大明之朔風疾！
流賊上午的攻勢有氣無力，最遠衝到壕溝邊，挨幾排銃子就一哄而散，對手如此窩囊，連大同軍也覺得沒意思，無精打采應付了事。中午過後形勢突變，流賊推出數不清的小車，這種農家常見的木板車上堆滿黃土，老百姓拿著刀矛、棍棒躲在車後，推著車緩緩向前。大同軍的行營炮連續開火，把土車打得東倒西歪，不過流賊不在乎，這種幾塊木板加兩個軲轆的破車結實經用，扶起來鼓搗幾下又繼續向前推，到了壕溝前把裝滿土的車往下一推，一丈多寬七八尺深的壕溝漸漸被填平了，他們還壘出幾個大土堆，喊著號子往上拖火炮，一些悍匪不顧死活站在上麵射箭、打銃。
流賊還真不能小看，這種土辦法也想得出來，而且還挺管用——周柱子有些氣餒，他守的這一段正好是流賊的攻擊重點，至少有一千輛破車壓過來，協裡的行營炮、營裡的臼炮連同他手中的五尊虎蹲炮都開火阻擊，甚至使用了昂貴的開花彈，但無濟於事，對方倒下一個補上一群，小車不散架隻管向前推，他很懷疑每打一炮的花費都比那種破車值錢，這種仗就他媽的是賠錢買賣，還不如肉搏劃得來。
流賊踏過填平的壕溝，繼續推著土車前進，那道纏了鐵絲網的拒馬樁恐怕擋不住他們，周柱子抬起來步銃，口中大聲下令“賊人上來了，各什自行齊射，炮隊瞄準土堆上的賊狠狠打！”
流賊有土車作掩護，哨隊齊射失去意義，什長們各自選定目標，指揮手下十來杆步銃輪番齊射，豐州輔兵也向前支援，以密集的箭雨壓製對方。流賊不斷被擊倒在地，尤其在拒馬樁前付出了慘重的代價，他們弄不懂這種鐵絲纏繞的木樁是什麼東西，稍微遲緩了一會兒，成片的手擲雷砸下來，流賊大多沒有盔甲，被炸得血肉模糊。流賊紅眼了，不顧一切地用刀斧砍、用土車衝，硬是衝過障礙，那道拒馬樁兩旁也堆滿他們同伴的屍體。
周柱子還在射擊，陳二水正蹲在牆根下為他裝填銃彈，這家夥手腳麻利，一個人乾得比兩個人還快。今天手氣太差，打到現在好像才乾掉兩個，周柱子搖搖頭，一把將陳二水拖起來“二水，想不想過癮呀，打幾下玩玩。”
“我用我的銃。”陳二水點點頭，從背上摘下一杆烏黑發亮的老式步銃，點燃火繩壓在龍頭上，端穩之後向前瞄了一會兒，銃響，對麵一個剛露頭的賊仰麵倒下。
“行啊，二水，手氣不錯，接著打。”周柱子拍拍二水的肩膀，把裝填好的燧發銃遞過去。
“我用我的銃。”陳二水又蹲下裝填自己的火繩銃。
“我裝填，你來打。”周柱子搶過銃熟練地裝填起來。
陳二水神了，五次射擊三次命中，周柱子也忍不住說二水天生就是好銃手。遊戲沒玩多久，左側傳來急促的口哨聲——烏恩準備肉搏了，周柱子大聲下令“吹哨，裝銃劍，準備突擊！”
黃河大堤上，李榆正舉著千裡眼觀察戰況，前方形勢不妙，吳老八指揮炮營的重炮連續轟擊幾輪，但收效不大，流賊根本不在乎死人，攻勢越來越猛，最突前的劉雙喜部恐怕頂不住。
“叔，讓我帶飛虎營上去吧，準保把流賊趕回去。”哈達裡湊過來請戰，李榆一瞪眼嚇得趕緊躲開，他上午出了風頭，回來就被李榆教訓了幾鞭子，強行留在身邊不許亂跑。
“頂不住就撤，把流賊放進來打。”杜文煥說道。
