大契丹蕭太後！
耶律休哥見趙炅一副惶恐，絕望的樣子，心中大樂。想到此人平時端坐廟堂之上，色不怒而自威，言不發而眾懾，出則輿輦相矚，侍衛彌野，入則錦衣華裳，滕妃環侍，威威赫赫，一呼百應。今日卻落得乘一輛破驢車狼狽逃竄，嚇得戰戰兢兢，低聲哀求車把手快點趕車，又許錢財，又許官，恨不得將江山都讓給趕車人。耶律休哥覺得這場景非常好笑，他想多看一看這個一國之君上天無路，入地無門的窘態，反正他已成了甕中之鱉，隻要他一抖韁繩，就會立即超過驢車。
趙光義已是一臉絕望，他握著寶劍顫抖著，他盯著耶律休哥如獲至寶般喜悅洋溢的臉，恨不得一劍刺穿他的心膛，但他知道自己絕不是他的對手，他唯有祈求驢兒快跑。然而，他這個願望也很快被粉碎了，前麵官道上橫了一輛囚車，似乎車壞了，兩個獄卒正彎腰鼓搗著什麼，將路擋了一大半，驢車斷不能通過。
耶律休哥哈哈大笑起來，叫道“趙炅，彆跑了，你跑不了的，下馬投降吧。”
車把手還想闖過去，可是驢車一下子側翻在路旁田壟裡。趙炅一頭栽進地裡，掙紮著爬起來，麵前一雙大手已伸將過來，趙炅閉上雙眼心想此番休矣。便任由耶律休哥來拿。卻聽得一聲雷鳴似的叫聲在耳邊炸響“休傷我主。”趙光義睜開雙眼，隻見剛才橫在路上的囚車四分五裂開來，從車上跳下一個人來，趙炅一看，卻是呼延讚拿著二根轅木來搶耶律休哥。
耶律休哥沒想到半路殺出個程咬金來，到手的大魚，眼看著又要溜了，心裡焦急，舉刀來戰呼延讚。呼延讚一邊抵住耶律休哥，一邊叫二個獄卒扶皇上去涿州。
耶律休哥見趙光義要走，忙舍下呼延讚來拿趙光義。呼延讚哪裡肯放，雙足一蹬攔在耶律休哥前麵，將轅木掄得如雙鞭似的，朝他劈頭蓋臉地砸去。霎時間耶律休哥覺得罩在一片鞭影之中，覺得對手武藝之高已臻化境，便不敢大意，抖擻精神來鬥。耶律休哥一使出真功夫，呼延讚立即覺得壓力大增。耶律休哥那片刀奇洈刁鑽，幾乎無孔不入，無處不在。若換上一般之人，招定會命喪黃泉。呼延讚非比尋常，一對轅木叫他舞得風雨不透。
耶律休哥畢竟身負三處刀槍之傷，又長途追奔，體力消耗嚴重，使起功夫有些力不從心，而呼延讚兵器不稱手。二人鬥了幾十回合，不分勝負。
耶律休哥眼睜睜地看著趙炅逃進了涿州城氣得七竅生煙，恨不得將呼延讚生吞活剝了。喝道“你是什麼人，敢多管閒事？救了趙炅？”
呼延讚笑道“你這番樣子可好笑，他是我的皇上，我呼延讚如何不救？”
“你就是呼延讚，如何坐在囚車裡？”
“遭潘美陷害，押回汴受審。”
“你君主不辨忠奸，你跟我去大遼，保你做一個大官。”
“誰稀罕你們的屁官。你這番子手段不錯，叫什麼名字？”
“耶律休哥。”
“耶律休哥，沒聽說過，你比韓德讓，誰的官大？”
“你問這個乾什麼？你又不投降。”
二人一邊鬥一邊如朋友似的拉起家常，最後，二人惺惺相惜，一場你死我活的爭鬥倒成了一場友誼比賽。
這時，耶律休哥身後，傳來急促的馬蹄聲，塵埃漲起。耶律休哥敵住呼延讚的雙轅說“我的救兵來了，你走吧。”
呼延讚正欲離開，忽見涿州城裡衝出一隊宋軍，也對耶律休哥喊道“涿州的援軍到了，你再不走來不及了。”
二人均累得筋疲力儘，然而，又都似乎感到沒有鬥夠，隻到兩軍人馬都衝殺過來，二人才都跳出圈子，各自奔回本隊。
迎接耶律休哥的是耶律斜軫，見耶律休哥舍了呼延讚，忙縱馬來捉，這時，宋軍中閃電般衝出一員戰將，白馬白袍，挺一杆銀槍來戰耶律斜軫。
