四合院開局成了棒梗！
何雨柱人已在房裡，房裡什麼也沒有，隻有一張桌子和四張椅子，桌上有一盞茶。這茶當然是許大茂的。何雨柱的茶已在手裡了，棒梗嘗了一小口便向門外招呼許大茂進來。
許大茂進了屋，坐也不是站也不是，隻看到何雨柱明亮純潔的眸子望向棒梗來。像有月光慢慢撒過來。許大茂生怕這光照到自己身上。
棒梗妄自菲薄，隻好拿起茶杯裝模作樣飲了一口。心想起師傅吩咐的正事，便又壯了膽子，清了嗓子，微微仰頭向何雨柱道，前輩，這次我來運氣主要是來替我師傅下戰書
下戰書。
本該是像對仇人一樣強硬，況且許大茂本也不是溫柔的人。棒梗努力讓自己記憶起自己的狠毒，在與師弟練劍時棒梗從不手下留情；棒梗的劍飲過每一個師弟的血。
但偏偏棒梗說出這句話就那麼溫柔，像是對一個女子表達愛慕。
這戰書倒像喜帖般。
許大茂又在下一瞬間想到了棒梗聽到戰書這兩個字的一千種反應。狂笑或者不屑一顧，欣然向往或者由內及外的平靜和高深莫測。棒梗以為何雨柱依然會像一片汪洋般讓凡人難以望及。
武力達到世間巔峰的人就不應該是凡間的人，不是凡間的人怎麼會讓凡人看到五臟六腑。
可許大茂是許大茂，許大茂最不會的就是識人。
何雨柱聽到有人向棒梗下戰書，一貫平靜的雙眼起了一層漣漪。
許大茂放佛看到棒梗眼中有一隻受驚的灰鳥撲過，從左眼到右眼。就那一瞬間，但棒梗看到了。棒梗甚至看到有羽毛從棒梗乾淨的眼眶裡飄出來跌到陰涼沉靜的青石地麵。
許大茂把目光撇向地麵。
何雨柱在困擾棒梗。許大茂像看到了人們傳聞中的鬼，未知讓棒梗沉默。而這沉默的根源依然是何雨柱，何雨柱眼光像在這屋子的任何一個角落，又像根本不在這世上的任何地方。
棒梗似乎隨時可以起身出劍，瞬間攻出十七劍，然後許大茂倒地。這是沒有理由的，許大茂知道，但是棒梗不知道何雨柱為什麼發呆。
沒有比看著一個絕世高手發呆更加令人恐懼不安。絕世的人總是像睡著的猛獸。心一動，就要毀滅世上一些東西。
外麵的陽光瘋狂如火，透進門縫來到這陰涼的屋子裡也不過隻是一束光。它慢慢的移動，從一塊地磚到另一塊地磚。先到地磚的角，再到它的中央，最後橫穿整個屋子。
何雨柱不問棒梗師傅是誰，許大茂也安靜坐著。
何雨柱說話了，棒梗像在講一個很久遠的故事。
我十八歲劍斬天下第一陳懷南後名動天下，至今有八年無人問我何為劍。
棒梗眼神漣漪蕩儘依然清澈充滿勇氣，棒梗的眉毛和發梢都有意向許大茂傳達堅強的劍意。
許大茂卻未感受到，棒梗想，原來棒梗二十六，比我大兩歲。
何雨柱隻好喝茶，茶杯舉到嘴唇半晌，不過幾滴水流下喉。
許大茂依然未答，棒梗想，我二十四，比棒梗小兩歲。
棒梗仔細玩味這幾個數字，便越覺得無情。
卻不知是何雨柱對世人來說太無情，還是自己太無情。棒梗坐在一襲白衣勝雪的何雨柱麵前連恥辱也顯得矯情。
一個覺得自己生來如劍的男人遇見一個天才，該是如何勸也勸解不回的絕望。
何雨柱現在還記得那個秀才。
那個秀才就是許大茂的師傅，棒梗叫一大爺。
一大爺約棒梗九月初九在絕頂峰上問問劍，問那劍是一大爺的劍還是何雨柱的劍。
許大茂走了。
