大明之朔風疾！
正麵戰場波瀾不驚，大同軍的銃炮、弓箭太厲害，簡直像不要錢似的使勁射，尤其是巨型陣牆不但銃炮打不穿，還可以前後移動，連在一起就是一道活動的銅牆鐵壁，躲在後麵射箭、打銃，流賊根本無法靠近。這一仗太血腥，義軍的屍體堆積如山，老百姓被打怕了，無論如何哄騙、恐嚇也不願白送死，降兵被強行驅趕上陣，但這幫家夥太聰明，衝到一半就磨磨蹭蹭，而且向對麵說好話、拋媚眼，甚至對督戰的義軍老底子下黑手。義軍打紅眼，各家頭領拚湊了三四千老底子衝鋒，結果被人家一個反擊乾掉五百多，頭領們再也舍不得出人了。
這種仗打下去要賠大本——李自成有些悔意，偷偷瞧了一眼身邊的羅汝才，這家夥一直反對打這一仗，怎麼該說的時候啞巴了，有些事就該你二當家說出口嘛，清了清嗓子問“羅老哥，你是我義軍中的曹操，打仗數你最在行，你說眼下該怎麼辦？小弟洗耳恭聽。”
“老哥年紀大了，又好個女人、美酒什麼的，腦子越來越不好使，看不出眼前的好壞，闖王年富力強、屢戰屢勝，打仗更在行，你說怎麼辦就怎麼辦。”羅汝才當然明白李自成的意思，但絕不會替他把話說出口——這種城府很深的人得防著點，說不準哪天就把爛賬宰到你頭上。
李自成沉默了一會兒，又開口說道“我義軍兵強馬壯，卻遲遲拿不下這數萬北虜，各家頭領不齊心啊，一盤散沙如何打硬仗？我看必須統一軍製、統一軍令，羅老哥，你說呢。”
你老李不知天高地厚，今天打洛陽、明天打開封，打幾個勝仗就翹尾巴，還真以為自己兵強馬壯，打敗仗活該，休想吞並彆人的隊伍——羅汝才心中暗怒，皮笑肉不笑答道“闖王要做大事，當然要統一軍製、統一軍令，不過老兄弟們創立家業都不容易，凡事得大家商量著辦，咱們義軍最講個“義”字，壞了規矩是要遭報應的！”
李自成鼻子哼了一聲，扭過臉不說了，羅汝才想了想，覺得還是該提醒一下“闖王，我義軍自起事以來，各家精兵強將或死於官軍之手，或接受朝廷招安，或投奔關外豐州，如今人馬雖多，卻儘是百姓、降卒，戰力還不比從前，能在河南打幾場勝仗，全因官軍戰力下滑更快，我們不過順勢撿了便宜，打硬仗卻萬萬不行，我看不如趁朝廷無力進剿，找個地方養精蓄銳，讓兄弟們也過幾天好日子。”
李自成造反之後幾乎一直被官軍追著打，最慘的時候身邊隻剩下十幾個人，好不容易才翻身打了幾場漂亮仗，卻被羅汝才說成撿便宜，氣得臉色發白，一腳把凳子踹翻。羅汝才滿不在乎，扭身就走了——該說的都說了，聽不聽在你，這一仗你輸定了，曹營的人馬已做好準備，到時候說走便走，你也彆怪我不講義氣。
過了中午，南線傳來消息，義軍傷亡慘重無法推進，李過也負傷昏迷——李自成沉默了很久，把田見秀、吳汝義找來低語幾句，田、吳二人麵色嚴峻急匆匆走了。
流賊的攻勢突然增強，悍匪揮舞刀矛亂砍亂刺，聲嘶力竭地驅趕百姓、降兵上陣，還把幾尊千斤火炮拖上前——大同步協的幾麵陣牆被轟倒，流賊像潮水一樣湧向缺口，孫四旺帶親衛哨衝上去拚死阻擊，兩千輔兵弓箭手也抵近拋射，但流賊無路可退，倒下一片又被趕上來一片，屍體厚厚堆了幾層，還在向前湧，大同步協不斷把兵力投入缺口處混戰，戰陣搖搖欲墜。
“老帥，孫四旺恐怕頂不住，讓我們上吧，仗打到現在，步兵左協居然還沒有開葷，把弟兄們憋壞了。”孫守法、秦虎跑上大堤向杜文煥請戰。
“老孫也是員戰將，一群烏合之眾還打不垮他，”杜文煥觀察著前方戰況，心裡有些奇怪，流賊發昏了，就算不在乎人命，也不該如此糟蹋兵力，想了想對身後的茅元儀說道，“命令吳老八調火炮專打後麵的悍匪，殺的越多越好，再給孫四旺一道命令，實在頂不住，允許他後撤到輔兵的戰陣。”