李榆背著手想了一會兒，對茅元儀下令道“傳我的軍令，銃炮右協立即後撤，與張孟存、惠登相部輔兵會合，山西左協、大同步協向南北兩側收縮防禦，放條口子讓流賊進入本陣，周遇吉的步兵後協截斷其退路，各部協同務必將裝進口袋的流賊一舉全殲。”
軍令到達前沿時，周柱子、烏恩兩個哨已經衝出矮牆，與流賊混戰在一起——軍械司為提高步銃兵的肉搏能力，給每個人配發了頭盔、棉甲，棉甲長及膝蓋處，要害部位鑲嵌鐵皮，這副行頭比起流賊強太多了，雙方一交手，大同軍就捅翻數百流賊，追著對方衝過壕溝，連續奪下幾座土堆，順手把流賊的火炮也炸了。不過，流賊實在太多，反應過來後立刻一窩蜂撲過來，用刀矛、棍棒亂打一氣，周柱子、烏恩寡不敵眾，被逼得步步後退，幾乎有點潰不成軍。
周柱子捅翻兩個流賊，一抬眼發現陳二水還傻乎乎站著，大聲喝道“傻愣著乾啥，快跑啊”，陳二水很聽話，扭頭就向後跑。身後還在激烈廝殺，他突然聽到周柱子的驚叫聲，停下腳步向回看，柱子被地上的屍體絆倒，正撿起一把刀拚命招架砸下來的大刀、棍棒。那是和自己一起上樹偷棗、下河摸魚的兄弟呀，二水眼裡冒火衝過去，一個流賊高舉起大刀向他怒吼，但他不管不顧將銃劍刺向對方腹部——直刺的要領在於快、準、狠，他在百戶所每年都練這個，那個壯漢的刀還沒有落下，銃劍已紮進肚子。周柱子趁著幾個流賊一愣神，一躍而起砍翻其中一個，其他人嚇得扭頭就跑。
“快跑。”周柱子撿起步銃，拉起還在發愣的陳二水就跑。
協統金國鼎、營官劉雙喜帶領幾百披甲肉搏兵趕來支援，張孟存也指揮輔兵壓近以箭雨掩護，周柱子、烏恩兩哨人總算狼狽不堪地逃回來。金國鼎下令部隊迅速後撤，不過他心裡有氣——這次又是這兩個小家夥擅自出擊，不能饒了他們，與劉雙喜一起押著周柱子、烏恩連打帶罵向回走。
步兵後協正往前趕，周遇吉看到這群家夥拉拉扯扯，有點多管閒事“老金，你們這是演哪一出啊，那不是周柱子、烏恩嗎，我給他們授過課，不長進就給我算了。”
“想得美，不給！”金國鼎氣呼呼答道，推搡著周柱子、烏恩走了。
周遇吉哈哈大笑一陣，轉臉對自己的部下下令“本協兵分三路，任守忠，你帶左營從南麵攻，葉得威，你帶右營從北麵攻，南北對進務必切斷賊人退路，海山，你帶塔齊布的中營阻敵援軍，各部馬上趕到攻擊位置。”
副協統海山與諸將高呼遵命，各自散開趕回本部。
打退了突前的大同軍，流賊以為攻擊得手，狂呼大叫發起更猛烈的攻勢，但南北兩側的山西左協、大同步協收縮了防線，兵力密度驟然增大，倚仗壕溝、拒馬樁為屏障牢牢擋住了人海衝擊——這兩協人一半以上原是山西、大同兩鎮官軍，戰力並不差，中牟一戰又打出信心，對付武器雜亂的流賊其實綽綽有餘。南北兩麵攻擊受阻，流賊發現大同軍中路空虛，不由自主就湧過去，大同軍的口袋陣一下子裝進成千上萬的人。
李自成身經百戰，一眼看穿大同軍的伎倆，不過義軍有的是人，撐也能把對手撐死，這一手反而給了他可趁之機，立刻命令劉宗敏、李過帶領三千悍匪驅趕有武器的賊兵跟在老百姓身後——這是他們的一貫打法，流賊的老底子是有馬、有騾子的悍匪，武器最好戰力最強，開戰時一般留在最後麵，前方得手用他們解決戰鬥，危險來臨也便於逃跑，各路土寇和投降官軍武器將就，戰力也還較強，但首鼠兩端、見風使舵，須要悍匪押著他們上陣搏殺，普通老百姓要自己解決武器，幾乎談不上戰力，但最好糊弄，誰賞口飯吃就跟誰走，這種人遍地都是，想要多少有多少，驅趕到前麵消耗對手最合適。
