此時的美國，仍然是藍星第一，可卻無法改變其深陷越南泥潭的現實。
為了能夠掙脫這個泥潭，在推行戰爭越南化的同時，美國還在巴黎與北越進行直接會談，以期望能夠通過談判達成停戰協議，從而體麵的離開的越南。
隻不過，懷揣著這一幻想的美國佬顯然忘記了一點——戰場上得不到的，談判桌上也彆想得到。
白宮橢圓形辦公室
尼克鬆的指節在那張堅毅書桌上敲出沉悶的節奏，這充分顯露出了他內心中的煩燥。
現在他是極其焦慮的，輿論界對水門事件仍然是窮追不舍，他們試圖找到他與事件之間的直接聯係，而另一方麵，對在巴黎的談判沒有任何進展，而與此同時，選戰也到了最關鍵的時候。
窗外，秋日的陽光將玫瑰園鍍上一層虛假的寧靜，而辦公室內的空氣卻凝固得像是冰塊一般。
“黎德壽今天又加價了。”
剛剛從巴黎回來的基辛格，語氣顯得非常無奈，以總統安全顧問的身份在巴黎主持談判的他，又一次空手而歸，沒有帶回來任何好消息。
“現在他們仍然沒有做任何讓步，甚至還要我們支付三百億戰爭賠款，才肯討論戰俘問題。”
總統的眼睛微微眯起，他的嘴角上揚，臉上露出了冷笑：
“他們想要戰爭賠款，而且還是三百億？他們怎麼不乾脆要月球？”
彆說是三百億了，哪怕就是三美元，他都不會支付的，任何賠償都會成為他的恥辱，他將會成為美國曆史上第一個支付戰爭賠款的總統。
這種漫天要價，就是典型的沒有任何談判的誠意。城鎮和稍微了解美國的人，都不可能提出這樣的條件。
“這樣的條件顯然是不可能接受的。”
國務卿的羅傑斯，直接了當的說道：
“美國從來沒有支付戰爭賠款的傳統，我們又不是清國。而且河內也非常清楚的知道這一點，他們是在用這樣的條件來拒絕我們，總統先生，河內根本沒有任何想要進行談判的誠意。”
這個世界上愛支付戰爭賠款的國家總有那麼一兩個，但絕對沒有美國
在斷然否決這個建議的時候，羅傑斯又特意強調道：
“他們之所以沒有談判的誠意，是因為他們獲得了更多的援助，根據我們在河內獲得的情報，去年，其與越南簽訂了7項無償經濟、軍事援助協議，他們又獲得了價值幾十億元的援助……
而從軍方的偵察衛星的拍攝結果來，在新一年，通往北越的火車、汽車的運量在加大，而不是減少了……而這也正是他們對談判沒有任何興趣的根本原因——外部的援助，讓他們有能力把戰爭進行下去。”
羅傑斯的話音不大，實際上卻刺耳的很，這根本就是在打總統和基辛格的臉，基辛格幾乎是第一時間反駁道：
“羅傑斯，我在6月份的時候，去那裡和他們進行了親自會談，我清楚的感覺到他們對實現停火的興趣更大了，這是事實，而且通過之後的接觸是可以證實的。”
現在當然要為自己辯解了。總之他是絕對不會任由羅傑斯攻擊自己的。
麵對基辛格的反駁，羅傑斯立即說道：
“那是誤判，我們在河內獲得的情報顯示，就在幾個前，他們還向河內表示不過問巴黎和談，支持河內把戰爭進行到底，並讚成搞掉阮文紹。他們哪怕是在停火感興趣，也是為了誘使我們離開，然後好搞掉西貢。”
羅傑斯之所以會提到這些事情，就是為了提醒基辛格——他所謂的成功並沒有讓美國擺脫越南的泥潭，反而陷入了新的困境之中。
他之所以如此指責對方，有一個根本原因就是他們雙方的矛盾已經越來越激烈了，在過去的幾年中，這種矛盾是貫徹始終的。
隻不過羅傑斯忽視了一點，現在他所指出的這些都是出自於總統的授意，這等於在打總統的臉。
“夠了，”
尼克鬆的眉頭一皺，說道：
“我們現在不是在這裡討論這個問題，而是討論要讓河內坐到談判桌上簽字！”
雖然總統製止了他們之間的爭執，但是羅傑斯的眉宇間卻閃過濃濃的不滿，甚至還有敵意。這並不僅僅隻是因為他這個國務卿被架空了，最核心的原因是，在他看來，這群家夥在蒙騙總統。
在這個時候羅傑斯想到了他在長安時，曾經聽過的那句話——舔狗終將一無所有。
“總統先生，我們沒有籌碼迫使他們簽字。”
基辛格的話音落下後，參謀長聯席會議主席托馬斯·穆勒則直接了當的說道：
“恕我直言，先生們，我們在巴黎的談判代表需要的籌碼，我們可以製造。”
他粗糙的手指劃過桌麵，仿佛那裡有一張無形的作戰地圖：
“河內隻懂得一種語言——B52的引擎聲。如果博士在巴黎那邊需要籌碼的話，我們可以製造籌碼，用對河內，對北方的全麵轟炸，獲得談判的籌碼，總統先生，戰場上得不到的，談判桌上也彆想得到。”
如果說外交官是需要進行談判的話，那麼軍人最大的價值就是什麼呢？
就是可以幫助外交官在談判桌上獲得相應的籌碼。