯不斷起伏，聚集起全身力氣喊道“入關——湖廣”，然後又昏死過去。
當天深夜，豐州創建者之一、總領東部行台軍政事務、副統領劉興祚去世，鄧若水神父為他主持了葬禮，李榆、趙吉、薛顯光、常書、阿薩裡、土巴為他抬棺，數萬漢、蒙、滿百姓自發趕來為他送葬，同一天，豐州各地也舉行了公祭——劉興祚鎮守豐州東大門十年，整兵備武、改善民生，受到各族百姓的擁護，最堅固的邊牆乃是人心，豐州東部邊疆在他手中已變成牢不可破的鐵閘。
李榆總覺得大哥還沒有走，在墓前搭起營帳，堅持要留下陪大哥，並把幾件要緊事寫了封信托趙吉、常書帶給總統府——信中說騎兵前協右營繳械投降絕非豐州軍的恥辱，而是一次“光榮投降”，如果追究責任由他承擔，並且要求追授德渾安都督僉事銜，加四等巴圖魯世勳；另外，建議薛顯光以東部行台統領身份總領軍政事務，同時加都督僉事銜；最後，他痛斥冷口關誘殺豐州輔兵的行為如同李成梁誘殺速把亥、方谘昆誘殺貴英恰一樣卑鄙無恥，要求總統府與朝廷交涉撫恤死者家眷、嚴懲肇事官員。
鄧若水不會放過與豐州頭號人物單獨在一起的機會，自願留下和李榆一起守墓，李榆求之不得，他也想向這位學問淵博的西教傳教士求教，倆人朝夕相伴，很快就成為無話不談的密友。
鄧若水到豐州以來，大力鼓吹三級新式教諭，即在百戶所一級設立小學，教授識字、算數、美德，千戶所一級設立初級中學，教授數論、邏輯、倫理、詩文，而府衛一級則設立高級中學實施分科教育，可設經濟、政務、水利、礦冶、農牧、工器、經史等科目，他還提出設立師範學堂培養教諭人才的構想。總理府被這個宏偉計劃驚得目瞪口呆，踢皮球一樣把他推到總統府，李富貴很感興趣，馬上批準在政務學堂增加師範科，還建議三級教諭都開設《公民》課，然後給鄧若水一個參議頭銜，打發他去找各府衛，地方自治當然也包括教諭嘛。鄧若水有恒心，一邊傳教一邊推銷他的新式教諭，不過總是碰一鼻子灰，最富的歸化府、包克圖府也隻同意設立新式小學，其他衛所基本無動於衷。
“這些年各府衛都有錢了，但他們舍得花錢做生意，就是不願意為孩子們花錢。”鄧若水很委屈地抱怨。
“他們目光短淺，做生意有賠有賺，但花錢教孩子讀書穩賺不賠，”李榆對鄧若水表示支持，但又很為難地說道，“各府衛情況不一，總統府也不好插手，神父，您需要我做什麼？”
“開大學，艾儒略神父在《西學凡》中已有所闡述，大學不僅傳授知識、交流學問，還能帶動一方學風，歐羅巴就是這樣做的，其所開大學盛況空前，規模可達萬人，伯爵殿下，您如果開所大學，推廣新式教諭必定事半功倍。”
“這需要很多錢吧？”李榆有些心虛。
“當然需要很多錢，在歐羅巴開設大學，官方的錢遠遠不夠，必須依靠教會、君主和貴族的捐助，殿下是我所見過的最偉大、最開明的統治者，也應該捐助一所大學，這所大學不僅可以讓您的公民受到良好的教育，還會使您名垂青史，”鄧若水看到李榆的臉開始發白，心裡一陣竊喜，趁熱打鐵繼續說道，“您還應該設立科學院，把各科最優秀的人才集中在一起探討學問，他們一定會創造出奇跡，這些都需要人才，您的運氣真好，耶穌教會可以幫助您，把豐州最聰明的年輕人送到歐羅巴學習吧，他們最多十年就可學成歸來，那時您的大學和科學院將是全亞細亞的榮耀。”
李榆聽得心驚肉跳，過了好一陣才紅著臉說“鄧神父，我沒有錢，設立科學院和派人去歐羅巴學習兩件事好辦，我可以寫封信給總理府，開大學的事還須慢慢籌劃。”
