好不熱鬨。
聽說京城各大客棧，如今都是人滿為患。
一間普通的客房，價錢漲了快有三倍有餘。
即便如此，仍是供不應求。
靠近城門的官道旁邊，有一座臨時支起的簡陋茶寮。
爺孫兩個人忙活著，燒水煮茶。
一文錢兩碗，兩文錢五碗。
一身儒雅風度的年輕書生，似是趕路很久，風塵仆仆。
他走進茶寮，挑了張桌子坐下，輕聲道：
“店家，來碗茶水！”
正午時分，日頭毒辣，酷熱無比。
過往的行人，大多都會花上幾文錢，買兩杯解渴的涼茶。
雖然說，生活艱難，可一文錢、兩文錢倒也沒什麼舍不得。
“好嘞。”
滿臉皺紋，顯得樸實的老人手腳麻利，很快就端著茶水送過來。
出於市井小民的習慣，他偷偷打量了幾眼，瞅著這位書生不像是寒門學子。
舉手投足，氣度不凡，反倒更像世家中人。
可那些門閥公子，怎麼可能對自己態度溫和？
又怎麼可能，喝得進這味淡粗劣的廉價茶水。
這些疑問，隻是流轉於心間，瞬間就散去了。
茶寮老人也未多想，見到又有客人進來，連忙迎上去招呼。
“想不到上陰學宮，竟然讓左司業前來觀禮，可真夠給那位大周皇儲麵子。”
一名清瘦道人不知何時，出現於茶寮裡。
那忙活的爺孫倆，周圍的行人。
皆對其視而不見，仿佛並不存在。
“無涯子道長客氣了，氣運鼎盛的當世真龍，誰人不想見上一麵。”
那書生抿了一口粗茶劣水，卻也甘之如殆。
“話說回來，道長怎麼也靜極思動，走下紫霄宮的九重環島，踏足凡塵俗世？”
清瘦道人鶴發童顏，眉眼平靜。
右手握著一把拂塵，淡淡道：
“神州大劫當前，貧道迫於無奈，隻得出山。”
書生笑了笑，摸出兩枚銅錢，說道：
“聽聞紫霄宮遭了大劫，晚輩請道長喝杯茶水，去去心頭的殺意。”
清瘦道人搖頭不語，眸光閃爍，透出若有若無的精純紫芒。
“兩位施主，一起搭個座如何？”
兩人本來相對而坐，卻又插進來一個富態的和尚。
如彌勒佛一般，逢人便笑。
背上搭著鼓鼓囊囊，充氣似的大布袋。
“和尚，怎麼你也來了？”
清瘦道人瞥了一眼，皺眉問道。
“你能來得，我就來不得？對了，聽說紫霄宮那一池氣運金蓮都凋敝了。”
那布袋和尚笑如彌勒，看著親切，可說話卻是夾槍帶棒，字字紮心。
“嘖，千年積攢下來的家底都被敗光了，你不躲在九重環島清修，還敢亂跑。”
清瘦道人左手按在桌麵，輕輕叩擊兩下。
如洪鐘大呂撞響，聲音夾雜其中：
“須彌山又好到哪裡去？這一代可有能進三千獅子林，獲得大乘法門的佛首？”
“要是我記得沒錯，近百年來佛門最出眾的人物，是摩訶無量宮的拔思巴，那位密宗之王，再世活佛，元蒙帝師，與須彌山沒有半點關係。”
“門庭凋敝至此，布袋和尚，你還笑得出來？”
那肚皮圓滾，袒胸露腹的富態僧人，笑容凝固了一下，轉而回敬道：
“紫霄宮確實有俊才，那又如何？還不是死在大周皇儲的手裡。”
這一僧、一道，爭鋒相對。
書生默默飲茶，作壁上觀。
等他喝完兩杯粗茶，把桌上的兩文錢放進茶碗。
“老丈，這是茶錢。”
“兩位前輩息怒，道家無為之人，佛門清靜之地，何必動肝火呢，我這裡還有一文錢，請你們吃杯茶水。”
書生像是和事佬，好聲好氣說著。
清瘦道人歎息一聲，搖頭道：
“左司業養氣功夫深，無法是大周皇儲還沒有把矛頭對準上陰學宮。”
“紫霄宮，魔門，兩座聖地吃了癟。”
“真以為你們能置身事外？”
“老道多說一句，飛龍在天，大勢已成，若是壓不住，你我道統都有覆滅之危。”
布袋和尚出奇沒有反駁，彌勒佛似的笑容略微收斂。
“道長，你可知我五年前，其實來過天京雄城。”
書生笑了笑，忽然說起毫不相乾的事情。
“那時候，城門口也有一家茶寮。”
清瘦道人眉頭皺起，不解其意。
“這塊地方人來人往，做點小本生意其實很合適。”
“但，除非你與城門的甲士說好，分他幾分利，然後打點附近的幫派地痞……否則做不下去。”
“賣茶、賣水，本來就利薄，弄了那些，生意就要賠本。”
“我五年前坐在這裡，那家茶寮給一家小幫派砸了，老板向城門的甲士求救，卻沒人理會。”
年輕書生似是感慨，低頭望著茶碗裡的兩文錢。
“今天，我坐在這裡喝了兩碗茶，也沒人過來打擾，很是安靜。”
清瘦道人眉頭擰得更緊，沉聲道：
“左司業，莫要以一人一家，一朝一代之小事，耽誤代天行道，維持秩序之大事！”
“曆朝曆代難道沒有出過明君？可該亡的，不照樣亡了。”
“那大業第三任天子，仁德施政，愛民如子，還不是被上陰學宮屠龍了。”
年輕書生移開目光，腰間懸著的春秋印飄來飄去。
他從裡麵摸出一枚銅錢，笑著說道：
“天京城中物價頗貴，能省則省，下次有空再請兩位前輩喝茶。”
清瘦高人冷哼一聲，拂袖而去。
布袋和尚雙手合十，誦著佛號消失不見。
茶寮之中，那張桌上。
轉瞬之間，便剩下書生一人獨坐。
“一人一家，一朝一代，哪裡是什麼小事。”
他捏著那枚銅錢，輕聲說道。
……
……
翌日。
四月初八。
六辰值守，最宜龍相。
坐鎮東宮的趙穆，身著袞龍袍，頭頂十二旒冕。
他望向萬裡無雲的高遠天穹，心想道。
今日登基，自己要殺幾個大宗師？