流賊這一手果然奏效，黑壓壓的人流不斷湧進缺口，如同巨浪一樣拍來，正麵阻擊的豐州輔兵和步銃兵以弓箭、銃炮交替射擊，部署在大堤上的火炮也連續發射鏈彈、開花彈，對方被打得血肉橫飛、支離破碎，一片片倒在地上，不一會兒廣闊的大地上就屍橫遍野、血流成河，然而對方像發了瘋一樣，倒下一片馬上又衝上來一群，踏著同伴的身軀前仆後繼向前猛撲，大同軍不僅沒有阻止住對方，反而被逼得後退了半裡——實際上，衝在前麵的老百姓也無路可退，身後是拿刀持槍的土寇、兵痞，再往後是殺氣騰騰的悍匪，後退死路一條，向前也許還有條生路，隻能咬牙拚到底了。
李瞎子夠狠，不把人命當回事，難怪他能混到今天的地步——楊廷麟、劉文忠看得心驚膽戰，心急火燎地建議將孫守法、侯世傑兩個協調上來。李榆也暗暗吃驚，對方戰力雖然低劣，但鬥誌卻驚人的瘋狂，官軍敗在這幫瘋子手裡真不冤枉，不能再等了，否則可能撐死自己，他迅速下令施放號箭收網殺賊，同時將孫守法部前移。
三枝號箭拖著紅煙在空中炸響，大同軍各部吹響了急促的攻擊號聲，金國鼎下令王宗傑、劉雙喜、周旺三個步銃營全體裝銃劍，向流賊發動白刃攻擊，張孟存、惠登相部輔兵迅速前壓，以密集的箭雨掩護步銃兵進攻，南北兩線的徐勝、孫四旺也各帶一個營出擊，對著流賊兩肋又狠狠插上一刀。大同官軍突然轉守為攻，流賊被打個措手不及，他們中的絕多大數是老百姓，缺乏武器、沒有訓練，靠著一股瘋勁以血肉之軀與銃炮、利箭對抗，打到現在已經精疲力儘，遇到戰況突變頓時手足無措，勉強掙紮了一會便無力再戰，被對手漸漸擠壓成一團。
步兵後協的任守忠、葉得威同時出手斷敵退路，兩個營以銃箭為掩護、重甲長矛兵為前驅整體推進，從南北兩麵掐緊缺口，流賊頂不住這種大同軍慣用的碾壓式進攻，被打得步步後退。眼看退路可能截斷，流賊驚慌起來，土寇、降兵連同老百姓一窩蜂地向後逃，正好與劉宗敏、李過的援兵撞在一起，流賊頓時一片大亂，悍匪混在人群中寸步難行。
後協中營趁機殺出，這個營清一色的滿人，老底子是滿達海招攬的葉赫人、哈達人，以凶猛、善射著稱，這幫家夥口含大刀片，一邊快跑一邊持弓勁射，流賊的混亂還沒有結束，騎在馬上的悍匪糊裡糊塗成了靶子，一個接一個中箭落馬。流賊就在眼前了，海山發出一聲怪叫，一手持刀一手持斧衝進人群大砍大殺，塔齊布和兄弟們隨後也怪叫著撲了上去——這是葉赫人追捕野獸時的叫聲，尖銳而又恐怖，流賊聽得毛骨悚然。
“辮子兵，大同軍裡有辮子兵，快逃命啊！”降兵最先做出反應，狂呼著抱頭鼠竄——辮子兵是吃人的野獸，千萬惹不得，流賊心驚膽戰，不由自主地也跟著逃跑。
劉宗敏、李過不怕辮子兵，大聲呼喊身邊的悍匪衝上去拚命，這時，黃河大堤上的紅夷大炮突然開火，十枚十幾斤重的炮子呼嘯著飛向大纛——炮子打偏了，沒挨到大纛，但卻鑽進人群，一片狼嚎鬼叫聲中砸出十條血胡同。悍匪們再也撐不住了，調轉馬頭就跑，流賊徹底崩潰，大隊人馬簇擁著劉宗敏、李過狼狽逃竄。