“伯爵殿下清廉，當然拿不出錢，可您的兩位夫人很有錢啊。”鄧若水莞爾一笑說道。
李榆有五千多畝地，每月四十來兩的俸祿似乎也不少，在豐州僅次於鄂爾泰、李富貴、劉之綸和杜文煥名列老五，但做慣了濫好人花錢的地方也多，想開大學簡直是笑話，隻有打老婆的主意了，可他連烏蘭、巫浪哈姐倆到底掙了多少錢也不清楚，怎麼才能騙到手呢？
正在絞儘腦汁之際，蘇泰突然出現在麵前，李榆心中一喜，蘇泰一直和烏蘭、巫浪哈合夥賺錢，一定知道其中的底細，然而蘇泰一開口就大事不好——家裡起內訌了。
“我怎麼辦？”蘇泰紅著眼圈問——二妞來了，還帶來了小額魯，她無法在李家呆下去了，找到兒子孔果爾一起向李榆問個究竟。
蘇泰是葉赫人，心地善良、聰明美麗，對自己也是一片癡心，但她畢竟是察哈爾汗的遺孀，娶了她豐州文武官吏會怎麼想？各族百姓會如何反應？李榆不敢冒這個險，捂著頭沉默很久才低聲說了句“對不起”。
“那好，我帶兒子回金蓮川。”蘇泰嗚咽著扭頭就走。
“姑父，你就娶我媽吧！”孔果爾愣頭愣腦說道。
“長輩的事你不懂，”李榆苦笑著擺擺手，然後嚴肅地說道，“孔果爾額哲，你長大了，我把察哈爾還給你，帶上先祖的蘇魯錠去開創一番事業吧。”
孔果爾猶豫了一下，揮舞著拳頭說道“姑父，您放心吧，我一定會重振察哈爾，您把察貴給我吧，阿達海弟弟長大了也一定來察哈爾啊。”
李榆點點頭，大步向前走去，土巴躲在不遠處的一棵大樹下一直偷偷張望，這時隻好站出來行禮，李榆一把揪住他的衣領低聲嗬道“土巴，我知道你在中間做了手腳，聽清楚了，保護好蘇泰、孔果爾，否則我饒不了你。”
蘇泰走了，李榆突然又覺得心裡空了一塊，胡思亂想之際大雪已下起來，這時清國新任通商大使到了，還帶來大清皇帝的信——大清皇帝譴責了豐州的侵略行為，表示明年一定會派使者到歸化算這筆賬，但現在豐州必須賣給他一批糧食，而且要儘快送到，錢無所謂，他有的是，另外，派禮部理事官布賽接任大清國駐豐州通商大使，原通商大使巴揚哈另有任用，豐州駐大清國通商大使範二喜也必須換，這家夥太能鬨了。
“遼東連續兩年大旱，今年總算盼來雨水，可青壯去錦州打仗把地荒了，我們糧食本來就不夠，又添了幾萬俘虜要吃飯，入冬以後肯定要餓死不少人，巴圖魯，您一定要幫幫我們。”新任通商大使布賽三十多歲顯得有些文弱，一臉急切地懇求道。
李榆點點頭問道“布賽，你年紀輕輕就當了禮部的大官，應該是讀過書吧？聽你的口音似乎是鎮北關外的人。”
“巴圖魯，我也是烏拉人啊，烏拉滅族後隨長輩一起編入鑲紅旗，以前不過是窮旗丁，天聰八年考中舉人才做了官，您不知道我們，但我們都知道您是烏拉人的英雄。”布賽有些激動地答道。
“烏拉人考中舉人是開天辟地的事啊，你才是烏拉人的英雄，”李榆興奮地站起來，拉著布賽的手說道，“我手裡也沒糧，但可以寫封信給豐州商會，大清朝廷隻要肯出錢，他們準有辦法儘快把糧食送到遼東。”
李榆寫完信，立即安排人送布賽去歸化，布賽拿著信剛要走，李榆突然又叫住他“布賽，你給皇上去封信，就說豐州要開設一所舉世聞名的大學，誰出的錢多誰就可以命名，這可是揚名萬世的好機會呀，可惜我沒有錢隻好讓給他，隻要肯出二十萬兩白銀，叫大清大學也好，叫崇德大學也好，隨他的便。”
豐州今年運氣好，開春後下了幾場雨，各府衛抗旱滅蝗也抓得緊，糧食產量破天荒地達到三百萬石，十月初從哈密又傳來好消息，道爾吉種的棉花畝產超百斤，豐州人徹底陶醉了——手中鐵騎依舊強悍，如今又有了糧食、鐵器和棉花，上天簡直太眷顧豐州了。