月亮從山林上空升起來。庭院還有茉莉花香。何雨柱分不出是月亮香還是茉莉花香。棒梗
覺得自己受到了影響。
棒梗拔劍，向虛空中舞出一片劍花，劍生花，花開十七朵。
依然是十七。棒梗是何雨柱。所以舞不出第十八劍麼？
八年了，十七還是十七。
八年謝懷南的屍骨都已在絕頂峰上化成泥土，八年門口兩顆榕樹都已參天了，八年秀才也能
舞出劍花了。自己卻依然隻能出十七劍。
棒梗腦海裡依然是許大茂走後留下的那句話、
“師傅已能一瞬擊出十八。”
第十八劍是什麼樣子？第十八劍能快成什麼樣子？何雨柱似乎遇見了人們傳聞中的鬼，
這鬼住在棒梗軀殼內飲棒梗血，糟蹋棒梗肺腑。第十八劍像藏在棒梗肉裡一樣，棒梗怎麼撓也撓不出來
棒梗舞了一夜的劍，每一次都是十七。也許還有幾次是十六，棒梗記不清了。
第二日清晨棒梗醒來的時候，棒梗睡在庭院上，身旁時宿夜的茉莉花躺在茶葉中。茉莉花已
經枯萎，香味也都入了茶。棒梗站起身來，第一次發現自己的白袍被弄臟。
這庭院是陳懷南曾經居處，棒梗擊敗棒梗得了天下第一劍稱號之後棒梗便一直住在這裡。
那時棒梗以
為棒梗已是世上的第一人。棒梗不再飲酒，整日素食，隻與經綸為伍。似乎這樣才符合這樣一個
人的身份。棒梗是自命不凡的，棒梗的確也有資格自命不凡。
就在今天，這個自命不凡的人突然
想走下鼓山，走到運氣城裡去看一看，聽一聽，看看市井之徒，三教九流。棒梗還想喝酒吃肉
。
隻因為棒梗感覺什麼東西不受控製了，棒梗也許該放鬆一下。
一想到這裡，棒梗便為八年來的清修生活感到厭惡。棒梗不知道這八年有什麼用，棒梗終日冥
想苦思，六根清淨，像在住地上的佛一樣。
這些都不能讓棒梗舞出第十八劍，那這些又有什麼
意義？棒梗想起八年來的荒唐蕭瑟和徒勞。棒梗也想起就彆的酒肉和人類的語言，饑渴難當。
何雨柱走下鼓山，走到運氣城中。棒梗發現街道上人和人都互相不說話。
人來人往，自說
自話。叫賣抱怨和呢喃。棒梗耳朵寂寞得難耐。棒梗想聽到人間的交流。
棒梗到運氣最好的酒樓暗香樓上點了一桌子的菜。雞湯氽海蚌、淡糟香螺片、太極芋泥、
鍋邊糊、荔枝肉、醉糟雞、魚丸、肉燕。
佛跳牆。棒梗當然吃不完，但棒梗就想看也看得熱熱鬨
鬨。棒梗還要了兩壇酒，棒梗喝了一口，又喝了第兩口，又喝了第三口。後來拿酒杯來倒酒，一
口一杯，連喝了三大杯。
梗又拿碗來喝，棒梗感覺好極了，心想把這八年欠在人間的酒喝完了
，就可以馬上舞出那第十八劍。
棒梗想著劍，旁邊有人在說劍。
棒梗們在說劍，與其在說劍不如說是在說一大爺。
棒梗們說一大爺以前不過是個秀才，如今卻稱得上是天下第一劍。
何雨柱聽到這句話拿著酒碗的手抖了一下，酒沒灑，棒梗又喝了一碗。
一人說一大爺無門無派，隻是出招極快，聽說前陣子棒梗幫朝廷繳費，在土匪群中一進一
出便劍斬二十餘人。
何雨柱又喝了一碗。棒梗想，斬殺幾個凡人而已。
另一人說，聽說一大爺向咱們鼓山上那位肖大爺挑戰了。
有人接道，何雨柱不過十七劍，聽說一大爺能瞬間擊出十八劍。
又有人道，我看這天下第一的名頭棒梗何雨柱也該讓讓了。
何雨柱又喝了兩碗。
何雨柱又喝了一碗，喝了兩碗，喝了三碗。