遠處的李自成臉色鐵青，高高舉起右手，義軍諸將隨即握緊馬韁、刀劍出鞘，屏住呼吸等待，但這隻手始終沒有揮下，過了好一會兒，李自成緩緩垂下手，看了看天色，低聲下令撤兵回營。
步兵後協徹底截斷流賊退路，包圍圈裡的兩萬多人無路可逃，互相依靠縮成一團，驚恐地等待厄運降臨。大同軍勸降未果，毫不猶豫痛下殺手，圍住對手以箭雨、銃炮反複射殺——這種辦法大概源於諸申圍獵，豐州兵早玩慣了，山西兵、大同兵被輪流調上來練手。
包圍圈裡密密麻麻都是人，每一輪箭雨、銃炮都會帶走一片生命，山西兵、大同兵殺得手發軟，有人偷偷朝天上亂射，有人坐在地上大哭，場麵出現混亂。
“河南久亂未已，殺人立威是迫不得已，不多殺幾個暴民，如何安撫良民百姓，這個道理你們倆不懂嗎？”杜文煥很不滿意走到前麵，把兩個協統徐勝、孫四旺教訓一頓，揮手怒喝道，“對流賊絕不能手軟，給我殺，一直殺到他們跪地求饒為止。”
徐勝、孫四旺掄著棍子扭頭就走，一陣狼嚎鬼叫之後，大同兵、山西兵重新打起精神，哭喊著“降者不殺”繼續朝人堆射箭打銃。流賊終於有人跪下了，接著更多的人跪下，到最後全部跪地求饒。大同軍喝令俘虜交出武器，排成隊跪在地上挨個接受盤查——掌軍法的楊廷麟大聲喊“把賊中悍匪一個不漏抓出來，有敢妄動者就地斬殺”。
天黑之後，陸陸續續有三千人被帶出人群——楊廷麟這個書生手也黑，把外地口音、手指有繭、身上有傷，甚至有點羅圈腿的人都當悍匪抓了。杜文煥隨即下令，三選一斬首示眾，其他人發兩塊高粱餅、一碗玉米土豆粥，吃飽了立即滾蛋。
夜裡，俘虜被大同軍趕出來，順便還抱回一千多顆血淋淋的人頭，大營裡的義軍嚇得心驚肉跳，回來的全是河南本地人，拉著同鄉眼淚汪汪說個不停——嚇死人啦，大同軍手真狠，簡直殺人不眨眼，但人家也真仁義，當了俘虜還給一頓飽飯吃，比起闖王一天兩頓清湯稀飯大方多了，以後再也不敢和人家打了。
“闖王，這幫北虜太猖狂，老兄弟們紛紛請戰，非滅了他們不可！”
“闖王，明天我來打頭陣，咱們和北虜拚了。”
……
闖王大帳一片喧嘩，打了一天的窩囊仗，折損近三萬人，當然有兩萬被俘的人回來了，但那也是侮辱義軍，闖營將士肺都氣炸了，張牙舞爪要去拚命。
李自成現在很為難，老實說，義軍的老底子幾乎沒有損失，確實還有一戰之力，但對手太強悍，打下去凶多吉少，趁早溜之大吉才是上策，這是做流賊的基本常識。頭疼的是他不是以前的小蟊賊了，而是放出話要爭天下的闖王，各路河南杆子包括牛金星這種讀書人跑來投靠，無非是想撈個前途，如果他露出慫樣，聲威就可能一落千丈，再想重聚人氣就難了。
“成事在天不在人，凡自古成大器者皆乃天定，故能為他人所不能為也，險中求勝不過尋常事而已，闖王既受命於天，又何須過憂！”牛金星說道。
李自成的眉頭舒展了，牛先生說得對，想得天下就得敢賭，闖營不足千人入河南，從攻取洛陽到朱仙鎮大捷，哪一仗不是險中求勝？但都賭贏了，這就是天命所歸，再賭一把吧又有何妨！
“也罷，兄弟們一起上，老劉、李過，明天還是你倆打頭陣。”李自成終於下定決心。
“今晚叫兄弟們睡好覺，明日天一亮就出兵。”牛金星又叫了一嗓子。