山西情況喜憂參半，今年全麵推行新政，事權與稅權同時下放地方，各地議會行動起來，組織百姓自治自救，隨著罷黜加派減免稅賦、降低地租鼓勵耕作、廢兩改鈔自由交易、遷移流民西域墾荒、以及以工代賑等措施的推出，老百姓總算緩過一口氣——山西今年無災荒。與此同時，各地豪紳把持地方、欺壓良善以及州府之間以鄰為壑、爭利諉過的情況也時有發生，忠於明廷的頑固勢力因此大罵新政禍亂山西，而留用的朝廷官員過慣了作威作福、魚肉百姓的日子，如今卻被議會盯著給地方做事，乾不好還要挨罵減俸，甚至解雇回家，金飯碗變成泥飯碗自然也怨恨新政，兩股勢力勾結在一起興風作浪，實施新政舉步維艱。
六月中，一股土寇竄出呂梁山，匪首綽號“毛豬頭”，據說是落第秀才出身，後來改行賣豬肉賠了本，為躲債入山做賊。這家夥聰明，打出“扶明滅虜”的旗號，手下賊眾皆係紅布號稱“紅巾軍”，趁著地方混亂，出其不意奪取永寧州。清剿賊寇當然是官軍的事，但山西鎮的官軍號稱軍商，隻會做買賣不會打仗，軍商頭目王國梁、王忠拚湊出三四千人剿賊，結果一敗塗地。毛豬頭更加猖狂，喊出“驅逐胡虜、恢複中華”的口號，發誓要把豐州蠻夷趕出邊牆，反對新政的大明忠良對此大為讚許，明裡暗裡幫助，甚至有人甘心投靠，就連新任巡撫範誌完也注意到這個奇葩——原山西巡撫宋賢控製不住山西，於七月間免職還鄉。
範誌完對新政恨之入骨，絞儘腦汁想打擊豐州勢力，毛豬頭來得正是時候，便招安了這個家夥，還給了個遊擊官職，命他討伐各地叛逆士紳。毛豬頭有了名分，索性打著“扶明滅虜”的大旗，以永寧為老窩四處攻城略地，太原、汾州、遼州等地皆遭侵擾，每到一地必摧毀議會，殺戮、洗劫士紳，還拿出一些不值錢的財物收買百姓，賊眾迅速擴大到十萬人，大有席卷山西之勢，。
山西剿賊聯防總局心驚肉跳，這些賊如果得逞，他們豈不是裡通外國，請求豐州立即出兵剿賊，但豐州以主力東征為由拒不發兵，反而建議聯防總局征調各地民軍自行清剿。
張道浚氣不過找李槐理論，李槐卻告訴他一個驚人的消息，毛豬頭派人去過豐州乞降，承諾絕不侵擾豐州南下的商道、絕不搶劫豐州的商人、也絕不與豐州軍為敵，如果能封他塊地盤，還可以暗中投靠豐州。
“此人梟雄也，不可不除！但現在還不是時候，要引蛇出洞一網打儘，子玄兄可先剿一陣，打敗仗不要緊，讓那些各掃門前雪的土財主吃點苦頭也好，各地議會也確實該清理了。”李槐低聲說。
張道浚苦不堪言，山西改製之後，地方州府把自家錢糧、人丁都看得很緊，隻能占便宜不能吃虧，指望從地方征調人丁、錢糧太難，而山西百廢待興，聯防總局依賴的商稅收不到幾個子，隻養得起徐勝、何大忠的兩千民軍。敵眾我寡，張道浚自知不敵，便聯絡平陽、潞安、澤州三府聯防禦寇，這三地最富裕，士紳、富商中很多人長期在豐州經商，對豐州模式極為熟悉，照貓畫虎也遠強於其他各地，張道浚依靠這三地的支持，總算把土寇擋在石樓、靈石，至於其他州府就顧不上了。
不過，毛豬頭的好日子也到頭了，十二月上，豐州總統府急令山西各州府民軍十日內趕到永寧，會合豐州軍一起剿賊，同時通告年初將在大同召開議事大會，不從命者取消參會資格。各地議事會的頭目不敢再耍滑頭，他們未必怕軍令，但就怕豐州不帶他們玩，迅速集結本地民軍，自帶武器口糧冒雪趕往永寧，山西官軍也坐不住了，拿起早已陌生的刀矛也向永寧跑——山西巡撫明顯有甩掉他們意思，不把這股土寇滅了，今後的飯碗都保不住。