“那我們呢？”孫守法、秦虎急忙問道。
“再等等看。”
孫四旺堅持了一個多時辰終於頂不住了，大同步協後撤到輔兵的戰陣，兩部會合後防守兵力驟然增加，流賊楔進大同軍防線，卻無力再攻，反而三麵受敵——正麵大同步協在輔兵掩護下不斷反擊，北麵黃河大堤上銃炮協居高臨下銃炮齊射，南麵步兵後協也反複襲擾。一萬多流賊坐以待斃，流賊卻並不在意，不僅無人救援這支隊伍，連後麵督戰的悍匪也撤走了，闖軍大營同時出現躁動的跡象——不對呀，難道流賊不想打了，杜文煥覺得疑惑，抬頭看看天色，斷然下令點燃報警的狼煙。
“孫守法、秦虎聽令，步兵左協立刻出戰，一定要給我咬住流賊，薛宗周、江天一，你們帶人向流賊喊話，命令他們繳械投降，否則全部射殺，一個不留！”杜文煥不再猶豫。
步兵左協是大同軍頭等進攻主力，放出來便是一隻猛虎，副協統秦虎帶領袁烈的左營居中、杜宏國的中營、賀金龍的左營為兩翼，三把尖刀同時插向流賊，幾乎同時，李榆指揮南線的飛虎營、騎兵左協、步兵前協、山西左協對流賊劉宗敏部發起攻擊，步兵後協、大同步協、銃炮協也開始對拒不投降的流賊展開圍殲。
李自成思索再三還是決定保存實力，軍師顧君恩與高一功、袁宗第等部以及義軍老營都駐紮南陽府，那裡是豫西山區，地勢複雜便於流竄，當地人也比較順從，撤到那兒比較合適，大同軍雖然強悍，但兵力不足，騎兵又不適合山地作戰，追進山裡反而好打——想通了道理，李自成有意佯攻一下，順便給大同軍嘴裡塞塊肉，暗中卻在做撤退準備，但沒想到對方轉守為攻，咬住他不放，這太過分了，你大同軍雖然強悍，但吃掉我也得撐死自己，同歸於儘對你有什麼好處。
李自成憤怒了，正要安排義軍反擊，宋獻策急急忙忙跑來，對著他悄悄耳語——羅汝才率軍西撤了，同時還帶走了小袁營。這個消息如同晴天霹靂，李自成驚呆了，曹操雖然狡詐，但講義氣、有擔當，絕不會無緣無故當慫貨，一定是哪兒出了變故。
“曹帥既撤，我們也撤，一定要快！”李自成不再猶豫，打仗還是曹操反應最靈敏，跟著他跑準沒錯。
曹營跑了，接著闖營也跑，各路大小頭領一窩蜂跟著就追，義軍瞬間兵敗如山倒，騎馬、騎驢的悍匪率先逃竄，被拋棄的老百姓傻乎乎的不知所措，降兵最機靈，把武器一扔，熱淚盈眶地迎接解放。大同軍看得目瞪口呆，三十萬人啊，說敗就敗了？
東邊傳來急促而整齊的馬蹄聲，很快天邊出現無數麵三色黑鷹旗——我們的鐵騎到了，大同軍一片歡呼。
趙吉、革庫裡率領的第二路軍一直隱藏在山裡，接到出擊命令立刻趕往延津渡，踏著山西輔兵搶搭的浮橋過黃河，馬不停蹄撲向鄭州，但還是晚了一步，讓大小賊頭帶著悍匪逃了——羅汝才這個老賊太精明，派出大批偵騎沿黃河巡查，接到大同鐵騎過黃河的探報馬上就逃，順帶也救了李自成一夥。
“漢民，流賊去哪了？這裡儘是降兵和老百姓，我的四協鐵騎豈能用來打這些雜兵。”趙吉有些不滿。
“賊頭帶著悍匪向西跑了，”李榆也在懊悔不已，賊頭夠狠，扔下百姓就跑，他稍微遲疑一下，就讓這幫家夥逃掉了，咬牙切齒說道“不能放過這些賊，老帥在這兒收容俘虜，你我帶鐵騎向西追殺。”
鐵騎像一股旋風向西追，沿途成千上萬的流賊正在逃竄，有的人亡命抵抗，更多人伏地投降，鐵騎邊打邊收容俘虜，幾乎無法繼續追擊。李榆發火了，對全軍下令——俘虜中凡持有兵器者、攜帶牲口者、操外地口音者就地斬殺，其他人等一律趕散。這條命令下達，鐵騎立刻大開殺戒，一路斬殺近萬人，四天之內就打到郟縣，這時突然天降暴雨，道路泥濘不堪，大同軍不敢再往前走，順著原路返回鄭州。