耶律斜軫見來人年不過十八，玉麵丹唇，隆鼻鳳目，十分英俊。耶律斜軫見了，笑道“延昭賢侄，你是延昭嗎？”
來人勒住馬說“是我，耶律叔叔，你怎麼在這裡？”
耶律斜軫說“我來捉拿趙炅，你讓開。”
楊延昭將槍一橫說“叔叔休怪侄兒無禮，我是他的臣子，拚死也要保護他，你請回吧。”
耶律斜軫心想，既然楊延昭在涿州，楊繼業也一定在涿州。他本想一鼓拿下涿州，但楊繼業在此，恐怕一時不能逞願，耶律休哥又身負重傷，便賣了楊延昭一個人情，說“侄兒，你回去代我向你父親問好。”說罷，護著耶律休哥回南京去了。
楊延昭也不追趕，收兵回了涿州。
蕭綽到達南京，戰事已進了尾聲，宋軍洪水般退去，各路追擊宋軍的遼軍，也陸續返回。
蕭綽沒有與耶律賢在一起，大軍奔赴南京的次日，耶律賢病了，坐在車中直打哆嗦，渾身赤紅燙人，到了傍晚，便說起胡話，嘴唇上裂開一道道血口子，臉色發青，連眼睛也暗淡無神了，躺在床上不能動彈。蕭綽看了慌了，隻得紮營駐下，令耶律休哥先行。
耶律賢一病數日不見好轉，蕭綽守在他的身邊寸步不離，彆過頭的時候，淚水止不住潸然而下，想起皇子隆緒尚不滿七周歲，萬一皇上有個不測，叫他如何繼承皇位。
真是“禍無雙至，禍不單行”。皇上怎麼就在這個時候生了大病呢。蕭綽每天都接到前線的奏報，每一份奏報都不能減輕她的憂愁，它們隻能加重她的痛苦。她期盼南京城內的隻言片語，但希望總是落空。她本想一步邁到南京去，可是皇上身染沉屙。她必須呆在皇上身邊，她要為隆緒考慮，她知道儘管她現在似乎已蓋過皇上的勢頭，但在遼國，在契丹族內，她隻是一個皇後，隻算後族一員，真正的勢力仍在耶律氏一邊。因此，她必須十分小心。她時刻關注著耶律賢的病勢，一有什麼不對頭，她就飛馬將隆緒接來。
蕭綽又惦念起隆緒，雪雁不知跑到什麼地方去了。她現在應該回到隆緒身邊，隆緒離不開她。她到底去了哪裡。當時走的慌亂，應該派人去找一找。
兩天後，耶律賢的燒終於退了，可以下床走動。又過了一天，耶律賢的病大有好轉。蕭綽看著耶律賢的臉漸漸紅潤，便放下心。對耶律賢說“皇上，你暫且在此休養，寡人放心不下南京戰事，想先一步去。”
耶律賢說“南京激戰正酣，皇後，一個女流之輩，一國之母，如何親臨戰陣，萬一有個閃失，怎麼辦？”
蕭綽道“正因為戰事激烈，寡人更不能躲在後麵。”
耶律賢見蕭綽心意已決，情知阻攔不了，便讓蕭撻凜率一隊精騎護送蕭綽前往。半路上，她已接到耶律斜軫的捷報，聽見遼軍在高粱河取勝的消息，她止不住熱淚流了下來。但南京城內卻仍沒有消息。她催促隊伍，又讓蕭撻凜親自飛馬前去打探。一路上，前來報捷的遼卒絡繹不絕，蕭綽期盼著，等待著，南京解圍的消息已經傳來。耶律學古劉景的奏報已經傳來，但韓德讓的奏章遲遲未到。劉景在奏報中提到過他，他去追擊宋軍去了。被圍困了將近一月，他不知變成了什麼樣，還能追擊宋軍，看來精神不錯。瘦削，那是肯定的了，也許，受了傷，不，不會的，怎能這樣想？他怎會受傷呢？快點，到了南京不就見到他了，對了，他不是追敵去了？現在，他到底在哪裡？
沒多久，她又接到消息，告訴她的答案，韓德讓追敵到瓦橋關，中了宋軍的床子弩，現在正在回南京的路上。蕭綽自己如中了一箭，痛的顫栗，她不顧一切趕南京。由於報上
沒有詳細地報告韓德讓的傷勢，這便更讓她痛苦不堪，她的想象空間太大，她時而絕望的痛不欲生，時而又自我安慰，幻想眼前出現一個神氣活現，英俊威武的韓德讓。她幻想他們見麵可能出現的各種場景。